Долгий. Выматывающий. На грани. Час, пока шла операция.
– Что скажете? – поинтересовался нар Маркус, когда я закончила рассчеты.
– Семь редких сплавов с самых разных планет. Тринадцать компонентов…
Тут осознала, что нар Маркус вряд ли разбирается в таких тонкостях, вздохнула.
– Металлы дорогие, добыть проблематично, – пояснила быстро.
– Так… То есть версию с фанатиком, мечтающим уничтожить одаренного, мы отметаем. У них на такие пули денег не хватит.
– Думаю, да, – нашлась я и посмотрела за стекло.
Прикусила губу, отвернулась. Больше ведь ничем помочь Шархату, кроме анализа пули, я не могла.
– Активация засчет капли крови. Добавив ее в состав, а потом ранив такой пулей носителя гена, в организме последнего запускается процесс, отменяющий быструю регенерацию.
– То есть тот, кто стрелял, точно знал все о мутации третьего уровня, – заметил Диар, который стоял уже рядом.
– А список тех, у кого была кровь Шархата, еще меньше, – заметил Маркус.
– Кто-то из «Огненного дыхания», фирмы, где работал до «Звездного ветра» Шархат, думаешь? – поинтересовался Маркус у Диара.
– Нет, – неожиданно сказала Алекс, оказываясь рядом. – Точно нет.
Мужчины переглянулись.
– А та фирма…
– Владелец погиб, наследовали дальние родственники, – коротко ответил Диар, хотя спросить я хотела совсем о другом.
– А родные Шарх… нар Шархата? – спросила я, только сейчас осознав, что никого из них рядом нет.
Ни матери, ни отца.
– У него никого нет, – мягко ответила Алекс и посмотрела на Маркуса. – Кто-то из лидеров Ариаты или их окружения. Я уверена в этом.
Диар вздохнул, а Маркус сощурился.
– Я выясню, кто, и не спущу это с рук.
Тут из палаты Шархата стали выходить целители. Появился целитель Кайл, высокий брюнет с угловатыми чертами лица. Бейдж на халате висел криво, на лбу у него выступил пот.
– Мы сделали, что могли, – выдал он. – Сейчас все зависит от того, насколько силен его организм и желание… выжить.
– То есть состояние по-прежнему тяжелое? – уточнил нар Маркус.
– Да.
– И все решится в течение… – начал нар Диар.
– Суток, максимум двое. Либо в наре Шархате проснется способность к регенерации, либо… он умрет. Мне жаль, что все так, – тихо закончил целитель Кайл.
– Мы можем его навестить? – спросила нара Александра.
– Да. Поговорите с ним. Всегда остается надежда… И я предпочту верить в лучшее и использовать все шансы до последнего! И не из такой темной бездны я вытаскивал пациентов, когда им было ради чего и кого жить.
После этого он нас покинул, и мы направились к Шархату. У порога я помедлила и поняла, что… не могу войти. В горле стоял ком, я боялась просто разрыдаться от бессилия. Самое страшное – это когда ты ничего не можешь сделать, только ждать.
Я прислонилась к стеклу спиной, пытаясь успокоиться. Унять дрожь в руках, выровнять дыхание и поверить, что Шархат вернется ко мне. Должен! Он же сильный!
Сколько я так простояла, не знаю. Через какое-то время Нара Александра оказалась рядом со мной, заглянула в глаза.
– Вы нужны ему, Кассандра. Вы нужны ему даже больше, чем он готов в этом признаться.
Взгляд был пронзительным, понимающим.
– Вы не знаете, можно ли ему хоть чем-то… хоть как-то… помочь? – шепотом спросила я.
– Не знаю. Я все же интуит, а не целитель, – вздохнула она. – Но уверена, что если кто-то и сможет вернуть Шархата к жизни, так это вы. Думаю, причину вы знаете и так. Она вот здесь, – нара Александра кивком показала на меня. – В вашем сердце.
Шархат Антар.
Я носился по стадиону, помогая раненым и буквально кожей ощущая встревоженный взгляд Касс. Сначала, правда, подумал, почудилось. Не может она за меня волноваться. Все же мутация дает о себе знать, опасности для одаренного с третьим уровнем здесь нет. Но Касс прожигает взглядом спину, а кажется – горит уже мое сердце. Такой он глубокий этот взгляд, такой искренний и настоящий.
Я с трудом сосредоточился на работе. Выложиться пришлось почти по-полной, откат начался сразу, но вот что странно, затих, едва я оказался рядом с Касс. Казалось мгновение – и она бросится мне на шею, обнимет… столько эмоций билось в ее глазах, но Касс не решилась.
И не решился я.
Темная бездна! Да что между нами происходит! Между мной и этой странной девчонкой!
И когда Наран попытался переманить ее у «Звездного ветра», я чуть не сорвался. Почему-то до зубовного скрежета хотелось ему врезать. Но проблема в том, что принимать его предложение или нет, решать Касс.
Она сделала шаг – и визитка осыпалась пеплом. И в этот миг все остальное уже перестало иметь значение. Хитрый лис не получит мою девчонку. И не воспользуется на меня этим рычагом давления. У моей Касс тоже, оказывается, есть зубки, которые она готова показать.
И в тот момент, когда она сжигала визитку, а Наран издалека смотрел на это и скрипел зубами от злости, я восхищался Касс еще больше.
И так жалко было с ней расставаться. Как раз тогда, когда казалось, вот-вот и я пойму что-то важное. Про себя. Про нее. Про нас…
Но это «нас» существует только в моих мечтах.
Попытался забыться в работе. Обычно помогало, спасало, когда в жизни случалось что-то совсем из ряда вон. Неделю сопровождал ученых в заповеднике, а после отправился подстраховывать охрану одного из политиков. И уже направлялся на взлетную площадку, когда раздался свист пуль.
Я еще не осознал происходящего, как мир полыхнул болью, и хоть этого не должно было случиться, уплыл в темноту.
Глава десятая
Кассандра Гранина.
Шархат лежал на кровати, опутанный какими-то датчиками со сверхчувствительными сенсорами. Бледный. С кругами под глазами. Такой уязвимый. И такой родной.
Я прикусила губу, не желая расплакаться. Я должна быть сильной. И смелой. Такой же, как Шархат. Быть достойна такого мужчины. И не сдаваться, как бы этого не хотелось.
Шаг за шагом, преодолевая страх, принимая Шархата таким, каким никогда не видела, я осторожно коснулась его руки.
Теплая… Но так хочется поделиться с ним хоть чем-то. Хотя бы искренностью этого прикосновения.
– Я не верю, что вы… ты умрешь, Шархат. Кто угодно, но не ты! – выдала ему. – Ты, мужчина, который спас столько жизней. Сильный и смелый. Борись. Пожалуйста. И не смей сдаваться!
Из моих глаз все же потекли слезы.
– Знаешь, даже расстояние, которое нас разделило, не смогло заставить меня забыть тебя. И… я постоянно думаю о тебе. Постоянно в любой толпе ищу тебя взглядом… Наверное, это глупость. Или сумасшествие. Но тебя не выгнать ни из моих мыслей, ни из моих снов, ни из моего сердца. Я, кажется, люблю тебя. Хотя… слово «кажется» тут уже не уместно.
