— Ладно, как скажешь, — отступил Лорд Эурон. — Я выясню, кто стоит за всем этим заговором. Если он есть, конечно.
— Есть! — рявкнул Император. — Я повторяю еще раз. Своими собственными глазами я видел Ангелику в артефактах Эрики.
— Верю, верю, — взмахнул рукой Лорд Эурон, открывая портал. — Обязательно со всем эти разберусь.
— Я надеюсь, — пробурчал Император и снова уселся в кресло, налил себе очередную стопку нектара.
— Отдыхайте, Ваше Императорское Величество, — слегка улыбнулся Глава теней и шагнул в портал, который сразу же закрылся за ним. А Император устало вздохнул и снова выпил. Даже в страшном сне ему не могло присниться то, как он будет проводить свою брачную ночь. Мало того, что супруга участвует в заговоре, так еще и избила любовницу. Хотя Диналия сама виновата. Никто не заставлял ее унижать Золотую. А в том, что именно эту цель Диналия и преследовала, сомневаться не приходилось. Император устало вздохнул, поднялся и открыл портал в свою спальню. Эурон разберется с участниками заговора, Золотую отправят к матери и все будет так, как и раньше. А уж о другой супруге и наследниках Дарион подумает потом, как-нибудь на досуге. Такая супруга, как воительница Эрика, была совершенно неприемлемой. И если проницательный Эурон сказал, что Ангелика, такая же, как и первая Императрица, ему можно верить. Дарион прекрасно знал историю Эрики и Илириона. Повторения ему совершенно не хотелось. Вообще, Золотая только одним своим видом вызывала глухое раздражение. Куда уж лучше проверенная Диналия, которая всегда вела себя именно так, как нужно было Императору.
Глава 34. Ангелика
— Леди Ангелика, мое восхищение! — словно из воздуха возник парень высокого роста с длинными белыми волосами, заплетенными в обычную косу, и ярко голубыми глазами.
— О, Боги, — вздрогнула я от неожиданности. — Что же вы меня все так нервируете сегодня?
— Простите, Леди Ангелика, совершенно не хотел, — виновато склонился парень, но по его хитрому взгляду было понятно, никакого сожаления он не испытывает.
— Вы, собственно, кто такой? — нахмурившись, спросила Селина.
— Тень, — представился парень.
— Какая еще тень? — не поняла я.
— Тень Лорда Эурона, — прошипела Селина и скривилась.
— Совершенно верно, — снова кивнула тень. — Мое имя Закарион. И теперь я буду неотлучно с Вами по приказу Императора.
— Зачем? — уточнила я.
— Чтобы ты не совершила необдуманных поступков, — пояснил Закарион, быстро переходя на ты.
— Ну ты и наглый, — приподняла я бровь.
— Какой есть, — пожал плечами Закарион. — Конечно, я мог бы и не проявляться. А вы даже не знали бы о моем существовании. Но я посчитал, что так будет лучше.
— То есть, — уточнила я, — ты все время будешь рядом, следя за каждым моим шагом?
— Ага, — Закарион снова лучезарно улыбнулся и на его щеках появились ямочки, вызывая такое умиление, что захотелось улыбнуться в ответ, что я и сделала.
— А применять очарование тоже Император приказал? — ехидно осведомилась Селина.
— Что? — ахнула я и поняла, что Закарион действительно пытался меня очаровать.
— Ни в коем случае, — снова улыбнулся Закарион. — И вообще, я даже не пытался.
— Пытался, — нахмурилась я, но видя эти ямочки, хихикнула, словно несовершеннолетняя девчонка.
— Закарион! — укоризненно произнесла Селина.
— Могу вообще закрыться, — обиделся парень.
— Ладно, оставайся, — усмехнулась я. Несмотря на то, что Закарион был приставлен ко мне Дарионом, он вызывал симпатию. И заставлять его скрываться, совершенно не хотелось.
— Кстати, — вдруг произнес Закарион, — от Императора поступил запрет на посещение западного крыла.
— Ну и что? — слегка приподняла я плечи.
— А то, что Леди Селины он тоже касается, — просто ответила тень.
— Да плевать я хотела на запреты, — фыркнула Селина и прошла по холлу, в котором мы и находились.
— Это я тоже знаю, — слегка улыбнулся Закарион и подошел ко мне поближе. — Просто предупреждаю.
— Наверняка эта мокрая курица уже нажаловалась, — вздохнула я и рывком сдернула паутину, которая мешала, на пол.
— Кто? — не понял Закарион и расхохотался, когда до него дошло то, что я так назвала Диналию. — Действительно мокрая курица.
— Пппростите, — запинаясь, произнесла Дора. — Как же мы здесь жить будем? Тут только уборки на неделю, не меньше.
— А Зак нам поможет, — хитро посмотрела я на Закариона. — Ведь так? Он же такой милашка, что не откажет.
— Что? — возмутился Закарион. — Я и уборка вещи совершенно не совместимые.
— Да, да, — притворно вздохнула я. — Тебя поставили подслушивать, а ты подсматриваешь.
— Как? — переспросил Закарион и расхохотался. — А с тобой весело.
— Угу, — кивнула я и уставилась на большой портрет в центре холла. Девушка на портрете была мне знакома, правда, выглядела она совершенно не так, как запомнилась. Эрика, облаченная в парадное платье, с диадемой на распущенных волосах, спокойно взирала куда-то вдаль. Выглядела она настолько величественно, что хотелось склониться.
— Впечатляет? — вкрадчиво поинтересовался Закарион.
— Еще как, — вздохнула я и пошла дальше, отодвигая паутину. Но что-то потянуло меня назад, к портрету и я не стала противиться этому. Подошла поближе и провела рукой по пыльному холсту, пытаясь в полумраке рассмотреть цвет платья. Тусклые магические светлячки, все еще сохранившиеся тут, создавали плохую видимость. Хотя видеть в темноте я стала, как кошка.
— Ангелика, ты где? — позвала меня Селина.
— Здесь, — просто ответила я и потянулась выше к портрету, туда, где на груди Императрицы был изображен золотой дракон. Его крылья в размахе обхватывали плечи, а оскаленная пасть помещалась на правом полушарии груди.
— Какая красота, — восхитилась я, оттирая пыль с этого великолепия. Мне показалось, что Эрика подмигнула мне, как тогда, в комнате с артефактом и все вокруг изменилось.
— Что-то не так, — настороженно произнес блондин, и все его мальчишество разом исчезло. Рядом со мной стоял молодой и очень серьезный дракон. Он был готов ко всему. И я внезапно осознала, что Закарион опасен, очень опасен. Нет, не для меня, а для других. Потому что он резко задвинул меня за свою спину, загородив от всяческих неприятностей.
— Стой тут, пока я не разберусь, что происходит, — приказала тень.
«Ну ничего себе, приставили очередного приказывающего», — мысленно возмутилась я и очень удивилась, когда мой покровитель ничего не ответил.
— Здесь не может быть магии, она заблокирована полностью, — прошипел Закарион, все также загораживая меня спиной.
