Слова не находились. Мы не разговаривали. Лишь плыли в танце, зачарованные музыкой, нашей близостью и медленно и неотвратимо сходили с ума от того, что касались друг друга.
Сколько так прошло времени и сменилось мелодий, не берусь даже подумать. Но когда музыка замерла, я была на грани. Шархат же отпустил, и я почувствовала, что мне необходимо хотя бы ополоснуть лицо и прижаться ладонями к горящим щекам. Оставила его ненадолго, и уже стоя возле зеркала, выключая кран с водой, заметила в дамской комнате Анару.
По-прежнему безупречная, но с острым режущим взглядом.
– Он бросит тебя, как только наиграется, – ударило в спину, когда я почти оказалась у выхода.
Медленно обернулась, посмотрела ей прямо в глаза.
– Откуда такая уверенность?
– Ни одна не держится с Шархатом долго. Две недели, три… А что ты станешь делать потом, когда его огонь начнет обжигать?
Вот какое ей до меня дело? Разве что сама когда-то пыталась оказаться на моем месте, но не смогла.
– Опасаться чьего-то яда стоит больше, – ответила я.
Отвернулась и пошла к выходу, не желая продолжать бессмысленный разговор. Интуиция о чем-то тревожно шепнула, но практически исчезла, когда я вышла и увидела Шархата. Кажется, «подождать меня несколько минут» с ним не сработало.
– Хочешь полюбоваться звездным небом? – спросил Шархат, снова переплетая свои пальцы с моими.
– С удовольствием.
Мы забрались на одно из крыльев-балконов, оказались вдали от всех. Шархат частично загородил спиной зал, раскинувшийся внизу, и когда я запрокинула голову, рассматривая через купол звезды, тихо сказал:
– Касс, у меня с ней ничего не было. Совсем ничего.
Я поймала его взгляд, немного озадачившись тем, что он сказал.
– Алекс посоветовала дать тебе об этом знать, – сознался Шархат, и я фыркнула. – Я тебя ждал, – еще тише признался он.
И мое сердце замерло и сделало немыслимый кульбит. Как же много всего в этих простых словах. И в прикосновениях сильных рук. В сбившемся дыхании, потому что между нами уже летят не искры, а целые разряды.
Мы бы так, наверное, и стояли, смотря друг на друга, забыв и про небо, и про набирающий оборот праздник, если бы на лиар Шархату не пришло сообщение. Он отвлекся, возвращаясь в реальность, щелкнул голограмму, вчитываясь в нее и только потом посмотрел на меня.
– Что-то случилось?
– Раан Де-рин не твой отец, Касс.
Я выдохнула. На сердце стало легко-легко. Только что делать дальше?
– Не отчаивайся. Скоро из миссии вернется один мой знакомый, за которым должок, и уж с его помощью точно выясним, где Раан находится, – пообещал Шархат.
– Спасибо, – прошептала я, сделала шаг и крепко его обняла.
Пальцы Шархата осторожно заскользили по обнаженным плечам, согревая и возвращая ощущение огненного вихря, который снова во мне проснулся.
– Хочешь все же посмотреть на звезды? – спросил Шархат.
– Я хочу тебя, – выпалила, не в силах больше сдерживаться.
Точно. Я сошла с ума. Выпалила же эти слова. Откровенные. Искренние.
И совсем пьянея от собственной смелости, вскинула глаза на моего мужчину.
По его рукам полз огонь, а темнота, с которой он смотрел на меня, стала совсем непроглядной. Шагни ей навстречу – сгинешь навеки.
Шархат убрал огонь, выдохнул. Сдается, это простое, до совершенства отточенное действие, сейчас далось ему с трудом.
И раз он молчит, значит, я точно сказала что-то не то. Но запаниковать я не успела, потому что пальцы Шархата коснулись моей щеки, очертили абсолютно собственническим жестом скулы и линию губ.
– Моя. Больше я тебя не отпущу.
Шархат Антар.
Не давить на Касс и не торопиться. Казалось бы, так просто соблюдать эти правила, но на деле… Две недели, которые я живу от встречи с моей девчонкой и до новой встречи, словно шагаю по грани. Если бы не работа, которая требует сосредоточенности, и которую за меня никто не сделает, я бы сдался раньше. Мне мало ее взглядов, улыбки, поцелуев во флаере и редких, но таких уютных и по-ненормальному теплых вечеров вдвоем.
Впрочем, с Касс у меня ненормально все. Когда я вижу ее в темно-вишневом платье, хрупкую и нежную, то не в силах оторвать от нее взгляд. От этих мягких губ и манящих изгибов.
В глазах темнеет, желание напрочь выбивает все мысли до последней. Я даже забыл, зачем к ней шел. И растерян от реакции на мой подарок, от того, как он бледнеет, едва ли не падает в обморок. И что-то еще таится в ее таком простом объяснении, что-то, в чем она отчаянно боится сознаться. И с этим страхом надо разобраться.
Я сгораю от желания закрыть ее собой, такую невероятно смелую, не побоявшуюся открыто заявить всем о своем выборе – отношениях со мной, по-прежнему огненным монстром, спрятать от чужих взглядов. Но даже несмотря на встречу с Нараном и Анарой, Касс словно не замечает того, что творится вокруг. Улыбается очень мягко и светло, смотря на меня, а я еле сдерживаюсь, чтобы не выпустить огонь и не разогнать всех вокруг.
Глаза Алекс, находящейся в объятьях Диара, сверкают смешинками. Она чувствует мое состояние, даже подшучивает над ним. И ощущение, что тебя не боятся, ощущение того, что ты с кем-то рядом можешь чувствовать себя нормальным, действует успокаивающе.
А после для меня остается лишь Касс. Теплый шелк ее кожи, ткань платья, которое безумно хочется смять и скользнуть ладонями по ее бедрам, так сильно мое желание обладать ей.
Звездная бездна! Сколько я еще продержусь? У меня сейчас оголен каждый нерв. И никогда я так болезненно не хотел женщину. Касс.
Она обнимает меня, кружится в танце, а тело ломает от желания. Темного. Запредельно сильного.
Не знаю, как мы остановились, и я смог ее отпустить.
В реальность меня вернула Алекс, которая посоветовала сказать Касс об Анаре. Пока я привыкал к мысли, что Касс может меня приревновать, неверяще смотря вслед Алекс, мимо промелькнула Анара. Если она обидит Касс, я в долгу не останусь.
Но моя девчонка вскоре оказывается со мной. Спокойная, уверенная в себе.
– Я тебя ждал, – произношу, понимая, что почти признался ей в любви.
Я открыт и откровенен до предела. И сейчас готов пойти за ней, куда захочет.
И ее «я хочу тебя» лишает последних крох контроля. Огонь, который я так старательно сдерживал, прорывается. Сегодня не помогли ни изматывающая тренировка, ни ледяной душ.
Твою ж…
Только Касс и способна так легко выбить почву у меня из-под ног.
Моя. И больше я ее не отпущу.
Глава семнадцатая
Кассандра Гранина.
