Да что за напасть-то такая на мою голову?! Вначале стая гончих, теперь черви?!
Оставлять этих тварей за собой я не стал, решив первым вступить в бой и использовать эффект неожиданности. Я не столько надеялся их убить, сколько ранить или напугать, чтобы они меня не преследовали.
Сформировав духовные иглы, не глядя, бросил их в сторону червей и сразу же крики сменили свою тональность. Похоже, даже не целясь, я попал в какие-то чувствительные места, и сейчас черви, судя по ощущениям, бились о всевозможные поверхности, чтобы избавиться от этих игл, что приносят им боль. Даже жаль, что созданные мной иглы не обладали большой прочностью, и было достаточно слегка их повредить, чтобы их структура была разрушена. Правда, при этом высвобождалась ещё небольшая порция энергии, которая атаковала противника пусть и с меньшим эффектом.
Главного я добился этой атакой — они немного отстали от меня.
К сожалению, продолжать бег по стене дальше было уже невозможно, так как стена становилось слишком отвесной и пришлось спуститься на землю. Правда, это сразу же возымело ответную реакцию со стороны червей. Они будто почувствовали это и дружно повернулись в мою сторону. И смотрелось это, стоит признаться, довольно жутко.
От такого у кого угодно скорости бега прибавится, и я не был исключением. Вот только и черви, нырнув под землю, двигались с не меньшей скоростью, умудряясь передвигаться в толще земли, как будто она и не являлась для них сколь значимым бы препятствием.
Вот интересно, это мне так «везёт» или Покорители каждый раз встречаются с подобными опасностями? Если последнее, тогда вообще удивительно, как они умудряются здесь выживать с такими-то проблемами.
И тем не менее мне необходимо было бежать дальше, так как я очень сомневался, что с подобными существами мне удастся справиться. Одни их отростки чего стоят, а если слизь на их телах парализует? Незнание особенностей противника заставляла осторожничать и предполагать худшие варианты из возможных.
Спустя где-то минуту, наконец-то в расщелине стало достаточно светло, чтобы можно было начать смотреть по сторонам в поисках пути наверх и мне повезло, что вскоре более-менее приемлемый путь был мной обнаружен. Да и высота стен на этом участке была раза в полтора-два меньше чем раньше, так что я решил попытать счастья и постараться выбраться на поверхность.
Разогнавшись, я прыгнул на скалу… в смысле, на каменную стену и стал быстро подниматься выше, пока хватало запаса инерции. Когда же этого стало недостаточно, то вытащил ножи и прильнул к стене, продолжив своё восхождение. Я был где-то на десятиметровой высоте, когда оглянулся назад, чтобы увидеть, что один из червей практически догнал меня.
Естественно, после подобного я ещё с большим рвением стал подниматься выше, а чтобы эта тварь вдруг не схватила меня прямо на ходу, создал Духовные иглы и метнул их в червя. Этого и того, что я применял технику шагов, для того чтобы сильнее, отталкиваться от щелей в стене, позволило мне выбиться вперёд.
Где-то внизу ещё бесновались эти жуткие твари, но теперь им было не достать меня. После всего этого мне стало понятно, почему в самой расщелине никого нельзя было обнаружить — эти существа просто сожрали всех, кто здесь мог оказаться и, похоже, мне очень повезло, что ночью они где-то были и не обнаружили меня, пока я спал. В ином случае я бы точно оказался внутри одного из червей, и моя история бы на этом закончилась.
Теперь же мне предстоял путь наверх.
Глава 26
Когда я спускался вниз, думал, что всё это очень неудобно и боялся в любой момент сорваться и разбиться насмерть. Но и подъём наверх не был такой уж простой задачей. Повезло, что кукри, подаренные Мастером школы, были достаточно прочными и острыми, чтобы без особых проблем пробивать толщу камня и выдерживать мой вес.
И всё же подъём давался тяжело, мышцы часто сводило судорогой и только массаж и редкие остановки могли вернуть тонус телу, чтобы продолжить восхождение. Определённо, в следующий раз я сто раз подумаю, прежде чем соваться в подобное место. Оно того явно не стоит.
В конце концов, я просто продолжал монотонно двигаться вверх, даже не сразу сообразив, что рука хватает воздух, и стена наконец-то внезапно закончилась. Рывком я взобрался наверх и с огромным облегчением рухнул на спину, переводя дыхание.
Не знаю, сколько времени я провёл в таком состоянии, но вид бегущих облаков завораживал.
Дыхание постепенно восстанавливалось, а вот руки казались неподъёмными. Причём болели не только они, но и ноги со спиной, так что подняться не было никаких сил.
И всё же, учитывая пережитое, сейчас было не лучшее время и место, чтобы прохлаждаться и радоваться тому, что долгий подъём наконец-то закончился.
Что-то в последнее время на мою голову свалилось столько приключений, что уже начинаешь невольно задумываться: а надо ли было вот это всё и не проще было бы работать в семейном салоне? Вот правильно говорят: «бойся своих желаний». Впрочем, эти мысли были быстро выброшены, так как это была лишь секунд… ладно, минутная слабость. И вообще, я Покоритель Лабиринта или нет? Значит, должен покорять! Вот одну расщелину в две стороны покорил! Что-то звучит не так хорошо, как это было в голове.
С трудом сев, я проверил своим восприятием окружающую обстановку и, никого не обнаружив, бросил скрывающий артефакт, чтобы привести себя хотя бы в относительный порядок. Хорошо ещё ассимиляция ядра зверя до сих пор активно происходила внутри моего духовного сосуда. Будь иначе и восстанавливать духовную энергию пришлось бы из поглощения разлитой по миру энергии и преобразования её во внутреннюю, что тоже требует определённых усилий, а значит, и дополнительного времени.
Что приятно порадовало, несмотря на грубое отношение, «Клыки Белой Змеи» практически не затупились и, казалось, вообще не заметили того, что я использовал их вместо альпинистского снаряжения. Вот что значит оружие, изготовленное из сырья, добытого в Лабиринте, а будь они из обычного металла, то такой подъём привёл бы кукри в полную негодность. Создатель этих ножей за такое к ним отношение точно меня не похвалил бы.
В итоге на то, чтобы немного прийти в себя, у меня ушло около часа. Я умылся, использовав свой скудный запас воды, немного перекусил, а затем решил, что можно отправляться в обратный путь. Мои дела на пятом этаже уже подошли к концу, и теперь я могу благополучно возвращаться назад в додзё.
— Надеюсь, лимит моей невезучести теперь исчерпан, — вздохнув, произнёс я и поспешил убраться подальше от расщелины и обитающих там червей.
* * *
И, действительно, до своей цели я добрался без серьёзных происшествий, если не считать за таковые столкновения с двумя скелетами, которые теперь не представляли для меня большой опасности. Действовали они все примерно по одному шаблону, так что имея ловкость и скорость, для того чтобы уворачиваться от их ударов, можно было расправиться с этими противниками довольно быстро. Впрочем, это всё работало, пока нежити было мало и на данный момент моим максимумом было лишь четверо скелетов. Стоило им оказаться в большем количестве, как сражаться с этими существами становилось довольно затруднительно и приходилось много бегать вокруг, чтобы выцепить их по одному.
