– Ты что, темноты боишься?
Я прикусила губу и не ответила, а когда совсем рядом с нами начал падать очередной ряд контейнеров, пискнула и прижалась к мужчине, ища такой желанной и необходимой защиты. Детеныш тиуры уловил момент и забрался мне на плечо.
Но единственное, что я чувствовала – это мужчину, который прижимал меня к себе так уверенно, будто мы с ним прожили всю жизнь. И делился теплом и огнем, закрывал собой от беды и до сумасшедшего притягательно пах шоколадом.
Мне отчаянно хотелось приподняться на цепочки, коснуться его чуть сухих губ и вспомнить, какого это снова обрести крылья. А потом в сотый раз побиться головой о стену и вспомнить, почему я не должна этого делать.
В таком состоянии, мокрых, прижатых друг к другу и с хищником на моих плечах, измазанным шоколадом, нас и обнаружил нар Маркус и еще с десяток воинов, экстренно вызванных по сигналу тревоги.
Какими непередаваемыми у всех были выражения лица, даже описывать не хочется. Маркус же только вздохнул, подошел и снял с меня звереныша.
– Сказал же, что скоро отправим домой. Ты зачем безобразничаешь? – возмутился он.
Высокий сильный мужчина, судя по нашивкам, начальник службы безопасности «Звездного ветра», переглянулся с остальными и недоуменно пожал плечами. Он мчался воевать с неизвестными чудовищами, а тут… котенок и двое насквозь мокрых сотрудников.
– Так, Шарх, высуши все, и я жду объяснений, что тут произошло. Хотя нет. Я их жажду! – рявкнул Маркус.
Шархат посмотрел на меня, и я заметила, что все еще вцепилась руками в его плечи. Да что за напасть!
Убрала руки, отступила. Мужчина тем временем запустил огненный ветер, и тот высушил пространство. Я, виновато шмыгнув носом, отпустила энергию и собрала разбросанные контейнеры, снова составляя их в ряды.
– Ну? – спросил Маркус, не обращая внимания на снова замурлыкавшего детеныша тиуры.
– По-моему, объяснение у тебя в руках.
– То есть это он вас сюда загнал? – не утерпел нар Маркус.
– Кое-кто должен либо иначе нумеровать отсеки, чтобы сотрудницы не плутали и не путали, либо давать более четкую инструкцию, – ехидно заметил Шархат.
И я развела руками, подтверждая его слова.
– Ты что на нижнем уровне делал? – не утерпел нар Маркус. – Нара Кассандра понятно, искала образцы растений для создания противоядия, а ты…
– Ну что я? Меня кто отправил за контейнерами для мази от ожогов?
Маркус вздохнул, покосился на перемазанного звереныша.
– Бери контейнеры и иди с ними в лабораторию. Ган-ар, проводите, пожалуйста, нару Кассандру до нужного отсека.
– А подумать про нумерацию? – напоследок крикнул Шархат, когда Маркус уже направился к выходу.
– Изменить, чтобы вы опять путались? Нет уж, избавьте меня от этого!
Шархат закатил глаза и покосился на безопасников. Те сразу засуетились и как-то незаметно исчезли из поля нашего зрения. Остался лишь Ган-ар, начальник службы безопасности, который вежливо предложил мне пройти в нужную секцию. И я поспешила за ним.
Необходимое мне помещение оказалось в противоположном конце от того места, куда я до этого попала. Я быстро нашла требуемые образцы, проверила данные и отправилась в лабораторию.
– Что-то ты долго, – заметила нара Эльза, выглядывая из кабинета.
– Извините, заблудилась и не сразу разобралась, где находится нужный отдел, – честно сказала я.
Она как-то странно на меня покосилась и ничего не успела сказать, сработал лиар, и моей начальнице пришлось ответить.
– Касс, ты если врешь, хотя бы выдумывай более правдоподобно, – заметил Тал.
– Ты о чем? – удивилась я.
– О том, что заблудилась ты явно не одна.
Что?
– Ты на себя в зеркало смотрела? – не удержалась Эрика, высокомерно закатив глаза и доставая губную помаду, чтобы подкрасить губы.
Хм…
– Касс, приведи себя в порядок, – посоветовал Тал и посмотрел на меня оценивающим взглядом.
Я поднялась с места, отправилась в санузел и да, заглянула в зеркало. Лучше бы я этого не делала. Да, Шархат высушил мою одежду и волосы, но тот факт, что последние стояли колом, будто в них ударила молния, а на лице остались разводы и потоки от косметики, я как-то не учла.
Прислонилась лбом к зеркалу и захотела побиться об него головой. Меня ведь в таком виде часть сотрудников «Звездного ветра» видела! Я такой распрекрасной по коридору шла! Нет, ну что за день сегодня такой!
Умылась, намочила волосы и едва не сломала расчёску, приводя их в порядок, а когда вышла, обнаружила, что с Эльзой разговаривает Шархат.
Вот как вообще можно избежать с ним встреч, если он постоянно рядом! Я раздраженно бросила расческу в сумочку, подхватила образцы и направилась в лабораторию.
– Вообще-то я за мазью, помогающей при ожогах и защищающей от нее. Маркус сказал, она уже готова, – счел нужным сказать Шархат, входя за мной следом в помещение.
– Сейчас разолью по контейнерам, – отозвалась, не поднимая на него глаза.
– Помочь?
– Мне хватило высушенных волос, – фыркнула я.
– Как-то феном для женщины моей силе еще работать не приходилось, – не удержался Шархат от ехидства.
– О, да, отсутствие опыта на лицо, – отправила я шпильку, расставляя небольшие контейнеры.
Взмахнула рукой, выпуская энергию, чтобы подхватить часть сваренного лекарства, уложила мазь, как следует и принялась закрывать крышки. Шархат молча складывал небольшие контейнеры в два огромных.
– Спасибо, – сказал на прощание и едва повернулся, как с той стороны стекла стало видно, как от моей лаборатории отскочили Эрика, Талис и Эльза.
Я вздохнула и принялась разбирать образцы, запуская нужные программы и снова погружаясь в мир формул.
Выбралась из лаборатории уже поздно вечером, отчитавшись наре Эльзе о проделанной работе. Три варианта формул для противоядия я составить смогла, но опробовать придется каждую. И легко и быстро это сделать, увы, не получится, о чем честно предупредила.
На этом с начальницей отдела я распрощалась, отправившись на стоянку для свободных флаеров.
И только по пути домой осознала, что сегодня Шархат прикасался ко мне, даже пару раз крепко прижимал к себе, а крылья так и не появились. Получается, его прикосновения все же на меня не действуют? Или нужно нечто большее, чтобы пробудить крылья?
Поцелуй, к примеру. Или… близость?
Шокированная, я представила, как это будет выглядеть, когда я прилечу на планету Рантар и для доказательств у меня потребуют предъявить крылья, и мне придется то ли целоваться с Шархатом, то ли переспать с ним!
