– Были единичные случаи, когда этого не случалось. Их старейшины называют подобное – наказание богов. Но, как я выяснил, дело вовсе не в этом. Рантарцы просто не испытывали сильных эмоций, способствующих всплеску.
Айзек немного помолчал, прежде чем снова запрокинуть голову в небо. Словно ждал, когда оно ответит.
– Сейчас никакие самые сильные эмоции не способны дать рантарцам крылья, кроме… любви.
Эм… Я вытаращила глаза на мужчину, который все еще разговаривал со звездным небом.
– Только когда я им об этом сказал, разве эти варвары меня послушали? Они убили мою семью, отец. И привязка с моей Элайзой скоро остановит мое сердце. Слишком сильно мы любили друг друга…
Пространство стало таять, и мы с Шархатом окончательно вернулись в реальность.
Меня трясло от услышанного, мысли метались, и только когда мой мужчина обнял мои плечи, я начала приходить в себя. Жалобно всхлипнула, потрясенная услышанным, а когда успокоилась, вскинула глаза на Шархата:
– Они же нам тоже ни за что не поверят!
– Я сделал запись на лиар, – тихо отозвался мой мужчина, и его глаза опасно вспыхнули огнем. – И эту запись, обещаю, увидит весь Рантар. Как только мы выберемся отсюда, скину ее Маркусу, и он найдет способ показать ее.
Шархат сказал это так уверенно, что у меня отлегло от сердца. Я просто ему верила. В то, что он сделает так, как обещал.
– Касс, все будет хорошо, – вдруг произнес он. – Давай только разыщем ариатов. Не нравится мне все, что здесь происходит. Чувствую, необходимо торопиться.
Я кивнула, сосредотачиваясь и откидывая все другие мысли. Позже, когда мы выберемся отсюда, я обязательно найду на них время.
Шархат распахнул следующий отсек, и мы вдруг оказались за пределами корабля, на небольшой каменистой площадке, заканчивающейся обрывом. Где-то там вдали внизу темнел дикий лес, отсюда казавшийся морем.
Я не успела и опомниться, как к моей голове приставили бластер.
– Спокойно, без резких движений, – раздался какой-то смутно знакомый мужской голос.
Виски прострелило болью, перед глазами замелькала темнота, и когда он чуть шагнул вперед, и я смогла рассмотреть полноватое лицо со шрамами и вертикальными зрачками, в голове зашумело. Боль в очередной раз пронзила висок, усилилась и… пропала.
И воспоминания, так долго спрятанные от меня, вырвались наружу.
Шархат Антар.
Касс спала на моем плече, а я прислушивался к ночным джунглям, держался начеку и думал о том, что ждет нас впереди. Учитывая обстоятельства, понимал, почему рантарцы живут столь обособленно, выбрав практически каменные пустоши.
Моя девчонка заворочалась, и я почти невесомо коснулся ее щеки. Такой гладкой, теплой… Даже здесь, в окружении хищников, я не перестаю мечтать о Касс. И понимаю, что несмотря на то, что мы почти все время вместе, мне мало ее. Хочу ее всю.
Кто бы думал, что такого монстра, как я, можно вообще полюбить. Но Касс вот о подобном и не задумалась. И огненная бездна, никакая привязка, чтобы там ни было, не способна создать любовь. Сблизить физически, заставить сплетаться энергии, испытывать зависимость, но чувствовать… Чувствовать так, всем сердцем, до ломоты в костях и сбившегося дыхания…
Именно поэтому, когда мы оказались на корабле энитейцев и случайно попали во временную петлю, я слушал Айзека и понимал, что причина его смерти будет связана не только с разрушением энергетической связи. Просто после того, что у него случилось, для мужчины потеряется смысл дышать.
Я и сам шагнул к этой грани так близко. Теперь, когда нашел ее, свою единственную женщину, обрел, несмотря на все обстоятельства, потерять Касс – равносильно моей смерти.
Движение я почувствовал буквально за мгновение до того, как появилась тень, и к Касс приставили бластер.
Замер, прикидывая варианты, готовясь к бою и сосредотачиваясь. И даже когда рядом со мной оказалась Анара, одетая в темно-зеленый комбинезон, и приставила к виску бластер, я остался спокоен.
Лишь бы Касс не тронули. Лишь бы…
Глава двадцать первая
Кассандра Гранина.
Никогда бы не подумала, что память вернется так болезненно и так внезапно, когда я увижу перед собой того, кто однажды спас мне жизнь. Не по своей воле, под ментальным воздействием моего отца, который желая защитить единственного ребенка, отдал последние силы, но ведь сути это не меняет?
– Что вам нужно? – раздался уверенный голос Шархата, в котором плескалась едва уловимая ярость.
Я ожидала, что ответит Раан Де-рин, но неожиданно услышала совсем другого человека.
– Ты всегда был таким нетерпеливым, огненный монстр, – ответила Анара, издав смешок.
– Давай уже заберем у них, что нам нужно, а потом избавимся от них и покинем это поганое местечко, – не выдержал пират.
– И то верно…
– Вы же тогда спасли мне жизнь! На том корабле! – выпалила я, решив потянуть время.
Я была уверена, что Шархат что-нибудь придумает.
Раан Де-рин не ответил, лишь усилил хватку и резко развернул меня. Теперь я смотрела на Шархата, в зрачках которого билось пламя. Злое, голодное, яростное…
– Даже не надейся, что это сработает. Профессор Сайрус, твой отец, был, как выяснилось, сильным менталистом, раз смог даже такому, – тут Анара окинула взглядом пирата, – внушить, что он должен спасти девчонку любой ценой.
– Ты же знаешь, Анара, как я не люблю об этом вспоминать! – рыкнул мужчина. – И знаешь, что свернул бы ей шею, когда опомнился и вернулся в тот приемник, да только…
– Попался. Я помню, – на губах Анары заиграла тонкая улыбка, но холодные глаза, как у ядовитой змеи, не сверкнули даже тенью веселья.
Шархат смотрел на меня, и на его лице теперь не отражалось никаких эмоций.
– Где кулон, который отец отдал тебе? – спокойно спросила Анара.
– Потерялся, – ответила я.
– Лжешь ведь… Он внушил тебе сохранить его любой ценой.
Ариатка многообещающе посмотрела на меня. По ногам Шархата заплясал огонь.
Пират среагировал тут же, подтащил меня к краю обрыва. Если даже сбросят, я смогу призвать крылья и спасусь. Они-то точно не знают об этом моем запасном козыре! Но если выстрелят… Наверняка в бластере те самые пули, которые чуть не убили моего мужчину. И да, в этом случае шансов выжить почти нет.
– Убери огонь, Шархат. Я не стану шутить.
– Зачем вам кулон ее отца? – поинтересовался Шархат резко, неимоверным усилием убирая пламя.
– А я обязана отвечать? – удивилась она.
– Почему бы и нет, Анара? Ты же все равно не хочешь оставлять нас в живых.
