– Касс, – хрипло позвал Шархат, и я заглянула в эти бездонные глаза. – Я люблю тебя.
Что?
Я еще не осознала, что услышала, когда он добавил:
– Давай поженимся.
Вытаращила на Шархата глаза. Неужели он всерьез говорит мне это, стоя на крошечном уступе, который в любой момент может обвалиться?
«А давай сначала отсюда выберемся», – очень сильно хочу ответить я, но слова застывают во мне, когда пламя в его глазах разгорается еще ярче.
– Я не знаю, как без тебя теперь жить. Я не могу и не хочу без тебя. Дышу тобой, – сказал он, в подтверждение щекоча дыханием лицо. – Ты, конечно, не знаешь, но у ариатов с третьим уровнем способностей все очень сложно в отношениях. Совсем сложно, Касс. Нас считают монстрами, и найти того, кто не будет бояться и примет таким, какой есть, почти нереально. А когда находишь… Касс, отпустить уже невозможно. Уйдешь – и я шагну за грань, потому что психологически не выдержу…
– Я не уйду, – выдохнула в ответ, ошарашенная его признанием.
Сверху на нас снова посыпались камни, а уступ под ногами стал совсем неустойчивым. Шархат приложил руку к скале, в очередной раз выжигая пространство.
– Касс, люблю тебя до искр в глазах, – серьезно заметил он. – Все звезды для тебя осыплю, если захочешь.
Я рвано выдохнула.
– Знаешь, не надо.
– Чего не надо? – спросил Шархат.
– Звезды уничтожать. Пусть светят. Они красивые.
Небо, что вот я несу? Как можно настолько меня дезориентировать своими признаниями. До бешеного стука сердца. До дрожи во всем теле. До дикого первобытного желания вцепиться в своего мужчину и никому его во всей Вселенной не отдать.
Но… Он мой. Огненный. Такой переживающий. Открытый и беззащитный сейчас.
– Касс, – позвал, напоминая, что я так и не дала ответ на его предложение.
– Давай, – прошептала я, проводя пальцем по его щеке. – Мой самый желанный, самый любимый мужчина на свете.
Шархат рвано выдохнул и вдруг вспыхнул вовсе не огнем, а чистым сияющим светом. И если раньше он был просто красив, то сейчас ослеплял, закованный в свое серебряное волшебство.
– А я всегда говорила, что ты можешь вот так сиять, – не выдержала я, улыбаясь.
Шархат не ответил. Кажется, его вообще не интересовало, что там произошло с его силой, и на что он там способен.
Он наклонился и жадно поцеловал меня, наполняя душу нерушимым счастьем.
Тяжело дыша, мы оторвались друг от друга.
– Сейчас будем выбираться, мой свет. Только я придумаю как.
– Шарх, я просто передам тебе свою энергию, и ты сможешь создать крылья и поднимешь нас. Это самый простой способ.
Он удивленно приподнял брови.
– Так папа с мамой делали. Он ее очень любил. И, смею предположить, что она его тоже. Может, это чувство пришло позднее, выросло в ней. Иначе… иначе просто невозможно делиться этой энергией, Шархат.
– Ты вспомнила свое прошлое, – мягко заметил он.
– Да.
– И ты правда дочь профессора Сайруса?
– Да, – снова отозвалась я. – И я теперь смогу окончательно восстановить формулу, чтобы создать вакцину, способную уменьшить откат. Последний элемент мне теперь известен.
– Касс… – прохрипел Шархат.
Я улыбнулась, прижалась к нему еще сильнее, чувствуя, что в любое мгновение камень под нами обрушится. И стала медленно и нерушимо отдавать Шархату свою энергию, переплетать ее с его, такой же чистой и яркой.
И когда уступ все же не выдержал, начал распадаться, Шархат мгновенно вытянул меня из-под камней.
Охнула, рассматривая крылья, распахнувшиеся за его спиной. Огненнно-алые. Так подходящие моему мужчине. Все же способность накладывает отпечаток.
– Касс, ты как-то странно на меня смотришь, – заметил Шархат.
– Ты это… крылышки свои просто не видишь.
– Ну… еще успеется. И вообще, главное, что они нравятся тебе, – улыбнулся этот несносный мужчина.
– Только никому больше их не показывай, ладно?
– Если ты так хочешь. Должна же у нас быть хоть одна маленькая общая тайна.
– Угу. А то потом еще отбивай у тебя поклонниц.
Шархат уставился на меня, понял, что я не шучу и вдруг заливисто рассмеялся.
– Да я, оказывается, имею дело с ревнивой собственницей!
– Что, уже передумал жениться? – поинтересовалась, едва он расправил крылья, начиная подниматься.
– Даже не надейся, Касс, огонь моих крыльев. И кстати, тайну сохранить не удастся.
– Это почему же?
– А ты наверх посмотри?
Я запрокинула голову и увидела, как на площадке рассредоточились безопасники, а на самом краю замер Яхтр, не сводя с нас глаз. Он отскочил только тогда, когда мы с Шархатом приземлились на площадку.
Его крылья тут же развеялись, но рантарец все равно пялился на него, как на сошедшего бога.
– Все живы? – уточнил Шархат.
– Да, – глухо отозвались мужчины.
– Тогда выдвигаемся обратно. Нам здесь делать нечего.
– А как же экспедиция, на поиски которой мы отправились? – поразился Яхтр, и глаз у него нервно дернулся. – Что тут вообще произошло? Нас кто-то запер в отсеке, который моментально превратился в колодец.
То есть, если бы не крылья рантарца, никто бы не выбрался. Анара такого предугадать точно не могла.
– Как думаешь, Яхтр, твоему отцу подойдет синяк под глазом?
– Шарх! – выдохнула я.
– А может, два? Заслужил же! – ехидно ответил Шархат.
Яхтр промолчал, лишь нахмурился, осознав, что его отец замешан во всем произошедшем.
Шархат коротко пояснил ситуацию, рассказал о том, что ученые находятся на корабле, и мы выдвинулись в обратный путь.
Нам снова предстояли схватки с хищниками, но сердце затопило такое тепло, что бояться уже не получалось. Мы справимся с чем угодно, пока вместе. Пока моя ладонь лежит в руке огненного мужчины.
В Нур-дар мы вернулись на второй день к обеду. Я с трудом держалась на ногах и засыпала на ходу. И Шархат, наплевав на мое вялое сопротивление, подхватил меня и нес на руках. Я уткнулась носом в его шею и даже не обращала внимания на то, как на нас смотрят рантарцы. Они переглядывались, собирались в группы и тянулись следом за нами.
Шархат бережно поставил меня на ноги, смотря на вышедшего из дома старейшину. По выражению его лица было заметно, что он вообще не ожидал, что мы вернемся.
Из-за его спины показались слуги и домочадцы, с любопытством уставились на нас.
