– Вчера вы неплохо справились с заданием, – начал он, даже не думая отставать.
Я споткнулась, и он тут же ухватил меня под локоть, не давая упасть.
Позвоночник пронзил жар, лопатки обдало огнем. Это я крылья чувствую или на меня так подействовало одно его прикосновение?
– Спасибо.
Я аккуратно освободилась от его руки, заметив, что в глазах мужчины сверкают огненные искры.
– Я еще не закончила тренировку, – выпалила на одном дыхании и со всех сил рванула по дорожке.
И вовсе неважно, что на пробежку я решилась в первый раз в жизни. Когда-то надо начинать, а встреча с Шархатом, похоже, приятный стимул. А то, что моя тренировка начала напоминать бегство, так это уже мелочи.
В относительной безопасности я почувствовала себя только за стенами своей квартиры. Быстро приняла душ, позавтракала кукурузными хлопьями с ягодами, залитыми йогуртом, и собралась на работу.
На площадке для флаеров возле «Звездного ветра» я оказалась чуть позднее, чем рассчитывала. Торопливо выбираясь из кабины, зацепилась ногой и чуть не упала, когда кто-то уверенно подхватил меня и поставил на ноги.
Обернулась, уже догадываясь, кто именно способен на подобное.
Шархат бросил на меня странный взгляд, опустил руки, развернулся и, не произнеся ни слова, даже не сказав банального «осторожнее», направился через площадку к зданию «Звездного ветра».
Вот почему я становлюсь неуклюжей каждый раз, когда его вижу? И почему это меня так волнует?
В мою сторону поглядывали ариаты, некоторые начали оглядываться, о чем-то перешептываться, и я поспешила покинуть флаер и оказаться внутри здания. Добралась до лаборатории и только тут выдохнула.
– Сложное утро? – не удержался Тал, попивая ароматный кофе и едва заметно улыбаясь.
– Иногда бывают моменты, когда я бы лучше осталось дома, – выдохнула в ответ. – И мне хорошо, и миру безопасно.
Талис рассмеялся и практически сразу же переключился на Эрику, впорхнувшую в отсек.
Она подошла, выхватила из-под носа ариата кружку с вожделенным напитком и сделала большой глоток.
– Только не говори, что и у тебя случилось сложное утро. Вас двоих я не выдержу. Пожалейте несчастного мужчину. И кстати, у меня еще и контрабандный ром с одной далекой планеты есть, если все настолько плохо.
– Я в коридоре столкнулась с нар Шархатом. Он очень странно косился на видеокамеры.
О, нет! Неужели охрана «Звездного ветра» заметила, как я каждый раз выглядывала за угол, прежде чем свернуть в следующий коридор, доложила Маркусу и тот отправил проверять Шархата?
– Касс, а правда, что у вас с нар Шархатом роман?
Я так и замерла с открытым ртом.
– Что? С чего ты решила? Откуда…
– Говорят, вы вместе выходили из флаера, и он обнимал тебя.
У меня нервно дернулся глаз. Знала бы, чем обернется моя неуклюжесть, то… вот чтобы я сделала?
– Неправда. Нет у меня с ним романа. И выходила я из служебного флаера. Просто неудачно зацепилась и чуть не упала, а Шарх… нар Шархат оказался поблизости и не дал упасть.
Эрика хмыкнула. Еще бы! Этим своим обращением к мужчине просто по имени, я сказала почти все. Талис чуть удивленно приподнял брови, сощурился, но от комментариев воздержался.
– У нас восемь новых заказов. Срок исполнения – две недели, – с порога возвестила Эльза, лучисто улыбаясь. – Сейчас скину вам на лиар файлы и за работу!
Начальница промчалась мимо нас ураганом, впорхнула в свой кабинет и начала щелкать голограммы. Наши лиары тут же сработали, и на разговоры и сплетни больше не осталось времени. Признаться, я была этому очень рада.
Так, что тут у нас? Первое – мазь, защищающая от ожогов и способная их убрать. В каком-то неимоверном количестве. Это самое простое, учитывая, что упор необходимо сделать на регенерирующие и обезболивающие свойства. То, что требовался усиленный вариант, я тут же взяла на заметку. Значит, нужно добавлять больше энергии.
Второе задание – противоядие от яда неизвестного растения, найденного на новой планете. Образцы доставили сегодня ночью, за ними требовалось спуститься на нижний уровень. И с этим придется повозиться.
Третье содержало в себе короткую строчку: «Связаться с нар Маркусом после выполнения первых двух, на данный момент идут переговоры с заказчиком».
Решив пока не озадачиваться последним, высветила голограмму с готовыми формулами и списком ингредиентов и видов энергий для создания мази. Когда-то я сама на одном из практических заданий составляла этот рецепт. Формула требовала обновления, этим я и занялась. Вводила данные, рассматривала ингредиенты, отмечая составляющие, и в итоге создала требуемое практически заново.
Сделав необходимые расчёты, отправилась в лабораторию. За прозрачным куполом виднелись пролетавшие служебные флаеры, и это было немного непривычно. В академии лаборатории находились на нижних уровнях.
Вытащив самый большой котел, я как заправская ведьма, установила его на небольшую платформу прямо на пол и принялась смешивать ингредиенты, закрепляя каждый определенным видом энергии нужной мощности. Обезболивающая смесь, измельченные до пыли сушеные травы с трех разных планет, рубиновая крошка, заставляющая мазь не просто сиять, но усиливая в разы ее свойства… Работа так и кипела, и жизнь, кажется, входила в привычное русло.
К обеду мазь была готова. Накрыв котел защитным магнитным полем, я остудила ее за считанные секунды, но разлить по небольшим контейнерам решила позднее. Очень хотелось есть. Все же я потратила немало сил, работая с заказом.
На обед в этот раз пошла вместе с Эрикой и Талисом. В просторной и уютной столовой располагалось немало столиков, под потолком кружились световые шары, а сенсорная панель для заказа и выбора блюд была привычна и знакома. Правда, мне пришлось немного задержаться, проверяя все продукты через анализатор. Мой организм не принимал ничего синтетического и искусственно созданного.
Шархата в столовой не было, и я вздохнула и от облегчения – все же нормально поем, не дергаясь от каждого его взгляда, и от разочарования, что его не увижу.
Женская логика во всей красе!
Коллеги за столом время от времени переговаривались, но я участие в разговоре почти не принимала. Ела овощной суп-пюре, наслаждалась вкусным мясом под соусом и десертом из местных ягод.
Столовую покинула раньше остальных и сразу направилась на нижний уровень за образцами растений. Создание нового противоядия – вещь кропотливая, провожусь с ним не один день. Ошибка в подобном деле недопустима, потому что может стоить чьей-то жизни. Да и делать первый анализ данных тоже придется мне, и лишь после отправить результаты Дарию.
На нижнем уровне было тихо. И пока я шла по коридору, где гулко раздавались мои шаги, заставляя кровь холодеть, ежилась от неприятных ощущений. Вроде бы должно все уже забыться, не всплывать в памяти та история, когда я маленькая оказалась на заброшенной станции под землей, но нет же! Память на уровне ощущений осталась, и сердце билось чаще, чем надо бы.
