Кристина села на стул и закрыла лицо руками. По ее телу пробежала дрожь, но сил плакать не осталось. Алиса не двинулась с места. Впервые за долгое время она не знала, что чувствует: то ли ей жаль эту женщину, то ли та ей противна. В этот момент она вспомнила слова Асшары: «Мир нельзя делить на черное и белое. Люди не рождаются злыми или добрыми. Добрый человек может совершить плохой поступок, а злой – хороший. Все действия объясняет причина. Это не оправдание, но все же. Людей нельзя осуждать за то, что они чувствуют. Не всегда мы принимаем правильные решения. Одно и то же решение может сойти и за добро, и за зло. Смотря с какой стороны посмотреть. Если ввести смертельно больному человеку сыворотку, после которой он умрет, то что это? А если болезнь причиняет ему невыносимые муки? Ничто не может ему помочь, он умирает, страдая… Это сострадание и милосердие или жестокость и убийство?»
Да, решение может меняться. И эта сокрушающаяся женщина – не злая и не добрая, она живая и, как любое живое существо, совершает ошибки…
Вдруг королева встала и подошла вплотную к рыжеволосой. Что-то в лице Евы изменилось, и вдруг Лиса поняла, что – глаза! Из черных они стали холодными, голубыми, как две льдины, но не как у ее спутника Люцифера. Его глаза были живыми, горящими, на их дне бегали искры, а взгляд Евы был мертвым, похожим на запотевшее стекло, и его невозможно было вынести.
Казалось, он проникал в самую душу, до самых глубинных воспоминаний и чувств.
– Ты довольна? – бесчувственно спросила Ева.
– Да, – с дрожью в голосе ответила Лиса. – Больше не посмею оторвать у вас ни минуты вашего времени.
– Зато я оторву твое время, – усмехнулась королева. – У тебя есть потенциал, поэтому ты станешь моей помощницей.
Ты будешь моей тенью, глазами и ушами. Ты будешь выполнять мои поручения и приносить самую сильную энергию. И ответ «нет» не принимается.
– Как прикажете. – Лиса склонила голову. – Что-нибудь еще? – сквозь зубы процедила она.
– Присматривай за моей дочерью. Не дай ей ввязаться в какую-нибудь историю. Если, конечно, сможешь. – Губы Евы дрогнули в жалком подобии улыбки.
– Хорошо. – Девушка покорно кивнула и вышла.
Вынырнув из-за шторы, Лиса быстро нашла глазами Яна, вокруг которого уже вились две девушки. Быстро надев маску, Алиса подошла к оборотню, чему тот был невероятно рад. И через несколько мгновений они уже кружились в танце…
Кристина подошла к окну и вновь посмотрела на луны. Ничто не изменилось. В бешенстве она ударила рукой о подоконник, и по камню пошла трещина. Королева отшатнулась, ведь ее силы явно не могло хватить на такое. Она взмахнула рукой, и все, что стояло на столе, взметнулось к потолку… Корона! Она дает своей хозяйке новую силу, которая дремлет в каждой из суккубов.
Кристина осмотрела комнату в поиске предмета, на котором можно опробовать свои силы, и нашла его – на полу лежало упавшее перо. Она плавно подняла руку, сосредотачиваясь на предмете, и оно нехотя повиновалось. Взмах в сторону стены – ничего – перо опустилось на пол. Обернувшись на треснувший подоконник, королева задумалась. В тот момент она была зла и разочарована. Ее переполняли эмоции… Ева попробовала снова, но на этот раз постаралась вложить все свои чувства в движение. Перо взмыло и с силой врезалось в стену. Королева с удовлетворением улыбнулась, но вскоре почувствовала дикую усталость! Все ее мышцы ослабли, а конечности отяжелели. Едва дойдя до стула, женщина откинулась на спинку и обмякла. Ева не могла ни говорить, ни двигаться, казалось, она скоро перестанет дышать. Как Асшаре удалось распахнуть те тяжелые двери одним небрежным взмахом руки?! После такого она должна была упасть без сознания, а девушка продолжила движение, как будто ничего и не произошло. Неужели у Евы так мало сил, что сдвинуть перо для нее сложнейшая задача?! Она могла бы попросить Асшару о помощи, но после того, что произошло сегодня, дочь не только не захочет ее учить, но и видеть… Нужно попросить о помощи Люция, если он согласится… Как все резко осложнилось из-за этой короны… Нужно попробовать… В этот момент глаза Евы закрылись, и она провалилась в сон.
* * *
Черный кокон пепла рассеялся, из него возникли две фигуры на пороге кабинета Круента Тенебриса. В камине потрескивали поленья. Языки пламени водили хороводы и бесшумно пели свои песни. Мужчины расселись в большие кожаные кресла перед огнем. В полутьме блестели две пары глаз – одни яркие голубые, а вторые зеленые. Мужчина взял пачку сигарет и прикурил от небольшого огонька, вспыхнувшего на конце его пальца.
Голубые глаза расширились от удивления, а на лице курившего появилась ухмылка. Он предложил своему спутнику сигарету, но тот отказался. Тяжелый серый дым повис в неподвижном воздухе. Глаза мужчины начали медленно менять цвет и стали холодного голубого оттенка.
– Свидетелем чего я только что стал? – спокойно спросил молодой собеседник. Его голос был тихим и чуть срывался от волнения. В его руках появился маленький метательный нож, который парень начал нервно крутить в руках.
– Маленькая семейная ссора… – усмехнулся Круент и затянулся сигаретой.
– Семейная… – будто эхо повторил парень. – Вы сын Люцифера, а Асшара ваша сестра?
– Верно… И давай перейдем на «ты», а то я чувствую себя совсем старым, хоть таковым и являюсь…
– Кто такая Кристина? Или правильнее сказать Ева? – Рагнар устремил взгляд в огонь. – Она ведь не просто суккуб?
– Ты ведь знаешь историю первых людей? Ты помнишь судьбу Евы?
Собеседник утвердительно кивнул.
– Так вот, Ева попала в ад, но вернулась к жизни, а час назад ее короновали.
Глаза юноши снова стали большими, как два озера, а метательный нож замер в его руках. Демоны не двигались, просто смотрели в огонь и молчали. Первым очнулся Круент, когда на его костюм упал пепел с истлевшей сигареты, про которую он забыл.
– Рагнар, ты должен понимать, во что ввязываешься. Это будет не борьба за власть. Наследник только один, и его кандидатура не обсуждается. Это будет война за жизнь. Если мы проиграем…
– Апокалипсис. Верно? – Рагнар поднял глаза на мужчину. – Круент, я помню историю. Демонам воспрещен вход во Врата рая. У Миры серые крылья, а не черные, потому что у нее забрали ее демоническую сущность и теперь она слабее Асшары.
Если Асшара войдет во Врата… Кому это может быть нужно? – Рагнар посмотрел на огонь.
– Точно не Люциферу, – поспешно ответил Круент. – Отец отказался от этой идеи уже давно. Рай ему больше ни к чему. Но ты так и не ответил вопрос. Ты остаешься или уходишь со сцены?
– Ты ведь знаешь, я люблю твою сестру.
– Знаю, но это не отменяет моего вопроса. – Он перевел взгляд на юношу, чуть выгнув левую бровь, как это любит делать его младшая сестра.
– За последние несколько дней я успел дважды пережить ее почти случившуюся смерть и возвращение к жизни.
Глаза брата Асшары вспыхнули красным огнем, но Рагнар продолжал:
