Дикая и шальная мысль настолько крепко засела в голове, что я, все еще не отдавая себе отчета в собственных действиях, подняла и протянула руку, коснулась кончиками пальцев сильной груди и снова вздрогнула, когда в мое тело будто ударил разряд молнии.
Испуганно отшатнулась… и природа вслед за мной окончательно сошла с ума. Я бы хотела остановить это безумие, но, к своему ужасу, даже не представляла, как это сделать. Запущенный процесс казался необратимым. Я видела, как воздух отчетливо преобразуется в воронку, грозящую превратиться в торнадо, камни трескаются и рассыпаются, а в источнике появился водоворот. О том, что происходило с цветами и деревьями, просто молчу. Оголенные ветви и стволы, вырванная с корнем трава… Да что происходит?!
Демон нахмурился, шагнул вперед, одной ногой оказавшись в источнике, и вода забурлила, будто закипев. Застыв, я ошарашенно посмотрела вокруг, увидела, что ураган стал еще сильнее, и в состоянии полного ужаса уставилась на воду.
Мать-земля, это ведь я причина происходящего! Черпаю силу напрямую, сама находясь в ее средоточии. Источник родовой. Сила, которой я оказалась переполнена после купания в источнике, отреагировала быстрее, чем я успела придумать, как лучше поступить. Может, ощутила мой испуг, решив защитить хозяйку любыми способами. Как вариант, я сама к ней обратилась, даже не осознав этого, но факт оставался фактом: отреагировала даже не столько я, сколько источник. Мое тело послужило лишь проводником, придав силе направление. Я испугана, магия ощущает угрозу, поэтому запустила столь яркую реакцию. А я, вместо того чтобы остановить бурю, лишь усиливаю процесс. И ведь достаточно посмотреть по сторонам, чтобы понять – скоро он станет необратимым. Мне надо как можно скорее убраться от источника подальше! Прогнать демона, ибо он причина моего волнения.
– Уходи отсюда, – выдохнула я судорожно, пытаясь успокоиться.
– Айрис…
– Пошел вон! – рявкнула я и неловко упала в воду, потому что ноги неожиданно отказались держать.
Магия отреагировала соответственно, выведя стихии на новый виток безумия. И в эту секунду я поняла, что не смогу успокоить природу. Просто не знаю, как это сделать, никогда даже не изучая особо силы природы. Единственный вариант хоть как-то исправить надвигающуюся катастрофу – немедленно покинуть источник. Но как это сделать, если каждое мое движение может привести к непонятным последствиям?
Я попыталась медленно подняться, но даже столь простое движение не получилось. От отчаяния хотелось плакать. Но в этот момент я ощутила волну жара, а затем меня рывком подняли.
Глава 8
И снова я растерялась. Все еще ошарашенная тем, что сумела сделать со стихией, испуганная неспособностью справиться с ней, получившая слишком сильную эмоциональную встряску из-за событий дня… Выдержать еще и близость демона я была просто не в состоянии.
Замерла в его руках, поразившись затаенной силе тела, взбудораженная запахом, ошеломленная голодным взглядом. Кажется, я даже забыла, как нужно дышать, потерявшись от бури ощущений, заблудившись в огненной ловушке магии.
– Айрис!
Меня хорошенько встряхнули, но этого хватило лишь на несколько секунд. Злость от подобного обращения лишь на мгновение принесла ясность в мысли, но хватило мимолетного взгляда на хаос, царивший вокруг, и я малодушно зажмурилась. Я восхищалась тем, что сумела пробудить, и замирала от ужаса при виде вырвавшейся из-под контроля мощи природы.
– Айрис! – Голос демона стал откровенно раздраженным, и Хантер резко поставил меня на ноги.
А я продолжала цепляться за его руки и уставилась на демона, словно ожидая какого-то откровения. Видят боги, прямо сейчас мне было необходимо услышать что-то помимо своего имени. Потому что вокруг творилось безумие. Ветер хлестал по телу, сек кожу мелкими осколками и обломками веток, волосы лезли в лицо, мешая нормально дышать и смотреть, глаза слезились.
– Как это остановить?! – рявкнул он.
– Я не знаю… – Шепот, который я смогла выдавить из себя, потерялся в завывании ветра.
Растерянно посмотрев по сторонам, я нервно вздохнула и снова посмотрела на демона. Мощь стихии пугала, а я не могла найти в себе силы, чтобы найти решение и справиться с ней. Понимала, что я должна это сделать, но как? Никогда в жизни не испытывала подобного! Страх, ужас, а еще непонятно откуда взявшаяся совершенно дурацкая уверенность, что демон может мне помочь.
– Соберись! Это твоя стихия! Ты можешь!
Хантер встряхнул меня, и я вновь ощутила этот мимолетный проблеск злости, приносящий уверенность в себе. Правда, как и предыдущий, он снова пропал, стоило демону чуть ослабить хватку. Решение, как мне прийти в себя, появилось, словно вспышка в голове.
– Ударь меня! – воскликнула я.
Да, именно так. Мне нужно разозлиться, и сильно! Ярость напрочь смоет растерянность и страх, придаст уверенность в собственных силах, заставит найти решение. И плевать, что я не обладаю теорией, магия сама подскажет, как правильно поступить. К тому же главное демон уже сделал – вытащил меня из источника. Теперь нужно просто успокоить природу.
– Бей! – заорала я, а когда Хантер никак не отреагировал, лишь нахмурился, схватила его за руку и попыталась ударить себя ею по щеке.
Не вышло. Когда до лица оставалось всего ничего, демон перехватил мою ладонь и не позволил осуществить задуманное.
– Пожалуйста, – я шмыгнула носом, – мне надо разозлиться!
– Вот как… – Он прищурился.
Но снова, гад такой, ничего не сделал. Лишь внимательно на меня взглянул. А затем усмехнулся и снова ухватил меня за плечи. Потянул на себя, так что я оказалась прижата к его груди. Обхватил ладонями лицо, вынуждая запрокинуть голову, и… я машинально зажмурилась, ожидая удара.
Секунда, две… Я не знала, сколько времени прошло. Понимая, что удар просто не может оказаться едва ощутимым, я затаила дыхание, замерла, ожидая боли, а затем неожиданно ощутила, как мой рот яростно накрыли губы демона.
Я даже не знаю, что именно почувствовала в этот момент. Шок? Что у меня из головы в одну секунду выбило все мысли? Однозначно.
Я застыла подобно статуе, не в силах пошевелиться. Пыталась разобраться в собственных эмоциях, но среди них царил такой хаос, что разум пропускал лишь самые яркие. И они мне не нравились.
Когда я просила демона ударить меня, была уверена, что это превратит меня в злобную мегеру. Поцелуй того, кто раздражал до бешенства, просто обязан был сработать как минимум так же. Но… не сработал.
Вместо этого я растерялась еще сильнее, потому что поцелуй ошеломил, шокировал и вовсе не был неприятным. Бесил, но одновременно с этим оказался жарким, страстным и каким-то напрочь обезоруживающим. Мне не хотелось его прервать, как и оттолкнуть того, кто столь бесцеремонно наплевал на все законы приличия. Наоборот…
– Тебе не надо злиться, – хрипло прошептал мне в губы демон, когда неожиданно прервал поцелуй. – Успокоишься сама, утихомиришь стихии.
