Выбрав, на мой взгляд, более менее безопасное место, я глубоко вдохнула и вошла в воду. Стуча зубами от холода, поплыла к противоположному берегу.
Немного отдохнув и отжав волосы и комбинезон, вздохнула. Так жаль, что в моей модели нет подогрева и функции сушки. Такая одежда мне была просто не по карману, а как бы сейчас пригодилась!
Я поднялась и прикусила губу. Хочу я или нет, а придется встретиться с незнакомцем. Надо убедиться, что с ним все в порядке. Я спасала его вовсе не для того, чтобы им подзакусили хищники.
Я не успела дойти до того места, где вытащила его из воды, как неподалеку раздался тихий гул гравитационной платформы. В несущемся над лесом силуэте угадывался спасенный мной мужчина. Значит, жив и здоров?
Интересно даже, откуда он взял гравитационную платформу? Его ведь разбилась, обломки тогда плыли по реке. И что он делает в небе? Кого-то ищет?
Уж не меня ли?
Желание встретиться с ним как-то сразу пропало. И я, пусть это и было глупо и отчасти трусливо, затаилось. Пережду, пока он не улетит, а после вернусь в лагерь. В конце концов, мы отбываем с Тирун-на-тара на рассвете, и больше уже не встретимся.
Мужчина не отступал от своих поисков, кружил над деревьями почти два часа и лишь после, сдавшись, высветил голограмму, чтобы зафиксировать координаты, и взял направление на запад.
Я подождала, пока его фигура скроется среди звезд, и направилась к лагерю.
Шархат Антар.
Я все же не рассчитал силы. Гравитационная платформа не выдержала перегрузок, и на несколько минут потерянный контроль над остатками силы, сделал свое дело.
Шквал высвободившейся энергии прошелся по деревьям, повалил несколько хрупких стволов, и исчез. Хорошо хоть не случился взрыв. Гравитационная платформа развалилась на куски, и я не успел ее отпустить, оказавшись в воде.
Боль разлилась по всему телу, откат усиливался, и времени, чтобы выбраться, у меня оставалось немного. Сейчас огонь не поможет выжить, вся надежда на мою физическую силу.
Но она сошла на нет. Проклятый откат! И ведь знал же, что так будет. Но разве мог не помочь… другу? Незнакомое слово. Непривычное. Но кем еще я теперь могу считать Диара, вместе с которым мы спасали эту богами забытую Вселенную?
Я держался за обломок платформы до последнего, пока не потерял сознание, а когда пришел в себя, почувствовал, что кто-то придерживает меня и изо всех сил старается не сдаться.
У нее были до сумасшедшего испуганные глаза. Зеленые, колдовские, упрямые до жути. И светлые волосы, облепившие лицо. Тонкие черты лица, изящные и нежные. И сама она, хрупкая, но зачем-то тащит меня на себе.
Даже интересно, что попросит взамен, когда спасет. Если спасет. Я сказал ей правду, попытался предупредить об откате, но девчонку больше волновали пороги.
Предложил оставить меня тут, но от нее плеснуло такой дикой яростью, что огонь, отзываясь на чужие эмоции, заворочался внутри сильнее. Я сощурился, собрал остатки сил и попытался ей помочь.
Полный провал. Потерял сознание тут же.
Очнулся уже под деревом. Огонь обжигал внутренности, выворачивал наизнанку, не давал нормально думать и дышать. Откат во всей свой ужасной красе!
И если у меня еще оставался крошечный шанс сдержаться, то когда увидел перед собой девчонку, надежда растаяла и осыпалась надо мной пеплом.
Хрупкая, горячая, желанная. С доверчивыми распахнутыми глазами. Только что каким-то невероятным образом спасшая мою жизнь. Да я скорее умру, чем коснусь ее и причиню боль.
Эта мысль была странной, чужой и непонятной. Я не осознавал, что происходит и почему мир стремительно переворачивается.
Очнулся уже, когда прижимал девчонку к стволу, выпивая ее дыхание, пытаясь потушить боль, что билась внутри, и согреться.
Незнакомка не сопротивлялась, желала меня. Стонала в моих объятьях, выгибалась от ласк, которые почти сразу перешли грань. Я плавился вместе с ней. Сходил с ума. И никогда и ни с кем еще не чувствовал того, что с ней.
А потом узнал, что она невинна. Это было сродни удара молнией, и сердце защемило. Что-то теплое, ненормально светлое обожгло меня, и наружу выплеснулась так тщательно скрытая в глубине нежность. Не думал, что я на подобное способен.
Просто по-другому я уже не мог. С ней не мог. С этой сладкой и горячей девчонкой.
Сдерживался. Дарил ей так необходимую ласку и жар своих рук и губ. Позволял привыкать к тому, что между нами происходит.
И еще никогда и ни с кем близость не была такой запредельно острой и прекрасной. Никто так безоговорочно не открывался передо мной. Никто не прыгал в реку, чтобы спасти. И не боялся огня, способного испепелить даже камни.
– Моя, – прорычал в ее губы и все же сорвался, расплавился в огненном смерче вместе с ней.
Той единственной.
Сила выплеснулась, откат набирал мощь, но не причинил вреда. Лишь усилил страсть и желание.
Я сходил с ума от запаха девчонки, ее прикосновений и поцелуев. Я терялся в ней и пошел следом, когда она от наслаждения кричала в мои губы. Выпил этот стон до дна и понял, что она… моя. Настолько моя, что переверну всю Вселенную, если потребуется, но уже не отпущу.
Кем бы ни была.
Пламя почти затихло, оставляя чистый золотой свет.
Что эта незнакомка сделала со мной?
Немыслимо же вместо огня сотворить свет.
Но кажется с этой девчонкой возможно даже… невозможное.
Последняя волна отката ударила безжалостно. Я уперся рукам в ствол дерева, боясь поранить свою женщину. Выжидая. Успокаиваясь. Возвращаясь в реальность.
В ту реальность, в которой она от меня сбежала.
Я перевернул часть леса, нашел овраг, куда она скатилась, но не девчонку. Не могла же она сквозь землю провалиться, в самом-то деле!
Хотя если обладает способностями, ведь не боялась же меня, а значит, третий уровень, не меньше, тогда могла запросто использовать мгновенное перемещение. И я ее не найду. Как бы ни старался.
Я вытащил из комбинезона маленький шарик, подбросил его, и энергетическое поле раскрылось, выпуская запасную гравитационную платформу.
Долго еще кружил над лесом, вглядываясь, прислушиваясь, опасаясь, что ошибся, и она попадется на обед хищникам, которых здесь полно.
И ничего.
Ну точно, сбежала!
Бросив прощальный взгляд на берег реки, зафиксировал координаты места, скинул их в отдел розыска вместе с приметами девушки и взял направление на запад. Туда, куда меньше суток назад улетел Диар, пытаясь спасти Алекс.
Глава третья
Год спустя после встречи с Шархатом
