– Спасибо!
– Да пока не за что. Все свободны. Вызову сейчас Эльзу, распоряжусь, чтобы она давала тебе задания, когда других вариантов нет. С теми заказами, что сейчас получил «Звездный ветер», справятся двое стажеров. А так… твоя основная цель – разобраться в информации, скинутой профессором Сайрусом, и создать для нас вакцину, способную хотя бы снизить последствия отката.
– Хорошо. Я постараюсь справиться.
Шархат Антар.
– Хорошая, – выдала Алекс, едва за Касс закрылась дверь, а мы задержались. – Не вздумай ее упустить, Шархат. Или обидеть.
– А Касс на меня обижена? – встревожился я.
– Вот никогда не думал, что увижу тебя таким, – покачал головой Диар.
– Сам на себя бы посмотрел, – фыркнул я. – Так что, Алекс, Касс…
– Да вроде нет. А что, есть за что? – поинтересовалась Алекс. – Ты же ее спас из тюрьмы. Полагаю, это вас сблизило…
– Там такое произошло…
Я вздохнул, посмотрел на друзей и выложил им невероятную историю из моего детства.
– Признаться, не думал, что меня уже чем-то можно удивить, – заметил Маркус.
– М-да… шансов сбежать ты ей теперь точно не оставишь. – улыбнулся Диар. – А если добавить еще и ее признание в любви…
– Это когда она мне жизнь спасала, сказала, а так… до сих пор пытается меня избегать. Сторонится! И ладно бы боялась моих способностей, я бы понял, но сейчас-то, когда мы все прояснили, что не так?
Я покосился на Алекс, которая точно знала, почему Касс так реагирует, но она вздохнула и покачала головой.
– Это не моя тайна. Честно, ребят, я не могу вам рассказать.
– У нашего космоалхимика есть еще одна тайна? – поразился Маркус, откидываясь на спинку кресла.
– Есть. Думаю, когда начнет доверять, сама все расскажет. Я бы на ее месте тоже бы подобное… утаила.
Я нахмурился, но настаивать не стал. Сам разберусь.
– Рекомендую принести ей завтрак, – вдруг сказала Алекс, лукаво улыбаясь. – Касс сегодня не успела поесть. Ей можно только натуральные продукты. На остальные у нее аллергическая реакция. Ничего синтетического и искусственного твоей Касс точно нельзя.
Алекс неожиданно поморщилась и потерла виски.
– Опять сбой? – всполошился Диар.
– Небольшой и какой-то быстрый.
– Тебе нельзя перенапрягаться! – возмутился ариат и красноречиво так посмотрел на меня.
– Что-то и мне яблочек захотелось, – смущенно заметила Алекс.
Диар встрепенулся, кивнул и сказал, что сейчас добудет. Алекс поблагодарила и немного покраснела, когда за ариатом закрылась дверь.
– Маркус, я хотел обсудить с тобой один животрепещущий вопрос, – уверенно заявил я.
– Какой?
– Делай что хочешь, но работать с Касс мы должны в паре. Можешь ставить меня ее телохранителем, гарантом сделок… Мне вообще без разницы кем, и все равно, как ты ей это объяснишь.
– Смотрю, ты решил подкинуть мне еще больше проблем.
– Мне нужна возможность сблизиться с Касс. Я не отступлюсь от нее. А то тоже, выдумала она… Рабочие отношения! – разозлился я, и на пальцах вспыхнуло пламя.
– И если девчонка надумает после твоего напора сбежать с работы… сам будешь разбираться с формулами. Ясно? – рявкнул Маркус.
Алекс рассмеялась.
– Маркус, да согласись ты. Только выиграешь же, – неожиданно встала на мою сторону Алекс. – Шархат так долго искал свою девчонку! Он заслужил шанс на любовь.
– Сговорились, что ли?
– Ну сам посуди, и я, и Диар, работать практически не сможем. Я-то еще могу, находясь на расстоянии, выстраивать маршруты, но Диар всегда действует, вычислительная работа не для него. А сейчас, когда я не против отпустить его на задания, он ни за что не согласится. Волнуется в разы больше, чем надо бы.
– Совсем перегибает палку, что ли? – поинтересовался я.
– Даже одеться сегодня утром мне сам не позволил. И вымыться. И кормил… с ложечки! – пожаловалась Алекс, и я усмехнулся.
Не думал, что Диар может быть таким. Все мы меняемся, когда встречаем одну-единственную, ту самую женщину всей своей жизни. Я не мог его осуждать. А Алекс… лишь немного сочувствовал.
– Смысл мне внушать тебе ложную надежду, что Диар меня оставит? А Шархат… он справится! Я уверена.
Маркус что-то пробурчал и в конце концов махнул рукой, соглашаясь и с доводами Алекс, и с моим предложением. Жена Диара мне подмигнула, и я улыбнулся в ответ.
– Кого хоть ждете, знаешь?
– Девочку, – счастливо отозвалась она и погладила пока что незаметный живот.
Тут дверь распахнулась и вошел Диар с тарелкой, на которой лежали краснобокие яблоки. Быстро он.
– Порезать или так будешь? – уточнил у Алекс.
– Так давай.
Алекс выбрала яблоко, довольно хрустнула им и устроилась в объятьях Диара.
– Алекс, как думаешь, Касс справится? – серьезно поинтересовался Маркус, смотря на девушку.
– Если не она, то этого не сможет сделать никто, – ответила землянка, снова прижимаясь к мужу и позволяя тому ее крепко обнять.
Глава тринадцатая
Кассандра Гранина.
Едва я успела вернуться на рабочее место, как Маркус вызвал к себе Эльзу. А я быстро проверила список заказов, большую часть отдала обрадованному Назару, оставив себе только самый сложный – создание защитной смеси для огненных роз, чьи лепестки имели свойство взрываться, соприкасаясь с землей. Затем вдохнула поглубже и открыла файлы, присланные Маркусом.
Вчитывалась внимательно и не сразу обратила внимание на воцарившую вокруг меня тишину.
Передо мной неожиданно опустился поднос, на котором стоял стакан с апельсиновым соком, фруктовый салат и лежали поджаренные тосты. Аромат от них шел такой, что невольно заурчало в животе.
Я подняла голову и уставилась на Шархата.
– Ты не завтракала, Касс. Решил, не будешь против моей небольшой заботы.
Я смотрела на него во все глаза. Их цвет сейчас был темно-карий, топленого шоколада, очень теплый и невероятно притягательный. О его способности термокинетика говорили только огненные искры.
– Касс, не то принес? Я пока не знаю, что ты любишь, но разберусь! – уверено закончил он, вводя меня в ступор.
– Спасибо, – наконец, смогла выдавить я и взяла в руки тост.
И правда, вкусный. От удовольствия даже захотелось помурлыкать.
Шархат чуть отодвинулся, и я увидела, как бледная Эрика медленно сползает под стол. Назар проходил мимо с чистыми колбами, увидев ариата, вытаращил глаза и врезался в стену, забыв про дверь. Галина забилась в угол и нервно икала.
