– Как насчет подарков? – хитро улыбнулся муж, придвигаясь ближе.
Зубы заговаривает, не иначе.
– Каких подарков? – спросила, продолжая думать о другом.
– Божественных, и не только, – загадочно произнес зеленоглазый интриган, пнув ногой кого-то под кроватью.
Э?
– Там что… подарок? – насторожилась я, пытаясь подняться и посмотреть на пострадавшего, однако Лео меня остановил, чем лишь сильнее разжег любопытство. – Он живой, что ли? Кто это? Очередной фамильяр или какой-нибудь декоративный звереныш? Собачка комнатная, да?
– Нет, Юль, – успокоил меня супруг, обнимая. Чтобы не вырвалась и не сунула нос куда не следует, угу. – Просто одна неучтенная крыска… или две.
Ну вот… раз есть добыча, жди охотника. Нормального приватного разговора у нас точно не выйдет. Не разговора – тоже. В самый неподходящий момент по закону подлости сюда заявится песец-экзорцист, за которым непременно подтянутся родители мужа, дворецкий, Сольвейг с ее придуманными болячками или кто-нибудь еще. Так что лучше сразу дать понять его сиятельству (и мне заодно), что мы просто беседуем… лежа на постели… обнявшись. М-да.
А что там, кстати, с подарками?
Тема божественных даров, без сомнения, была интересной и весьма многообещающей, если они хоть чуть-чуть похожи на мое свадебное платье. Даже странно, что я о них забыла, ведь намеки богини были такие завлекательные. Осталось понять, где спрятаны обещанные Леонардом подарки и… откуда в запертой спальне, которую муж открыл ключом, взялись крысы? Эрн превратил наш дом в сыр, снабдив порталами-дырами, или под кроватью не крыса вовсе, а… кто?
Чувствуя, что, если сейчас же не выясню правду, любопытство прогрызет во мне самой дыру, я попробовала выпутаться из мужских рук, но лишь сильнее увязла в объятиях маркиза.
– Попалась, мышка, – улыбнулся мой зеленоглазый «кот».
– Ежик мне как-то больше импонировал, – поморщилась я, невольно словив ассоциацию с «крысозаврами», бегающими по особняку… и прячущимися под кроватью. Как он может быть таким спокойным, когда внизу сидит ЭТО?
– Так что решила, Юль? – шепнул искуситель, касаясь губами моего ушка. – Готова к подаркам?
Вот черт! К ним еще готовиться надо? Надеюсь, только морально.
– Готова! Неси, – сказала я, надеясь убить двух зайцев. Во-первых, избавиться на время от супруга, который мешает мне утолить любопытство, а во-вторых, получить наконец обещанные небожителями презенты.
План сработал! Лео, прижав меня на прощанье к себе, чмокнул в макушку и встал, чтобы подойти к столу, за которым пряталось кресло. Я же собралась было свеситься с кровати, чтобы посмотреть на притаившееся под ней нечто, как вдруг это нечто само выбралось из укрытия и… поползло вслед за магом. Не знаю, где именно были подарки: на кресле, в шкафу, еще где-нибудь – меня это в данную минуту совершенно не волновало. Я округлившимися от удивления глазами взирала на… ТАПКИ! Мягкие, пушистые, серенькие. Издали их и правда можно было принять за больших упитанных мышей. Ну или крысок. Обгоняя друг друга, шустрая пара обуви упорно следовала за хозяином.
– И что у нас тут? – Леонард возвращался ко мне с большой плоской коробкой в руках. И тапки тоже шли обратно, суетясь и толкаясь.
– У нас тут тапки! – ответила я, хотя говорил муж, скорее всего, о другом. – Лео, они что… живые? – Из горла моего вырвался нервный смешок, когда два серых пушистика принялись, точно котята, ластиться к ногам хозяина.
– Ну почему сразу живые? – затолкав одного «котенка» обратно под кровать, вздохнул муж. – Экспериментальный образец. Тапки-ползуны с возможностью подогрева в холодное время года.
– Не получились? – спросила я, из последних сил сдерживаясь, чтобы не захохотать.
– Получиться-то они получились… – Лео снова вздохнул, пульнув и второй тапок вдогонку за первым. – Но лезут, заразы, отовсюду, едва я появляюсь в комнате. Вероятно, не стоило делать им привязку к хозяину.
– Вероятно, – уже в открытую покатываясь со смеха, всхлипнула я. – Надеюсь, ты не их решил мне подарить на свадьбу, милый?
– Продолжишь веселиться, именно их и получишь, Юленька, – пригрозил супруг, снова садясь на кровать. – На вот… – Он протянул мне коробку без каких-либо опознавательных знаков. Даже ленточки на ней не было – вообще ничего. – Подозреваю, это и есть обещанный богами дар.
– А чей? – спросила, вытирая выступившие на глазах слезы. Даже хорошо, что я вечером не только переоделась, но и умылась, а то сейчас бы напоминала панду из-за смазанного макияжа. – Твой или мой?
– Наш! – уверенно заявил Лео, будто не первый раз ему небожители что-то вручали.
– Уверен? Платье ведь богиня мне подарила.
– Разве? – Муж улыбнулся, с удовольствием меня разглядывая… причем далеко не в первый раз!
Хм… может, он и прав.
Спорить по пустякам не хотелось, меня так и распирало выяснить, что в коробке. Открыв ее, я обнаружила шкатулку. Или не шкатулку, а нарды – инкрустированный деревянный футляр вполне мог быть частью какой-то настольной игры. Как выяснилось немного погодя – именно ею он и был. Подняв крышку, я несколько долгих секунд смотрела на «доску для гадания» (или что-то подобное) с картинками из «Камасутры», расположенными по кругу, после чего захлопнула футляр и начала ржать, понимая, что богиня вняла моим мыслям про секс-шоп и нашла оригинальный способ воплотить их в жизнь. Понятия не имею, как эта хрень работает, но, чую, гореть после партейки в подаренную ею игру у меня будут не только ушки.
– Затейница ваша богиня, – сообщила я мужу, который забрал подарок и с очень уж сосредоточенным видом принялся читать прилагавшуюся к нему инструкцию.
– Думаешь, это ее дар? – подняв глаза от украшенного мерцающими вензелями свитка, спросил он.
– Уверена! – сказала и засомневалась, вдруг это Эо учудил? Он ведь бог жизни, ему потомство подавай, которое тут в пробирках не выращивают. Да и платье от небожительницы у меня уже есть – хорошего понемногу. – В любом случае должно быть что-то еще – нас же все лики Триединого обещали чем-нибудь одарить.
– Пока нашел только это, – пожал плечами супруг. Убрав в коробку инструкцию, он лукаво на меня посмотрел и с проказливой улыбкой предложил: – Сыграем? Негоже обижать Триединого невниманием к его дару. – Тронутая им стрелка указала на крошечную парочку, которая замерцала и стала как будто объемной. В тот же миг по комнате поплыл странный туман, запахло жасмином и…
– Позже! – Я решительно захлопнула крышку, боясь продолжения.
Ощущала себя собакой на сене, которой и хочется, и колется, но вечно что-то мешает. Например, обед, где нас ждут свекор со свекровью. Или фамильяр, который вот-вот заявится с отчетом о проделанной работе. Хотя все это, конечно, просто отговорки. На деле же… я боялась. Из-за чего и оттягивала неизбежное.
Впрочем, боялась я совсем не зря, потому что, едва супруг попытался вновь заключить меня в свои объятия, в комнату ворвался Эрн. И пофиг ему, что дверь на замке – магические звери, вопреки своей вполне осязаемой форме, как выяснилось, прекрасно просачиваются сквозь стены, на время становясь полупрозрачными. Удобно, угу! И да… стоп-слово нам все-таки понадобится, чтобы этот мохнатый всезнайка не заявился ночью свечку подержать.
