Но Хантер отчетливо сознавал, что потом бы неизбежно наступило утро. И тогда страстный взгляд, полный безумного желания, сменился бы растерянностью и, скорее всего, ненавистью. Ибо надо быть полным идиотом, чтобы не понимать: если ведьма так мстила ему за грубость в день их знакомства, то вряд ли бы после ночи любви кардинально изменилась и превратилась из гордой и упрямой девушки в податливую кошку, согласную на все. И хотя он был уверен в своих талантах, этого нельзя было сказать о реакции Айрис. Она не готова, а значит, лучше подождать.
Так что как ни горел Хантер сейчас, как ни хотел наплевать на все и немедленно удовлетворить свое желание, если на самом деле хочет приручить и заполучить ведьму, ему следует запастись терпением. Она должна сама к нему прийти. И тогда он точно не станет раздумывать или давать Айрис повод усомниться в ее решении.
Впрочем, никто не мешает Хантеру провоцировать ведьму, сокращая нетерпимое ожидание, выносящее напрочь разум. Тем более что подвижки в реализации его плана есть. Айрис уже не бросается на него, как на нечисть какую. Язвит, конечно, сопротивляется, но ведь отвечает! Не вырывает руку, когда он к ней прикасается. Покусывает губы, то и дело посматривая, особенно когда думает, что он этого не видит. А уж о том, что дыхание у ведьмы то и дело сбивается, стоит ему оказаться рядом, а грудь учащенно вздымается, и говорить не приходится. Их тяга друг к другу неоспорима, но если Хантер это принял, то ведьма все еще не осознает.
И все равно, как же хочется наплевать на все и войти в дом!
Пройдя вдоль ограды и думая, что он ведет себя как полный идиот, Хантер выругался. Да что же это такое! И войти нельзя, но и уйти нет никакой возможности.
Демон потерял счет времени, таращась на окна и уговаривая себя уйти. И непонятно, сколько еще бы он занимался этим, но звук подъехавшего экипажа заставил собраться и насторожиться, когда возница остановил лошадей у ворот.
Один удар сердца, несколько стремительных шагов – и он оказался рядом. Но за эти мгновения, что он потратил на приближение к экипажу, ревность практически сожрала его. Дверцу открыл рывком, зажав в другой руке огненный шар, и остановился в ступоре, когда увидел ту, кто сидела внутри и испуганно смотрела на него. Демон поморщился и погасил огонь. Спокойно залез внутрь, сел напротив девушки и окинул ее внимательным взглядом.
Да, похожи цветом волос и глаз. И на этом все. У Айрис черты лица более четко очерченные, решительные, что говорило о непраздном образе жизни, в то время как Флер вся такая мягко-округлая, как и полагается хозяйке салона. Идеально уложенные волосы Флоренс, затейливая шляпка, дорогой наряд и драгоценности. Она была идеально красивой и полностью отвечала представлениям большинства об идеальной леди. Но, смотря на нее, Хантер почему-то представлял Айрис. Айрис в невыносимо соблазнительном красном платье… Айрис в халате, растрепанная и в шаге от истерики, когда он связал их брачными узами. Айрис в источнике… Представил, снова взглянул на Флер и поморщился.
Несмотря на идеальный облик, она походила на куклу. Хорошенькую, даже совершенную и вроде даже живую, но маска настолько приросла к красивому лицу, что оно казалось лишенным жизни. Только что смотрела на него испуганно, явно не ожидая, что Хантер ворвется в экипаж, и тут же взгляд сменился на соблазняюще-невинный. Ресницы дрожат, грудь чуть выставлена вперед и вздымается в низком вырезе, тонкие пальцы теребят юбку, а губы приоткрыты. И над всем этим витает флер ведьмовской магии, туманящей разум, вызывающей симпатию и делающей ее обладательницу еще привлекательнее.
Демон тряхнул головой, избавляясь от наваждения, и усмехнулся.
– Беглянка решила вернуться? – поинтересовался он. – Или передумала убегать?
– Лорд Вестар? – удивленно протянула она. – Видеть вас здесь неожиданно для меня. Жаль, что сейчас я очень занята и совсем не могу уделить вам времени… Что?!
Флер впилась в него взглядом. Улыбка сползла с лица, как и наивно-романтичное выражение. На лорда Вестара взглянула умная, расчетливая девушка. Можно даже сказать опасная, потому как успешно скрывала под маской свой истинный характер. Впрочем, Хантер с самого начала не заблуждался на ее счет, справедливо предположив, что под обликом идеальной леди скрывается хищница, а вовсе не овечка.
И если быть совсем откровенным, он сначала даже не понял, что вызвало такие перемены. До тех пор, пока не услышал ошарашенный возглас:
– Муж Айрис Вейл?!
Демон машинально коснулся лица и усмехнулся. Он уже забыл про свое новое украшение, хотя на приеме он поймал множество недоуменных взглядов, а те, кто мог позволить себе задать прямой вопрос, довольствовались ответом, что это подтверждение любви к его жене. Но с Флер этот номер не пройдет. Слишком ошарашенной она выглядит, обязательно попытается узнать подробности. Хантер может воспользоваться этой растерянностью ведьмы и узнать интересующие его вещи. Например, где Йон. Просто надо периодически шокировать ее словами, чтобы она снова погружалась в нужное демону состояние растерянности.
– В чем дело? – Он приподнял бровь.
– Это так неожиданно, – пробормотала она потрясенно, не сводя с него глаз. – Не верю… Это не может быть правдой!
– Почему?
– Но ведь это Айрис, – прошептала Флоренс. – Она…
– Моя жена, – перебил ее Хантер.
– Но ведь она… – Флер махнула рукой. – Она обычная. В ней нет ничего.
– Хочешь сказать, что она не настолько идеальная стерва, как ты? А может, что ей не надо примерять облик леди, чтобы быть ею? Или что она гораздо красивее тебя? Что тебе непонятно, Фло?
– Когда вы успели? – мило улыбнулась она, вновь став той Флер, какой ее запомнил Хантер за несколько их мимолетных встреч.
Хм, а она быстро взяла себя в руки. Допрос может и не выйти. Но кто сказал, что она способна переиграть Хантера? В отличие от Айрис, уступать ее сестричке нет никакого желания.
– Для настоящей любви нет преград, – усмехнулся он. – Как и желания ждать. Тебе ли это не знать, моя новая родственница. А теперь ответь-ка мне на вопрос: где Йон? И что ты здесь забыла?
– Я здесь живу! – выпалила она.
– Уже нет. Повторяю вопрос.
– Что значит – нет? – растерялась Фло, непроизвольно сбросив только что обретенную маску.
– Не изображай дуру, тебе не идет, – поморщился демон. – Но если предположить, что это кратковременное отупение, то подробно объясню новый распорядок. Ты не можешь явиться домой вот так ночью, потому что такие визиты обычно сопряжены с импульсивностью и несут для моей жены только неприятности. Кстати, зачем явилась-то?
– Так источник, – растерянно пробормотала Фло. – Я почувствовала, что с ним что-то произошло, и рванула домой.
Хм, пока все логично. После того что произошло в источнике, отголоски однозначно почувствовали все, кто с ним связан. Жаль. Если быть откровенным, Хантер предпочел бы, чтобы его шоковая терапия в плане лишения этой парочки финансирования принесла плоды и Флер решила бросить Йона. Но, видимо, все немного сложнее. А это значит, могут появиться новые, совсем не нужные демону проблемы.
