– Как себя чувствуешь?
Взглянув на Хантера, невольно отметила, что выглядит он шикарно. Белоснежная рубашка с закатанными рукавами, расстегнутая на груди, темные брюки, модные туфли. Я оценила наряд, затем взгляд поднялся выше и остановился на лице демона. Небрежно уложенные волосы, татуировка на виске… Память тут же нарисовала другие рисунки на коже, что я видела вчера, визуально убрала рубашку, демонстрируя внушительную мускулатуру, и я невольно сглотнула. Машинально пригладила растрепанные волосы, выругалась на себя за то, что беспокоюсь о своем внешнем виде и совсем не хочу выглядеть пугалом.
Почувствовав, что мои нервы не выдержат дальше этого напряжения, я крепче ухватила простыню на груди и осторожно слезла с кровати, стараясь не устроить очередной сеанс представления с обнаженкой.
Хантер чуть подался вперед, пока я слезала, в глазах полыхнуло пламя, и я невольно затаила дыхание, ощутив, как комната наполнилась флером демонической магии. Хотелось шагнуть назад, отчетливо ощутив угрозу, правда, не совсем понятно, какого толка – то ли Хантер хочет меня убить, то ли утолить сексуальный голод. Но я точно не блюдо для обоих вариантов, так что надо бы ретироваться побыстрее.
Но и уйти так просто я не могла. Все внутри требовало не вести себя так, словно я собираюсь позорно сбежать. Не с демоном! Не собираюсь ему уступать!
– Напомни, когда я приглашала тебя к себе в спальню, – протянула я, окинув Хантера взглядом с головы до ног, невольно снова задержавшись на чашке с кофе.
– Мне не требуется разрешение, дорогая жена, – усмехнулся он.
Логично. Он вроде как мой муж.
– Как ты себя чувствуешь? – став серьезнее, повторил вопрос Хантер.
– Прекрасно!
– Уверена? Если ты ощущаешь слабость после вчерашнего или хочешь отдохнуть…
Он многозначительно замолчал, и тут до меня дошло, из-за чего он так беспокоится. Прием, что пообещала устроить леди Нерта! Значит, решил вот так аккуратно поинтересоваться, способна ли я пойти на него?
– Расслабься, демон, – фыркнула я. – В назначенное время буду готова.
– Время?
– Я имею в виду прием, – усмехнулась я. – Если думаешь, что я пропущу его и тем самым подведу твою бабушку, ты глубоко заблуждаешься.
– Хорошо, – протянул он.
И замолчал, продолжая рассматривать меня. И не могу сказать, что этот самый взгляд меня не беспокоил. Я продолжала видеть в нем голод, затаенную страсть, угрозу… К тому же он сидел, я стояла. Неравное положение. Пора позорно сбегать, да. Беззаботно улыбнувшись, я приблизилась к демону, протянула руку, бесцеремонно забрала наполовину пустую чашку с кофе и так же невозмутимо направилась в сторону ванной. Открыла дверь… и поймала себя на том, что не хочу быть неблагодарной хамкой. А демон, несмотря на его гадкий характер, здорово мне вчера помог с источником. Хотя он же был и виновником этого происшествия.
– Кстати, – обернулась к нему, – вчера я не сказала тебе спасибо. Говорю сейчас.
Он промолчал, лишь склонил голову. И снова взгляд, от которого в теле поднялась неожиданная жаркая волна. Очень неправильная реакция моего тела. Так что я быстренько вошла в ванную комнату, закрыла за собой дверь, прижалась к ней спиной и медленно выдохнула. Кажется, ситуация выходит из-под контроля и я ничего не могу с этим поделать.
Конечно, кофе я пить сразу не стала. И не потому, что он остыл или я брезговала, что половину успел выхлебать демон. На самом деле мой демарш это просто очередной вызов, от которого я не могла удержаться. А еще мне требовался прохладный душ, чтобы в голове прояснилось, так что кофе вполне мог подождать.
Все время, что я приводила себя в порядок, моя голова пухла от роя мыслей, что хаотично носились в ней. Но если насчет источника было относительно понятно, хотя, чтобы точно оценить случившееся, мне нужно на месте все посмотреть, то все касающееся Хантера вызывало чуть ли не физическую боль в попытке разобраться в проблеме.
Он демон, и этим все сказано. С представителями его расы я так или иначе сталкивалась неоднократно. Знакомые, друзья, коллеги и однокурсники. И были некоторые отличительные черты, присущие демонам, которые нужно просто принять. Несдержанность, агрессивность, упорство и упрямство. Не самые плохие качества, если подумать, особенно в работе, но мнение менялось, когда их применяли против тебя в личном плане. Тогда это превращалось в злость, насилие, преследование. Подвергнуться подобному – точно не об этом мечтает здравомыслящая девушка, к которой я себя относила.
Так что я не заблуждалась насчет лорда Вестара, когда планировала держаться от него как можно дальше. Проблема в том, что именно этого я одновременно и не хотела. Наоборот, меня так и подмывало бросить ему очередной вызов, словно проверяя, как он отреагирует. И пока получалось, что он довольно достойно справлялся с каждым.
Мне же оставалось только ставить галочку за галочкой в своеобразном опроснике и размышлять, почему я реагирую на него как на мужчину. И вчерашние поцелуи тому подтверждение. Почему не взбесилась, когда он позволил себе меня поцеловать? Вместо этого вспыхнула подобно разгоревшемуся пламени, быстро успокоилась, хотела продолжения, а затем и вовсе доверилась, когда работала с источником.
Ох уж эти поцелуи! У меня не хватит слов, чтобы охарактеризовать всю бурю эмоций, что охватывало тело, стоило губам Хантера коснуться моих. Отклик тела просто-напросто пугал, ибо я не подозревала, что в нем и в душе скрывается подобный огонь. Как и не ожидала, что именно этот нахальный демон станет тем, кто вытащит его на поверхность.
Чувство самосохранения требовало, чтобы я забыла про пикировки с Хантером и даже не смела больше бросать ему вызов, не говоря уже про различные сексуальные подтексты наших разговоров, но я прекрасно понимала, что не сделаю этого. Пойду до конца, по непонятной мне пока причине. Наверное, потому что интуиция и магия ничего не говорили, молчаливо одобряя наше общение.
Вздохнув, я взглянула на себя в зеркало, отметив припухшие губы и странно блестящие глаза, плотнее запахнула халат и сняла полотенце с головы, позволяя волосам рассыпаться по плечам. Посмотрела на часы, отметив, что обещанные мастера по красоте вот-вот пожалуют, и если я хочу выпить нормальный кофе и позавтракать, то стоит поторопиться. Но чашку с остывшим кофе демона все же забрала, сделала глоток, поразившись крепости, и вышла из ванной комнаты. Чтобы едва не наткнуться на демона. И снова я в одном халате… Нет, это, видно, на самом деле моя карма за неведомые пока грехи.
– Мм… – выдал мужчина, впившись в меня таким взглядом, что я почувствовала, как меня снова бросило в жар и вообще стало как-то неуютно.
– У тебя нет других дел? – как можно небрежнее поинтересовалась я, стараясь не выдать волнения. – Мне надо готовиться к приему.
– Дела подождут, – усмехнулся он.
Я растерялась. Воздух в комнате словно потяжелел, как бывает перед грозой, и мне отчаянно не нравилось, как муженек на меня смотрит. Вот ведь морда демоническая! Ну почему я так на него реагирую?! Я даже к начальству осталась равнодушна, хотя лорд Арн – признанный красавец, не говоря уже о всех остальных его достоинствах. А этот…
