Вечеринка катилась в тартарары. Дети вяло ковырялись вилками в закусках и залипали в гаджетах. Тишина, нарушаемая только злорадным перешептыванием других родительниц, давила на уши. Как заставить этот неразговорчивый молодняк общаться? Отобрать у них телефоны – не вариант, так только навлечешь на себя праведный гнев. Предложить общую интересную тему? А что вообще интересует десятилеток? Оценки в школе? Сплетни из жизни блогеров? Или, может, обсудить с детишками свежий ролик в «тиктоке»? Так для начала надо его хотя бы установить…
«Как развлекать детей?!» – написала Алина Глебу, стараясь не терять наносного самообладания. «Делай то, что интересно тебе самой», – последовал ответ. Гениально! Вот только напиться с несовершеннолетними – не лучшая идея.
Алина зажмурилась, пытаясь вспомнить что-нибудь веселое из собственного детства. Думай, Белкина, думай! Как назло, на ум не приходило ничего хорошего. Школьные танцы? Ужасный пример. Алина сходила на них лишь однажды, и то моментально об этом пожалела. Подпирать стенку, пока других девочек приглашают на медляки? Слушать насмешки про убогое платье? Вот уж спасибо. А эти массовики-затейники в летнем лагере? Кто им вообще сказал, что играть в «колечко-колечко, выйди на крылечко» – отличное развлечение для подростков в пубертате? «Бутылочка» и карты на раздевание ночью в общей спальне – чуть веселее, но не предложишь ведь это при родителях?
– Оксаночка, все чудесно, – подала голос одна из мамочек. – Мы с Элей, наверное, пойдем, у нее еще репетитор по китайскому…
– Уже?! – Оксана бросила беспомощный взгляд на Алину. – А как же наша программа развлечений?
– Да-да, советую пока не расходиться! – выпалила Белкина, жалея, что в «Викрам Фармасьютикалз» не изобрели никакую таблетку для креатива. Надо было срочно спасать ситуацию, и с языка как-то само собой сорвалось: – Ну, ребят, кто хочет поиграть в доктора?
Что ж, если Алина хотела привлечь всеобщее внимание, то ей это наконец удалось. Дети мгновенно забыли про телефоны и недоверчиво уставились на смелую тетеньку, а мамочка, которая только что собиралась увести дочь к репетитору, в ужасе поперхнулась чаем.
– Вы что, с ума сошли?! – пролепетала Оксана обескровленными губами.
– Нет, я все понимаю. Прогрессивность, новые тренды, – одна из мамаш возмущенно засопела. – Но половое воспитание – не тема для детского праздника. Это уже… Это…
– Ту мач! – поддержала ее другая и вытянула шею, как утка, которая высматривает в воде что-то съестное. – Серафима, собирайся!
– Да нет же, стойте! – Алина встала между родительницами и их чадами. – Я не про это! – И она повернулась к детскому столу: – Кто из вас умеет оказывать первую помощь?
– Типа рот в рот? – лениво протянула девочка с такой густой челкой, что глаз было почти не видно.
Юные гости именинника зафыркали от смеха, а взрослые пришли в еще большее негодование.
– А как насчет остановки кровотечения? – Алина с трудом не срывалась на крик. Ее не покидало чувство, что она удерживает на краю пропасти огромную телегу, навьюченную нереализованными надеждами и мечтами. Стоит лишь немного ослабить хватку – и все рухнет так глубоко, что не то что не достанешь потом, даже не разглядишь. – Кто знает, что делать, к примеру, при венозном кровотечении?
За столом снова воцарилась тишина, но теперь дети смотрели уже не в гаджеты, а друг на друга, будто пытались понять, стоит ли вообще отвечать или с сумасшедшими лучше не связываться. На долю секунды Алине показалось, что она зацепила гостей, сумела найти интересную тему и крошечный талант ведущего праздников в ней все-таки теплится. Но потом девочка с челкой снова раскрыла рот:
– Это если ты себе вены вскрыл или как?
Да, этот мир полон удивительных открытий. Стоит лишь подумать, что хуже уже быть не может, как жизнь моментально доказывает обратное. И если мысль о лекции по половому воспитанию шокировала благопристойных мамочек, то суицид чуть не вызвал у них самый массовый сердечный приступ в истории. Наверное, примерно такой же была реакция инквизиторов на слова Джордано Бруно о том, что Земля круглая. И Алине просто повезло, что в доме Оксаны не завалялось груды хвороста, подходящей для казни.
– Ну, знаете! – выдохнула мама Эли. – Я и на военную вечеринку не хотела вести ребенка, это против наших убеждений. Насаждать детям такое…
– Слушайте, это же просто первая помощь! А если вот вы завтра порежетесь на кухне? – Отступать Алине было некуда, и она решила атаковать до последнего: – Как быстро в Переделкино приедет «неотложка»? – На сей раз стихли даже мамаши, и у Белкиной открылось второе дыхание. – А если, к примеру, кто-нибудь подавится. Вот хотя бы этим тортом…
– Что-о-о?! – Оксана чуть не осела в обмороке.
– Нет, торт свежайший и тает во рту, – тут же поправилась Алина. – Я для примера. Ну, согласитесь, нельзя же от всего уберечься! Вы же не станете всюду водить детей в шлемах и наколенниках? И кормить фруктовым пюре до старости?
– Нет, но… – вяло возразила мама Серафимы.
– Никаких «но». – Алина вздернула подбородок. – У нас военная вечеринка. А вы знаете, что войну выиграли не только солдаты, но и полевые врачи? Вы знаете, какими могли быть потери, если бы не героизм медиков?..
И Белкину понесло. Чуть ли не слово в слово она пересказывала доклад своего прадеда, знаменитого военно-полевого хирурга, и не могла остановиться. Так бывает в стрессовой ситуации: разум отключается, а тело начинает функционировать на автопилоте, запускает аварийную программу и шарашит, пока все не вернется в норму. Вот и сейчас Алина будто смотрела на себя со стороны вместе с ошарашенными подростками и не понимала, откуда в этой тетеньке столько пафоса.
Впрочем, как выяснилось, стратегию Алина каким-то чудом выбрала верную. В нашей стране не так много тем, которые можно вытащить из рукава во время спора, как джокер, и уложить любого оппонента на лопатки. И один из таких неприкосновенных магических аргументов – Великая Отечественная. Кто бы что ни думал о тебе или твоем поведении, вслух он уже ничего не выскажет. Кто рискнет показаться неблагодарным ослом, недооценившим подвиг наших доблестных предков? По крайней мере, среди переделкинских мамочек таких экстремалов не нашлось.
Воодушевив собравшихся речью своего прадеда, Алина и сама окрепла духом.
– Прием Геймлиха! – звенел ее голос над гостиной. – Есть добровольцы?
Будь Белкина школьной учительницей, она назвала бы увиденное лесом рук. Признаться, было что-то приятное в управлении толпой, пусть и такой небольшой. Власть пьянила, а восторг в глазах именинника подливал азарта.
– Ты, – скомандовала Алина девочке с челкой, уж очень хотелось поставить ее на место, – будешь пациентом. А ты, Глеб, ее спасешь. Итак, обхвати ее сзади, сожми руки замком под нижними ребрами… Нет, ребра заканчиваются чуть ниже… Отлично…
– О, у вас тут уже обжимашки? – бесцеремонный возглас Рудакова мигом разрушил все волшебство. – Респект! А я с сюрпризом…
