Тьма!.. Поехала в отпуск, называется. Еще даже двух дней не прошло, а у меня уже столько проблем, что осталось только одно желание – куда-нибудь сбежать от них подальше. Вот только ведь не сбегу… И магистр это прекрасно знает.
– Ну, раз мы обо всем договорились, ведьмочка моя, предлагаю вернуться к гостям, пока твой муж не попытался порвать меня на множество кусочков.
– Магистр, давайте обойдемся без прозвищ, – вскинула руку. – Как вы заметили, у меня очень ревнивый муж.
Он хохотнул, и я снова поморщилась. А ведь он прав. Проблема с демоном никуда не делась.
Увы, обдумать хорошенько, на что подписалась и чем это грозит, я не успела. Стоило только вернуться в главный зал, как тут же наткнулась на демона. Злого такого… Нет, однозначно надо муженьку сделать успокаивающую настойку. Нервный какой-то он у меня. А я не готова исполнять роль няньки и следить за его эмоциональным состоянием.
Но чтобы не провоцировать конфликт, пришлось героически терпеть, когда Хантер обнял меня за талию и прижал к себе. Ладно, снова вру. Несмотря на то что хватка оказалась немного сильнее, чем я бы предпочла, она не была неприятной. К тому же прошло несколько секунд, и демон чуть ослабил ее. Да и вообще, возникло ощущение, что меня просто быстренько облапили, чтобы проверить, все ли части тела на месте. А когда демон убедился, что все в порядке, тут же слегка расслабился. Но не до конца, как стало понятно после его первой же фразы. Нарочито шутливой, но в то же время угрожающей.
– Дорогая, больше я тебя никуда одну не отпущу!
Я на секунду нахмурилась, но… промолчала. Терпение, Айрис. Он тебя явно провоцирует. Для чего именно, неясно, но явно ведь что-то себе напридумывал, пока ждал.
– Все рабочие моменты обсудили?
– Нет, – хмыкнул магистр и смерил Хантера взглядом, словно раздумывая, что с ним делать.
– Жаль… Другой возможности не будет.
– Возможно, Айрис сама решит? – невинно поинтересовался Джэтен.
– Дорогая… – Муженек еще сильнее прижал меня к своему демоническому боку, и я едва удержалась, чтобы не закатить глаза.
Что тут скажешь, Прямо «обожаю» моменты, когда два мужика меряются… эго, но при этом пинают предмет обсуждения, словно мячик. А так как от подобных упражнений, вероятнее всего, будет болеть голова и пострадают нервы, участвовать в подобной забаве мне совсем не хотелось.
Так что, похлопав ресницами, я капризно надула губы и лениво протянула:
– Не хочу говорить о работе. Поэтому иду танцевать. А вы разговаривайте, не смею мешать.
Толкнув демона локтем, высвободилась из его объятий, резко развернулась и направилась в сторону танцевального зала. Правда, не успела сделать и двух шагов, как снова оказалась в тисках сильных рук.
– Далеко собралась? Да еще и без меня! – прошипел злой муженек.
– А-а-а, ты тут? – обронила я. – Хорошо, не придется искать себе партнера…
– Что?!
– Для танцев, – спокойно закончила я. – Кстати, ты танцевать-то умеешь?
– Сейчас узнаешь, – с угрозой пообещал Хантер, и я невольно сглотнула.
Кажется, сейчас я немного перегнула палку. А находиться со взбешенным демоном в тесном контакте, а другого во время танца и быть не может, не самое разумное решение. Но и обратного хода не дашь. Эх, чую, этот раунд останется за ним.
Зря я спросила про умение танцевать. Это стало очевидно, как только мы оказались в танцевальном зале. Хантер уверенно сжал мою руку, вторую положил на спину и шагнул вперед, следуя за мелодией.
Моя заминка продлилась всего долю секунды, но этого хватило, чтобы я не с первого движения попала в ритм. И хотя со стороны этого никто не увидел, ибо демон свое дело знал и вел в танце уверенно, на его губах появилась мимолетная улыбка. Я же разозлилась на себя. И чем дальше, тем сильнее злилась. Да что там, я пребывала в бешенстве, напрочь забыв о том, что приняла решение быть спокойной.
Потому что да, Хантер просто великолепно танцевал. Его руки, такие сильные и крепкие, держали меня бережно, без какого-либо намека на непристойность. Мы танцевали по всем правилам, держась друг от друга на почтительном расстоянии, как и предписывал этикет, кружась под музыку по всему залу, но при этом не мешая остальным. Он не пытался меня облапить и вообще молчал, словно принял решение дать мне отдохнуть от его крайне сомнительного чувства юмора.
А я злилась. Мне не хватало прикосновений, чтобы ощутить, как подкашиваются ноги, а сердце начинает учащенно биться в груди. Жаркого дыхания в районе уха, от которого дрожь стабильно проносилась по всему телу. Ехидных комментариев, бодрящих лучше самого крепкого кофе. Хотелось сказать какую-нибудь гадость, чтобы получить это все. Но как грубить тому, кто ведет себя идеально? Надо быть законченной хамкой, а я себя таковой не считала.
И вместо того чтобы воспользоваться некоторой передышкой, хорошенько обдумать разговор с магистром и свои дальнейшие перспективы, а танец мне бы совсем в этом не помешал, я то и дело таращилась на Хантера, ловя его взгляд.
Музыка отражалась в теле, вынуждая двигаться, близость демона сводила с ума, а голову покинули все разумные мысли. Какая там попытка проанализировать разговор с магистром… Все, о чем я еще могла думать, так это о том, что мне до безумия нравится танцевать с Хантером.
Ладонь демона обжигала тело сквозь ткань платья, но при этом, словно приклеившись к спине, не сдвигаясь ни на сантиметр. А когда я осознала, что во время очередного па потянулась к муженьку, чтобы усилить контакт тел, то окончательно поняла – мои нервы не готовы к испытанию танцем с демоном. Да, продолжала стойко молчать, забыв о том, что рот чуть ли не горел от того количества вопросов, рвущихся с губ, но стало ясно: пора с этим кончать. На мое счастье, музыканты извлекли из инструментов последние ноты пыточного вальса и… я позорно решила сбежать.
Высвободилась из объятий муженька, наплевав на то, как мое бегство поймут, и рванула к той, кто казался единственным спасением. К леди Нерте.
Но кто бы сомневался, что демон тоже способен быстро ходить! Я только успела покинуть бальный зал и выйти в соседнюю комнату, как он меня нагнал и снова сграбастал в объятия.
– Сбегаешь, дорогая жена? – усмехнулся он.
– Компания стала тяготить, – огрызнулась я.
– А что делать, придется потерпеть.
Почувствовав, что только что мое терпение скончалось в агонии и больше сдерживаться я просто-напросто не могу, оглянулась по сторонам. Вокруг нас никого не было, так что если не повышать голос, то вполне можно высказать все, что я думаю. Как говорится, немного спустить пар, но в то же время не стать объектом сплетен.
– Считаю минуты до окончания срока нашего брака, – прошипела я.
– А я смакую каждую, – протянул демон и привлек меня к себе ближе.
