Он не сдержал улыбку и посмотрел на меня, от чего захотелось в очередной раз подпалить его кабинет. Эмоции так и били через край, сдерживался я с трудом.
– Будем надеяться, что время позволит нашему новому космоалхимику разобраться в себе и обрести новых друзей. И кстати, помимо прочего, у Кассандры стоит мощный ментальный блок. Не ее собственный, поставленный кем-то.
– Она не может быть шпионкой, Маркус! – вспыхнул я, и по столешнице побежал огонь.
– Да разве ж я ее в чем-то подозреваю? Остынь! – отозвался он.
Я взял эмоции под контроль. Выдохнул и прикрыл глаза. Чувств до сих пор было много. Разных. Путанных. Живых… И совсем непривычных. Я до сих пор не верил, что нашел ее. Девчонку, ради которой облетел едва ли не все существующие космические академии и университеты!
Сейчас я сгорал от одного-единственного желания – отправиться следом за ней. Просто чтобы быть рядом. Помогать, если потребуется. Поддерживать. Защищать.
– Полагаю, страх лишиться работы тоже был? – неожиданно уточнил Маркус.
– Да. Она очень не хочет терять эту возможность. Там есть какая-то серьезная причина, но я ее не знаю.
Маркус задумался, а я не утерпел и спросил:
– А меня она тоже боится?
– Не твоей силы и не твоих способностей, Шархат.
– То есть нашлась еще одна такая… особенная, – хмыкнул Маркус. – Не считающая нас, одаренных, монстрами.
– Алекс… – протянул я, сгорая от нетерпения.
– Она боится того, что к тебе чувствует.
– И именно поэтому так странно себя ведет?
– Как странно? – уточнила Алекс, не сводя с меня глаз.
– Она меня сторонится! Сначала жизнь спасла, а теперь даже не желает прикасаться. Где тут логика?
Алекс пожала плечами, Маркус напрягся и заявил:
– Будем присматриваться. Скинул ей два пробных задания, посмотрим на Кассандру в действии. У меня как раз не самый простой заказ от кас-ар-дарцев… Шархат, как приедет их представитель, ты будешь нужен для подстраховки.
– Без проблем.
Я покосился на Диара и Алекс, пытаясь понять, почему Маркус не выбрал их.
– Мы с Алекс временно не будем выполнять задания «Звездного ветра», – поймав мой взгляд, сказал Диар.
– Это что-то новенькое! – удивился я. – И с чего вдруг?
– Я жду ребенка, – ответила Алекс.
Я не сдержался и охнул, искренне обрадовавшись за тех, кого почти считал друзьями.
– Какая чудесная новость! Я от всего сердца вас поздравляю. И конечно, Алекс, тебе нужно поберечься! Я бы на твоем месте, Диар, от нее бы ни на шаг не отошел!
– Вот я и не собираюсь, – серьезно заметил Диар.
Алекс едва заметно фыркнула и закатила глаза, мужчина тут же среагировал.
– У тебя способность сбоит, сама же знаешь.
– Сбоит? – поразился я.
– То работает, как обычно, то совсем пропадает. За последнюю ночь скачков было восемь, – вздохнула Алекс.
– А что по этому поводу сказал наш целитель Дарий? – поинтересовался Маркус, явно тоже переживая за друзей.
– Что Алекс необходимо не напрягаться, у нее очень нестабильный фон, – отозвался Диар. – Мама безумно счастлива, что мы летим к ней и останемся на долгое время.
– Дарий тоже отправится с вами? – деловито поинтересовался Маркус. – Мне он ничего не сообщал.
– Забыл, что один из моих старших братьев, Тарис, целитель? Он вполне справится, а нет… умение мгновенно перемещаться никто не отменял, всегда смогу захватить с собой Дария, – уверенно отозвался Диар.
Маркус кивнул.
– Если будет нужна помощь… любая, вы оба знаете, что я всегда на связи и готов помочь.
– Спасибо, Маркус, – улыбнулась Алекс. – Ну мы тогда пойдем. Я надеюсь поймать Дария, у меня к нему есть несколько вопросов. Удачи на работе, Шархат!
– Будем на связи, – отозвался я.
Глава шестая
Кассандра Гранина.
Утром я поднялась, едва сработал будильник. Вспомнив, что накануне так и не заказала продукты, принялась за дело. И пока ожидалась доставка, отправилась на прогулку в парк, расположенный прямо под моими окнами. Из четырех зон выбрала летнюю, забралась подальше от редких ариатов, выбравшихся на пробежку. Уселась на берегу пруда, заросшего кувшинками, под раскидистым деревом помедитировать, настраиваясь на предстоящий день.
Крона почти скрыла меня, над головой звенела птичья трель, и я прикрыла глаза, сосредотачиваясь на дыхании.
Приведя себя в относительное равновесие, потянулась и поднялась. На лицо просилась улыбка, я предвкушала новый день.
Откинула ветку и тут же наткнулась взглядом на Шархата, бежавшего по тропинке на противоположном берегу реки. Черный облегающий спортивный костюм подчеркивал по-мужски красивую фигуру. А встрепанные от ветра волосы с алыми всполохами лишь добавляли ему загадочности.
Сердце бешено забилось, ноги подкосились, и я невольно, опасаясь, что мужчина меня заметит, сделала шаг назад и почувствовала спиной шершавый ствол.
С трудом отдышалась. Честное слово, будто это не Шархат был на пробежке, а я. И пробежала сотню километров.
Что я там говорила про равновесие, которое нахожу во время медитации?
Забудем. Этот способ успокоить нервы, с огненным мужчиной, которого никак не могу выкинуть из головы, просто не работает.
Я осторожно выглянула из-за дерева и прикусила губу. Шархату, похоже, тоже приглянулся дальний пруд и, он решил сделать на берегу разминку.
И что теперь выбрать мне? Выйти из-под зеленой кроны или подождать, когда он закончит? Кто бы думал, что я вообще буду над подобным размышлять! Но сил, чтобы оторвать от мужчины взгляд я найти так и не смогла. Как зачарованная смотрела на уверенные движения, играющие мускулы и невероятную точность каждого упражнения. А когда Шархат скинул футболку, я медленно сползла под дерево и прикусила губу. Вспыхнувший жар практически лишил возможности двигаться. Почему же я так реагирую на этого мужчину? Неужели просто потому, что он был первым?
Некоторое время мне понадобилось, чтобы успокоиться. Наконец, собрав себя по кусочкам, я выбралась из-под дерева с другой стороны и решительно направилась к знакомой тропе. Пройдя пару метров, натолкнулась на Шархата, спешившего к дому.
– Доброе утро, – поздоровался он и посмотрел на злополучное дерево за моей спиной.
Однозначно понял, где я пряталась, и догадался о причинах.
– Доброе, нар Шархат, – отозвалась я, обходя его и прибавляя шаг.
А еще нервнотрепательное, как минимум, захотелось добавить тут же.
