Альбина не была верующей, хотя к православию относилась с уважением, как, впрочем, к любым другим чужим убеждениям. Но храм оказался потрясающим. Он находился на холме*, и когда вынырнул из-за стены леса, Але показалось, что перед ней затерянный замок, в котором злая колдунья отправила в вечный сон спящую красавицу. Лишь с другого ракурса стало понятно, что это действительно храм. Просто совершенно непохожий на привычные златоглавые церкви. Главная его башня взмывала высоко в небо и венчалась потемневшей от времени луковкой купола с крестом. Небольшие купола окружали ее внизу, теряясь в кружеве чешуек-дуг, украшавших стены. Основное строение соединялось с колокольней (что это еще могло быть?), которая больше напоминала сторожевую башню какого-нибудь готического замка или кремля. Она была выложена из красного кирпича. Сводчатые проемы звонницы были нарядно отделаны белым камнем. Островерхая, как из сказок о волшебных принцах, крыша, заканчивалась шпилем.
Следы заброшенности бросались в глаза. Одна стена храма была взята в леса. Но случилось это так давно, что и стена, и леса уже заросли ковром плюща. Окна чернели пустыми проемами. Местами стены пошли трещинами и отколотая штукатурка обнажала сероватый камень, из которого было сложено здание. Но даже несмотря на это храм потрясал смесью мрачной обреченности и стремления ввысь вопреки времени, обстоятельствам, суетливым людишкам…
— Умели строить, — произнес рядом Савелий Иванович.
Аля обернулась. Удивительно, но его восхищение было искренним. По крайней мере, так казалось.
— Обидно, что в таком состоянии, — ответила Яницкая.
— Будь он в рабочем состоянии, вас, милочка, в таком виде даже близко к нему бы подпустили, — бросил в нее Сава. — А так вы даже побродить по нему сможете, осквернить по мере сил. Если под пол не провалитесь.
— Ближе мы не подъедем, — будто только что прервался, вклинился в беседу подошедший Тин. — Но можно подойти. Кстати, по дороге у вас будет возможность увидеть могилу безымянной влюбленной, — он предложил локоть.
Аля не стала отказываться. Она вдруг осознала, что единственная женщина на четырех мужчин, не считая шофера. О ком еще им заботиться?
С другой стороны, Зубкова из числа «озабоченных» можно вычеркнуть. Он женщин за людей не считает. Алексей?.. Аля огляделась. Ее сосед по автобусу что-то бурно обсуждал с Владимиром. Ей стало так неловко за свои заигрывания... С чего она взяла, что Доберман имеет к ней какой-то интерес? Владимир тоже не торопился к ней с расшаркиваниями. Четверо мужчин, а по сути никакого выбора.
— Прямо ее настоящая могила? — она вернула взгляд к собеседнику.
— Кто же сейчас с точностью может ответить на этот вопрос? — весело блеснул глазами тот и потянул Альбину вверх по склону. — Местные предания утверждают, что да. Но вы сами всё увидите.
Дорожка к храму серпантином плелась вокруг холма, поросшего лесом. Деревья тянули к путникам колючие ветки, будто хотели поймать в свои сети. Тин тащил Яницкую вверх, пока не остановился у какой-то розовой клумбы. Розовой — в смысле из роз. Среди темной зелени наклевывались бордовые, почти черные бутоны, а несколько из них уже распустились, источая густой, одуряющий, почти осязаемый аромат. Среди этого буйства виднелась верхняя часть немного заваленного набок могильного камня.
— Вот она, — заявил гид.
— «Она» — в смысле могила за оградой? — уточнила Аля. — А где сама ограда?
— В перестройку предприимчивые люди помогли.
— Судя по состоянию «могилы», предприимчивые люди всё еще не оставляют этих гостеприимных мест, — сделала вывод Альбина.
Слишком уж она выглядела ухоженной.
— Не боитесь, что дух монаха отомстит вам за пренебрежительное отношение? — поинтересовался Тин, глядя на нее с высоты своего достойного для мужчины роста.
— Я в духов не верю, — призналась Альбина.
— А в привидения? — с очаровательной улыбкой поинтересовался Валентин.
— И в привидения, — ответил сзади Алексей.
Аля не слышала, когда он подошел. С чего бы это? Общался бы дальше с Вовочкой. Так нет, есть развлечение поинтереснее. Кто же еще сможет ответить на вопрос, верит ли она в привидения?
— У вас, Алексей… как вас, кстати, по батюшке? — набрала Аля побольше воздуха в легкие.
— Николаевич.
— …Алексей Николаевич, кажется, у вас был важный разговор? — она с трудом удержалась от классической позы «руки в боки». — Вот и идите разговаривайте. Мы тут сами разберемся, кто во что верит и кому за что отомстит.
…Сенца песику, видите ли, захотелось. Да не срослось. Сколько можно? То потухнет, то погаснет, то потухнет, то погаснет…
— А вы верите в привидения? — поднял бровь Доберман.
Аля демонстративно перевела взгляд на Валентина, который тотчас же преисполнился важности.
— Говорят, — таинственным голосом продолжил он, слегка склонив голову, - что когда кто-то ведет себя в этих местах неподобающе, дух монаха гневается, и тогда у человека начинается полоса невезения.
— Уверена, монах не оставит вас без внимания, Алексей Николаевич.
— Что с вами, Аля? — изобразил тот удивление. — Разве я вас чем-то обидел?
Ответить: «Вы меня не любите!» было слишком по-детски и по-бабски. Поэтому Альбина в ответ улыбнулась:
— Нет, что вы. Просто заметила, что всякий раз, когда мы общаемся с Тином, вы неизменно оказываетесь рядом.
— Так это же закономерно. Он же наш общий гид. Разве нет? — Доберман посмотрел в глаза Валентину.
Тот расплылся в понимающей улыбке.
— Конечно, так, — он кивнул. — Идемте.
Валентин не отпустил ее локоть и рассказывал теперь про особенности архитектуры шатровых храмов. Но его слова влетали Альбине в одно ухо и вылетали в другое. Вопреки собственным утверждениям о том, как он нуждается в гиде, Алексей шел с другой стороны от Али и обдавал ее суровыми взглядами и горячей волной мужских флюидов. Разве тут до шатровых храмов?
В таком односторонне-заторможенном состоянии Альбина дошла до цели. Вершина холма почему-то лесом не заросла. Видимо, дело было всё в тех же предприимчивых селянах из окрестных населенных пунктов, которые зарабатывали деньги на главной местной достопримечательности. Интересно, что последние метров пятьдесят они шли между крестов и могильных камней, поросших мхом, папоротниками и прочей травой. Аля попробовала рассмотреть надписи, но, увы, время оказалось сильнее человеческой памяти.
— Будьте осторожны при осмотре, — Тин коснулся губами воздуха у кисти Яницкой. — Я схожу убедиться, что никто из наших спутников не потерялся.
— Да, конечно, — согласилась Аля и рефлекторно сделала шаг назад.
И наступила на чью-то туфлю. А также уперлась спиной в горячую грудь. И попой тоже уперлась. Туда, куда ей не следовало упираться. Отшатнувшись, она повернулась к Доберману.
