– Нет, ведьмочка. Наоборот, мне мало этого. Ведь любой дар, если его не тренировать, теряет свой уровень. Но порой эти соревнования просто не вовремя.
– И как всегда, вы сказали много, не сказав ничего, – улыбнулась я. – Но я рада, что вы признали свой долг. Хотя скажу честно, я вовсе не хочу требовать его.
– Жизнь покажет, – пожал он плечами. – Беги к своему демону, ведьма. Ведь ты этого хочешь?
– А с чего вы решили, что я…
Замолчав, я прищурилась. Знала я эту фишку, когда ты сама выбалтываешь все свои секреты, и не собиралась поддаваться.
– Кстати, что будет с Карлосом?
– Ну, он наговорил на свою индульгенцию, но я бы отправил его на перевоспитание, – пристально на меня взглянув, заметил магистр.
– Даю вам полный карт-бланш, – спокойно ответила я. – Не хочу, чтобы он окончательно стал засранцем, ошалевшим от безнаказанности.
– Понял тебя.
– До свидания, магистр, – улыбнулась я, открыла дверь и покинула кабинет, а затем и здание Ордена.
У меня отпуск. На этот раз точно.
Взгляд то и дело падал на разломанную кровать, пока я собирала вещи. Точнее, первым делом, что я сделала, когда вернулась домой, искупалась и переоделась. А затем началось самое ужасное для меня в том плане, что я никак не могла решиться сделать последний шаг. Казалось бы, вот она я, чистая и вполне красивая, но никак не могла решиться активировать портальный кристалл, чтобы переместиться к демону. Наверное, поэтому я собирала вещи. Надо же чем-то руки занять, пока я собираюсь с силами.
Звук шагов на лестнице я услышала случайно. Выпрямилась, почему-то решив, что это Хантер, рванула к двери и распахнула ее прежде, чем услышала стук. Но на пороге стоял не демон, а бывший напарник. И мне хватило одного взгляда, брошенного на него, чтобы понять, что у меня проблемы, ведь выглядел Орик так, словно подхватил бешенство. Глаза налиты кровью, а губы и кулаки плотно сжаты.
Я машинально отшатнулась и попыталась захлопнуть дверь, но у меня ничего не вышло. Бывший напарник навалился на нее с такой силой, что не только я отлетела назад, но и дверь слетела с петель.
– Тварь! – рявкнул он, двинувшись ко мне. – Моего отца арестовали!
– А я тут при чем? – выкрикнула я.
– Это все ты!
Он замолчал, нехорошо так ухмыльнулся и начал плести заклинание. Медленно, словно демонстрируя каждую нить и вектор. Хотя мог его сделать за считаные секунды, ведь атакующие заклинания не делаются часами. Я же, отползая назад и не отводя взгляда от парня, судорожно искала рукой хоть какое-нибудь оружие, хотя прекрасно понимала, что при физическом противостоянии мне не победить. А когда увидела, что Орик почти закончил, плюнула на осторожность.
Да, ведьмы не стихийники, но наша связь с природой особая. Я хорошо это прочувствовала в источнике, когда почти разрушила его. И хотя у меня в запасе только резерв, попробовать стоит. Жаль, что у меня в квартире не находилось даже захудалого цветочка, чтобы его можно было использовать, поэтому я сосредоточилась на том, что считала главным – создала щит. Вовремя, как выяснилось, ведь буквально в следующее мгновение он принял на себя удар такой силы, что треснул пополам.
Судорожно латая его, я одновременно призвала силы природы. Зная, что Орик настроен серьезно, я не щадила резерв. Зачерпнула из него, сколько получилось, но атака захлебнулась в непонятно откуда взявшемся огненном вихре. Вихре, что прошелся по всей комнате, уничтожая обстановку, но не тронул меня. Точнее, я снова оказалась в коконе и пламя, примерно так же, как и в ресторане, мягко обтекало его, уходя дальше.
Едва успев приглушить силы, чтобы случайно не навредить себе, ведь особенности защитной сферы я не успела изучить, вздохнула с облегчением, когда мне это удалось. А в моей квартирке происходило самое настоящее буйство стихии. Я едва успела заметить первую волну, а потом пламя заполнило все вокруг, и, кроме него, ничего не было видно. Но самое странное, я совсем не боялась. Понимала, что должна быть в ужасе, но страха не было совсем. Наоборот, хотелось улыбаться, хотя ни единого подтверждения того, что это Хантер, у меня не было.
Поднявшись на дрожащих ногах, я нервно выдохнула, отбросила упавшие на лицо волосы и уставилась на мужчину, шагнувшего ко мне из языков пламени.
А затем в одно мгновение огонь ушел. Вот просто исчез, и все, словно его никогда не было и сфера, что окружала меня, лопнула с глухим звуком. Сердце пропустило удар, а затем забилось с бешеной силой, потому что это был демон. Он пришел… И видят боги, я больше не упущу свой шанс.
Он направился ко мне, и я невольно опустила голову. Если честно, не верилось, что он вернется. Я прекрасно понимала, что потопталась по его самолюбию и, если быть совсем откровенной, далеко не факт, что вернулась бы, будь на его месте. Так что я смотрела куда угодно, но только не на демона.
Убедилась, что квартира полностью разрушена, остались только закопченные стены, а среди обгоревших обломков, что когда-то были моей мебелью, в огненных путах на полу валяется Орик.
– Он мертв? – ахнула я.
Хантер на миг остановился, оглянулся, а когда снова повернулся ко мне, то скривился так, словно ящик лимонов съел за один раз.
– Это вместо спасибо? – поинтересовался он и добавил скучающим тоном: – Вообще, хотел убить, но кто знает, как ты это воспримешь. Убить?
Немного подумав, решила, что тогда с отпуском точно придется попрощаться, ведь надо будет написать кучу объяснительных… Нет, пусть живет, гаденыш. Долго и мучительно.
– Не надо, – покачала головой, хотя на самом деле очень хотелось прибить Орика. – Сдай в Орден. Они решат, что с ним делать.
– Как хочешь, – пожал плечами демон.
А затем я увидела что-то похожее на букет в его руке. Сгоревший почти полностью, если судить по нескольким веткам. Но я ведь ведьма, мы эти вещи чувствуем, так что это точно был букет.
– Ты принес мне цветы? – вырвалось у меня.
– Точно. – Хантер поднял руку, в которой держал обгоревшие ветки, хмыкнул и бросил их на пол. – Но, думаю, подарю тебе другой.
– Не надо! – Я порывисто шагнула вперед, подняла обгоревший букет с пола и прижала к себе.
– Знаешь, ведьма, – Хантер покачал головой, – у меня просто нет слов! Как я устал пытаться угадать твою реакцию! Ты мне массу нервов попортила, фыркая по поводу браслета, а сгоревший веник обнимаешь, словно дороже его нет ничего на свете.
– Со мной сложно. – Я вымученно улыбнулась. – Сам сказал.
– Это да, – протянул он и кивнул в сторону Орика. – Кстати, ничего не хочешь мне сказать?
– Это мой бывший напарник, – с готовностью сообщила я. – Его несколько дней назад уволили из Ордена, а отца, лорда Старела, сегодня утром арестовали. Он считает, что это моя вина.
