Смотреть на такую милашку без умиления было довольно сложно.
— Максим, а ты собираешься туда? — вдруг спросила Эллен, хитро посмотрев на меня и указав пальцем на ворота додзё.
— Да, мне рекомендовали присмотреться к этой школе в первую очередь, прежде чем идти в другие, — не стал скрывать я.
Впрочем, это и не было большой тайной. Любопытным было ещё и то, что прохожие старались избегать находиться рядом с территорией школы и вообще дико посматривали на нашу парочку, будто мы были чем-то опасны. Один человек, шедший на нашей стороне улицы, заметив нас, быстренько перебежал на другую и чуть ли не бегом миновал участок напротив додзё.
Странный он.
Это что же за репутация у членов этой школы, раз к ней так относятся? При этом о ней я ничего не слышал, когда изучал возможные места поступления. Её просто не было в списках, уж что-то подобное я бы точно запомнил.
— Даже так? — удивлённо приподняла брови девушка. — Чтобы «Безымянных» рекомендовали? Забавно.
— Ну как есть, — развёл я руками.
— Ясно-ясно, — покивала головой моя новая знакомая, задумчиво посмотрев сначала на ворота школы, а потом на меня. — Так ты идёшь?
— Да вот пытаюсь понять, как туда попасть. Ворота почему-то никто не торопится открывать.
— Ара ара, — покачала головой Эллен и исчезла из виду.
Вот только что она была тут и всё — её нет.
Пару раз удивлённо моргнув, я стал смотреть по сторонам, но девушки нигде не было, будто я видел призрака, а не живого человека. Впрочем, моя новая знакомая была культиватором и, зная определённые техники, такое провернуть несложно.
— Максим и долго ты будешь там стоять? — раздался требовательный голос откуда-то сверху.
Я посмотрел на источник голоса и увидел, что девушка, оглядываясь по сторонам, будто боялась, что её сейчас кто-то увидит, стояла на воротах школы и махала мне рукой. Благо декоративных элементов на самих воротах хватало, а сама Эллен не была такой уж крупной девушкой, чтобы не укрыться за ними от любопытного взгляда.
«Шаг ворона» позволил мне пусть и не так быстро, но за два движения оказаться рядом с ней, что вызвало одобрительный взгляд со стороны воительницы.
— Я только не уверен, что это правильно — так заходить в школу, — нахмурился я, оказываясь рядом с ней.
— Пустое, — весело подмигнув, махнула рукой Эллен. — Миша ворота подпёр бревном. Да ещё и срастил их. Так что через них точно никто не пройдёт. По крайней мере, не просто толкая их.
— Погоди, так ты… — начал догадываться я.
— Ага, — весело рассмеялась девушка. — Я из «Безымянных». Добро пожаловать в нашу школу, Максим.
— Но я лишь пришёл посмотреть, — возразил я.
— Все так говорят, — фыркнула Эллен и, взяв меня за руку, требовательно потянула за собой. — Пошли, я представлю тебя Мастеру.
Пришлось соглашаться, ведь мне и самому было интересно посмотреть на знакомого моего деда.
Глава 10
А мастер-наставник «Безымянных» оказался довольно интересной личностью. Что можно было сказать о нём сразу — что он совсем не похож на грозный образ наставника, что сложился в моей голове.
Это был низенький лысоватый старичок, который опирался на деревянную изогнутую тросточку, чтобы стоять более-менее ровно. Казалось, стоит на него подуть и его просто унесёт. Мастер этой школы производил впечатление хилого дряхлого старца, который доживает свой век. А ещё, он почему-то носил чёрные круглые очки даже внутри помещений. Разумеется, задавать вопрос: «Почему?» я так и не стал, но любопытство всё-таки немного распирало.
Пусть глаз мастера додзё я не видел из-за очков, но и так ощущал, как меня буквально изучают взглядом. Рядом где-то крутилась Эллен, но на глаза она не попадалась, убежав сразу же, как представила меня своему учителю.
— Максим Анмо, говоришь, — наконец-то заговорил старик, цокнув при этом языком. — Его внук, стало быть?
— Так и есть, — склонился я в глубоком поклоне. У меня не было никаких сомнений, кого имеет в виду этот человек.
— Он всё ещё курит тот отвратительный табак?
— Да. Не расстаётся с трубкой.
Наставник скривился и сплюнул на пол.
Пусть он и не создавал впечатление мастера боевых искусств, но та же Эллен его опасалась и вообще вела себя довольно скромно. Так что стоило быть осторожным, да и проявить неуважение к старшему тоже было бы неправильным. Тем более, это был старый знакомый деда.
— Ну и зачем же ты припёрся? — хмыкнул он.
— Хотел бы стать вашим учеником, — сказал я и вновь поклонился. — Точнее, хотел бы осмотреться и, возможно, им стать, если мне тут понравится.
Внезапно мастер расхохотался, заколотив себя ладонью по коленке, а я уже начал жалеть, что вообще послушал деда. И чего я тут забыл? Нашёл бы нормальную школу как все люди…
— Я сказал что-то смешное? — вежливо поинтересовался я, стараясь не реагировать на действия этого человека.
— Просто представил рожу этого старого маразматика, когда он узнает, что его внук стал моим учеником! Уа-ха-ха-ха-ха!
— Но он сам…
— А ну, тишина, когда мастер говорит! — рыкнул он. — Осмотреться говоришь… Мы что, похожи на музей?!
Сказано это было бы вроде без особых интонаций, но у меня по спине прошёлся целый табун мурашек.
— В мою школу не идут «осматриваться», — вкрадчиво произнёс он, а потом прикрикнул: — Эллен!
— Да, Мастер! — как чёрт из табакерки откуда-то выскочила моя новая знакомая.
— Проведи спарринг с новичком, — приказал старик. — Посмотрим, на что он способен. Если сможешь переломать ему ноги — вперёд. Не сдерживайся, ученица.
— Будет исполнено, Мастер! Переломать ноги с особой жестокостью! Да-да! — весело улыбнулась девушка, почему-то обрадовавшись такой возможности.
— Но я ещё не принял реш… — начал говорить я, но пришлось резко отпрыгнуть в сторону, чтобы не получить ногой по лицу.
Девушка резко прыгнула вперёд, нанося удар с разворота в прыжке.
— Наш бой начался! — задорно выкрикнула Эллен, которой похоже эта ситуация очень нравилась.
Она уже успела приземлиться, сделать подсечку, от которой я лишь чудом увернулся и встать в боевую стойку.
— Да чтоб вас! — выругался я, тоже подготовившись к бою.
Вновь мне пришлось подавиться восклицанием, так как девушка не собиралась давать мне шанс собраться, а вновь атаковала. И её даже не смущало, что она была в довольно короткой одежде. Правда, уже при следующем ударе обнаружилось, что под юбку у неё надеты облегающие шортики, но сомневаюсь, что даже их отсутствие Эллен бы смутило. Не тот она тип людей, чтобы смущаться по такому поводу.
