Вот снова девушка создала фантом, но в этот раз во время быстрого перемещения одна из фигур на долю мгновения пошла рябью. Я успел это заметить только благодаря тому, что считал её настоящей и был готов отразить атаку, но пришлось спешно менять планы. Это, в свою очередь, позволило подловить мою соперницу, так как я только в последний момент успел развернуться к ней и не придумал ничего иного, как сбить её с ног, одновременно нанеся десяток точечных ударов пальцами по энергетическим узлам.
Не все из попаданий были стопроцентные, но я примерно и рассчитывал на такой результат — ведь это юная воительница не даст мне беззащитно прикасаться к себе и будет даже в таком положении сопротивляться. Всё это здорово опустошило мой резерв, но эффект не заставил себя ждать.
Правда, мне всё равно каким-то образом сумели заехать коленом по челюсти и, когда я от этого удара слегка поплыл, то понял, что прошло время звёздочек и пришло время планеток, а затем меня сразу скинули в сторону. Я тут же вскочил на ноги, но продолжения не последовало.
Меднокожая красавица сидела на песке. Подтянув под себя ноги и обхватив руками, она едва заметно содрогалась. От меня не укрылось её тяжёлое дыхание и появившийся румянец, который было видно, даже несмотря на тёмную кожу. Это даже было миленько. Хорошо, что её маска скрывала лишь верхнюю часть лица, и это прекрасно было видно, иначе я бы был лишён подобного зрелища.
Наблюдающие за боем не понимали, что происходит и уже начали возмущаться её бездействием. До того как кто-то начал действовать я подошёл к своей сопернице и склонился над ней и зашептал:
— Лучше сдайся, если не хочешь, чтобы всё закончилось хуже.
Девушка от моего шёпота ей на ухо вздрогнула и попыталась отстраниться от меня, но лишь сильнее обхватила себя руками и едва слышно застонала.
— Что ты со мной сделал?! — едва слышно произнесла она. Её дыхание было тяжёлым, а голос слегка дрожал.
— Сдайся, и я это прекращу, — спокойной ответил я, положив руку на её плечо. Сил отодвинуться у моей соперницы уже не было. — И побыстрее, пока…
— Хорошо, — поспешно согласилась она и уже более громко: — Я сдаюсь!
Мне после этих слов достаточно было лишь нажать одновременно на две точки на её плече, как всё воздействие прекратилось и в состоянии, близком к потере сознания, моя соперница практически повалилась на меня.
— А вот об этом я не подумал, — с кряхтением прошептал я, пытаясь и сам подняться, и стараясь не уронить оказавшуюся неожиданно тяжёлой воительницу. А так ведь и не скажешь, что она столько весит!
Но главное — я победил!
Глава 22
— Ну, расскажи, как ты это сделал? — канючил Сергей, бегая вокруг меня, как маленький ребёнок, которому назло не стали рассказывать, в чём заключался фокус.
На втором бое я решил остановиться. И так, думаю, победы новичка могут вызвать большой ажиотаж.
Одна победа ещё ладно, но две подряд, да ещё и против более умелого соперника… Как назло, мне ещё прицепили «невезучий номер», так что меня точно запомнят.
Но главное в этом было то, что я смог спокойно забрать свой выигрыш и купить алхимическую пилюлю слабого исцеления, которая позволит избавиться от всех последствий этих боёв.
И всё же оставался один вопрос, который необходимо было решить сейчас.
— Серёга, ты мне скажи, — остановился я на месте, из-за чего и мог друг был вынужден прерваться. — Какого ты поставил на меня такую сумму?! — прокричал я на него.
Меня тоже в данной ситуации можно понять. Не каждый день на тебя делают такую крупную ставку. Да она превышала месячный доход нашего семейного массажного салона, а я бы не сказал, что цены в салоне низкие.
— А чего такого? — улыбаясь, развёл руками парень. — Я верил в твой успех и готов был поставить на твою победу эту сумму.
— Но как теперь я могу забрать их себе? Это же не мои деньги и вообще…
— Меньше думай, — похлопал меня по плечу Сергей. — Ты их честно заработал, да и я в накладе не остался, — подмигнул он мне. — Даже жаль, что на следующие твои бои ставки будут другими. Знал бы я, что всё так сложится удачно, то вложил бы гораздо больше.
— И всё же ты очень рисковал, — не согласился я с его излишним оптимизмом. — Я сам до конца не был уверен, что выйдет хоть что-то.
— Я в тебя просто верил, — широко улыбнулся Бестужев, повернувшись ко мне спиной. — Пошли.
— Куда? — пришлось догонять парня, который как-то слишком быстро набрал скорость.
— Как куда? — хмыкнул он, показав мне кулак с оттопыренным большим пальцем. — Тренироваться.
* * *
— Ты вообще как? — обеспокоенно склонился надо мной Сергей.
— Вроде нормально, — тяжело дыша ответил я, принимая протянутую руку. — И всё же последний раз ты действовал слишком быстро!
— Ну извини, — развёл руками и неловко улыбнулся мой друг. — Для меня как-то непривычно сдерживаться, чтобы не нанести слишком сильный удар.
— Если бы ты не пытался сдерживаться, то я бы одними пилюлями не обошёлся бы, — потёр я грудь, на которую пришёлся основной удар. Хорошо ещё, что мы были в защитной экипировке.
Про неё, наверное, стоит рассказать подробнее. В Божественном Лабиринте находятся не только всевозможные монстры, но и различные локации, на которых находится… даже не знаю как назвать это точнее. В общем, можно сказать, что каждый этаж Лабиринта это свой собственный небольшой мир, со своей природой и особенностями. Вот в таких местах и встречается то, что невозможно найти на Земле.
Поэтому в Божественном Лабиринте занимаются не только уничтожением зверей, но и добычей полезных материалов и духовных ресурсов.
При этом даже за те пять веков, что прошли с момента появления Божественных Лабиринтов первый этаж не был полностью исследован. Все дело не в том, что никто не пытался это сделать — как раз наоборот, этот этаж был самым посещаемым ввиду своей относительной «лёгкости». Проблема была в том, что в непрогнозируемые промежутки времени часть лабиринта могла скрыться в тумане и после того как он рассасывался, вместо него можно было обнаружить совершенно новую территорию, которую ещё никто не проходил.
В сети ходили слухи о том, что таким образом Лабиринт обновляет себя и даёт возможность мастерам боевых искусств развиваться дальше. Будь иначе — первый этаж был бы уже полностью опустошён, как, впрочем, и последующие пять.
Этому правилу были не подвержены лишь так называемые безопасные зоны, где и монстров-то встретишь редко. Это были этажи-оазисы, где культиватор мог отдохнуть и заняться саморазвитием, не беспокоясь о том, что на него нападёт зверь. Понятное дело, что это не означало, что эти места полностью безопасны, но по сравнению с остальными этажами это было небо и земля.
Поэтому неудивительно, что на третьем этаже (первой такой «безопасной зоне») был создан город с академиями и школами боевых искусств, где начинающие Покорители Лабиринта могут получить как оплату за свою работу, так и получить новые знания. И это не говоря уж о том, что здесь же собрались производственники всех мастей, которые обеспечивали практиков всем необходимым.
