– Вы выглядите напуганной, – заметил лорд Фэйн.
Женя вздрогнула и перевела на него взгляд.
– Не больше, чем обычно, – слукавила она. В действительности страшно было так, что хотелось визжать и бежать без оглядки, задрав юбку.
– Обычно вы не создаете впечатление трусихи, миледи, – отозвался лорд чуть улыбаясь.
– Обычно меня не похищают щупальцеобразные тени.
– Не похищают, а вызволяют, – поправил лорд.
– Пусть так, – согласилась Женя. – Но от этого не легче. Что это вообще такое?
Взгляд лорда Фэйна стал изучающим. Он вперил его в Женю, словно у него в голове рентген, и он прямо сейчас сканирует ее. Женя сжалась, а маркиз произнес:
– Вы удивительно спокойно приняли сам факт их появления. И так же спокойно вынесли перемещение по воздуху. И даже сейчас в ваших вопросах сквозит скорее интерес, чем страх. Хотя и страх тоже, но все же большинство женщин упали бы без чувств, сотвори я с ними тоже, что с вами.
– Что вы хотите сказать? – настороженно спросила Женя, буквально ощутив, как стоит на очень шаткой поверхности.
– Лишь то, что тайны есть у всех, – отозвался маркиз.
– И вы своей поделились со мной? – нервно уточнила Женя, припоминая все фильмы, где злодей делится с жертвой секретами перед тем, как прикончить.
Джек Фэйн хмыкнул и устремил взгляд на дом, который с удивительной для экипажа скоростью приближается.
– Пока я с вами не делил ничего, кроме своего экипажа, – сказал он. – Но с удовольствием это исправлю.
Он покосился на Женю, сверкнув правым глазом, и от двусмысленности фразы воздух едва не заискрился.
– Даже не мечтайте себе… Чего бы вы не намечтали, – предупредила Женя строго, хотя у самой колени обмякли, и если бы стояла, точно сползла бы на пол. – В моей стране всякие принуждения строго караются законом.
Лорд закатил глаза.
– О, разумеется. Никаких принуждений.
Это должно было успокоить, но от чего-то стало еще тревожней. Если верить Лесли, этот человек способен одурманивать, а, судя потому, как он вытащил ее из комнаты, и расправился с бандитами в подворотне, в его власти гораздо больше.
Но об этом она перестала думать, когда экипаж наконец остановился возле широких ступенек. Лорд помог ей выбраться, и Женя смогла оценить размах дома вблизи.
Огромный. Поистине огромный для дома и куда больше подходящий для музея. Когда она убегала отсюда в прошлый раз, то не успела обратить внимания на его загадочный, в сумерках почти зловещий облик.
Тогда вокруг была ярмарка, сейчас же лишь поля и узкая дорога меж ними. Лозы обвили дом так плотно, что кажется, он сделан из них, в окнах отражается лунный свет, а откуда-то слева тянется белесая дымка.
Женя передернула плечами.
– Ну и жуть, – честно призналась она.
Лорд проследил ее взгляд.
– Вы о тумане? – спросил он. – Не переживайте, в доме сухо. А туман тянется с реки, она, если угодно вниз, за холмом.
– Это вы так тактично намекаете, что оттуда надо будет таскать воду для мытья? – поинтересовалась в ответ Женя, стараясь загнать страх поглубже и руководствоваться головой, а не эмоциями.
Лорд Фэйн засмеялся, бархатно и тихо.
– Я говорил вам, леди Джени, у меня вам будет значительно удобнее, чем у Адерли.
В его словах Женя заметила иронию, но когда они вошли в дом, охнула и раскрыла рот от восторга. В прошлый раз она уходила отсюда в темноте. Сейчас же по стенам горят свечи, причем в круглых стеклянных набалдашниках, что очень правильно с позиции пожаробезопасности. Темный пол блестит, как антрацит, в середине белой мозаикой выложена шестиконечная звезда. Чуть дальше широкая лестница, покрытая багровым сукном, а над ее развилкой на стене портрет в три человеческих роста мужчины с волосами цвета спелого мандарина.
Дом похож на тот, что стал музеем в ее времени, и, в тоже время, отличается от него так же, как чучело белки от настоящего зверька. Сейчас чувствуется, что здесь живут.
Она с неприкрытым изумлением и восторгом смотрела на обстановку и в особенности на картину.
– Это мой троюродный дядя, – проговорил маркиз Фэйн, – Ангус Люкс.
– Вы, видимо, его очень уважаете, раз повесили трехметровую картину у себя дома, – заметила Женя, задирая голову и глазея по сторонам.
– Его есть за что уважать.
– Он тоже ирландец?
Лорд Фэйн хмыкнул и проговорил, приглашая ее к лестнице:
– Думаю, на сегодня вопросов хватит. У верен, вы устали и спешите привести себя в порядок и отдохнуть.
Женя подавила вздох – лорд словно знал, на какое место надавить. Ей с утра хотелось удовлетворить зов природы, а уж о том, чтобы помыться даже мечтать забыла. Но главное – она здесь, и теперь может отправиться в комнату с реликвией и вернуться домой. Попытаться вернуться.
Она украдкой глазела по сторонам, пока маркиз вел ее по коридорам, запоминала повороты и приметы. Но, когда он впустил ее в комнату, объявив, что это ее покои, не удержалась от впечатленного вздоха.
Если комната, предоставленная Лесли, была хорошей и светлой, то здесь поистине королевские покои. Отделанная в черно-золотых тонах, и подсвеченная свечами, она выглядят, как самая прекрасная реконструкция, с той лишь разницей, что они настоящая.
Огромная постель, широкие окна с темными шторами, камин, в котором пляшут оранжевые языки и потрескивают поленья – все это выглядит антуражно и завораживающе.
– Вам нравится? – в самое ухо шепнул лорд.
Горячее дыхание опалило. Женя вздрогнула и отстранилась, но проговорила сбивчиво:
– Очень… красиво.
– Тогда вам понравится еще кое-что, – сказал лорд и прошел к массивной бархатной шторе.
Когда отдернул, за ней обнаружилась небольшая дверь с витиеватой ручкой и рельефной каплей.
– Надеюсь это не очередная тюрьма? – опасливо спросила Женя.
– Уверен, что нет, – ухмыльнувшись сказал лорд. – Проверьте.
Все еще прижимая к груди сумку, Женя приблизилась, стараясь держаться от лорда Фэйна на некотором расстоянии. Нажав на ручку, распахнула дверь и выдохнула:
– Ванная!
– Я знал, что вы оцените, – явно довольный отозвался лорд.
Женя ощутила, как по коже забегали мурашки, ее охватило ликование. Никогда она не думала, что вид ванны может вызывать такой восторг. Особенно, когда она выглядит, как джакузи белого цвета, в окружении свечей на темных стенах, которые блестят, как отполированные.
Опустив сумку на пол, она зачарованно глядя на ванную, приблизилась и едва не запищала от удовольствия, когда заметила два винтажных золотистых крана.
