– Преувеличиваешь, – флегматично заявил я, раздумывая, с чего бы начать.
Стол действительно богатый, глаза разбегаются. Всё выглядит вкусно, и пахнет тоже ничего, но куда столько девать?
Тут потребуется желудок размером с ведро.
– Ну ладно, извини, немного преувеличил, – не стал возражать Тсас. – Но всё равно очень хорошо кормят. Это ведь, наверное, в честь первого дня, да?
Я покачал головой:
– Тсас, оглянись. Ты тут видишь признаки праздника? Я тоже не вижу. Всем плевать на первый день, здесь просто принято так кормить. Только не торопись благодарить Стальной Дворец за великую щедрость. Мы не с помойки сюда заявились, мы дети лучших семей Равы. Кормить нас почти год кашей для простолюдинов, это означает ослаблять параметры ПОРЯДКА. Такое учение никто не назовёт элитным, поэтому едой обделять не станут. Деньги в таком месте не имеют значения.
– Ну да, ведь императору ничего для школы не жалко, – кивнул Тсас.
Я на это усмехнулся и снисходительно развеял иллюзии соседа:
– Да чего жалеть, он ещё и в прибыли по итогам останется. Вспомни ритуальный дар. Не знаю, как тебе, а мне он ритуальным не показался. Ритуальное, это или жертвенный ягнёнок, или безделушка, или дорогой подарок, который поставят на видное место. Что-то в таком духе. Наш дар не такой. И даже за половину его стоимости можно кормить тебя и меня целый год исключительно отборными корнеплодами пурры и самыми жгучими стручками красного хатчиса. Каждый день можно объедаться дорогими блюдами, даже нашим лошадям иногда будет перепадать. И дюжина слуг должна отгонять мух, чтобы не мешали нам набивать животы. Так что, Стальной Дворец не внакладе. Жуй спокойно.
– Но ведь один год можно перетерпеть и без дорогих специй, – не сдавался Тсас.
– Встать, ученики Чак и Тсас, – неожиданно послышалось за спиной.
Сказано без крика, спокойно, но по голосу понятно, что это не слуга решил поговорить, это кто-то серьёзный. То, что он подкрался к нам незаметно, тоже говорило о многом.
Поднявшись, мы синхронно обернулись и увидели перед собой мастера. До этого я с ним не сталкивался, и к мастерам отнёс исключительно из-за цвета одежды.
А вот он почему-то нас знает.
– Я мастер Тшо, и я отвечаю за питание всех учеников Стального Дворца Алого Стекла. Если вам что-то не нравится в еде, в этом виноват лишь я.
– Нам всё нравится, – поспешно заверил Тсас.
– Да? Точно всё? – с недоверием вопросил Тшо.
– Да-да, вот точно всё, – подтвердил мой сосед.
– Тогда могу ли я узнать, почему ты сказал, что год можно потерпеть и без дорогих специй?
– Мастер Тшо, извините, но мои слова не относились к качеству еды. Её качество не вызывает малейших сомнений.
– Я задал вопрос не про еду. Ученик Тсас, отвечай по существу и быстро, не прячься за лишними словами и не юли, за это у нас могут наказать.
Бедолага после такой новости заговорил совсем уж нерешительно, даже запинаться начал. Перспектива лишиться балла скверно отразилась на уверенности в себе.
– Мастер Тшо, ведь специи необходимы для гармоничного развития атрибутов. Атрибут изначально, до открытия, подобен бесполезному пустому сосуду, и только правильно питаясь можно надеяться на высокое наполнение. Но ведь если не открывать новые атрибуты, ничего страшного не произойдёт. Получается можно целый год не принимать специи, но ничего при этом не потерять. Придержать атрибуты на будущее. Чтобы ступень не закрылась, излишки ци можно расходовать на навыки, у них ведь нет зависимого от качества питания наполнения. Вот это я имел ввиду, а не качество вашей еды.
Тшо кивнул:
– Я принял твой ответ. А ты, ученик Чак, что скажешь по поводу специй? Подтверждаешь, что они необходимы только для развития атрибутов?
Я покачал головой:
– Мастер Тшо, то, что специи требуются для развития атрибутов, это широко известный факт, не нуждающийся в доказательствах. Всем известно, что именно в этом их основное предназначение. Однако это не всё, есть и кое-что другое, тоже важное, но почти никому не интересное. Мало кто задумывается о том, что люди существовали и до того, как в Роке появился ПОРЯДОК. Он, как и Хаос, пришелец, но пришелец полезный. Однако он чужой, мы, изначально, к нему не приспособлены. Чтобы уживаться с ним, нам требуется особая поддержка. Ради неё ПОРЯДОК одарил наш мир особым благословением, частицы которого проникли во всё живое. Те, которые поддерживают структуры ПОРЯДКА в организме, называются элементами, или цветными элементами. Это из-за их цветовой классификации. Самые полезные из них называются специи, и они оказывают влияние на весь наш ПОРЯДОК в целом, а не только на всем известную и самую важную его часть. Если питаться неправильно, атрибуты, навыки и состояния станут работать хуже. Разница в большинстве случаев невелика и процесс усугубляется постепенно. Поэтому его трудно заметить, а то, что не сразу бросается в глаза, мало кого интересует. Но я любопытный, и поэтому точно знаю, что при отсутствии полноценного питания человек теряет дар. И чем дольше длится период плохого питания, тем хуже работает его ПОРЯДОК. И восстанавливается не сразу даже при самом лучшем питании. Также есть мнение, что в самых нехороших случаях полноценное восстановление невозможно, что-то потеряется навсегда.
Мастер кивнул:
– Я не устаю удивляться тому, что важнейшим фактом пренебрегают настолько, что даже детям не рассказывают. И не соглашусь с тобой, что атрибуты важнее насыщенности поддерживающими элементами, ведь сами по себе атрибуты ничто. Лишь полноценно их подпитывая, можно добиваться максимальной отдачи от того, что в нас заложено ПОРЯДКОМ. И здесь, в Стальном Дворце Алого Стекла, от вас часто будет требоваться полная отдача сил. При таких нагрузках любая мелочь важна, а правильное питание – далеко не мелочь. Всегда помните об этом. Ты, ученик Тсас, после обеда проследуешь к именной доске, где снимешь себе один балл по моему указанию. А ты, ученик Чак, просто вернёшься в свою комнату, без наказания, ведь моё несогласие с твоей расстановкой приоритетов, это вопрос дискуссионный, а не догма, принимаемая без возражений. А теперь вернитесь к своим мискам и доешьте всё до крошки. Ваш обед этого достоин. Того, кто не уважает работу наших поваров, я тоже могу наказать.
Гм… Плюс балл я не заслужил, несмотря на грамотный ответ. Но зато не сняли единицу, как Тсасу.
Можно сказать – почти в прибыли остался.
Глава 4. Битва за лучшее место в комнате и новые соседи
Настроение Тсаса после обеда оказалось подпорченным, что неудивительно. Разговорчивость у него и без того не очень, а тут и вовсе до нуля упала. Молча сидел за столом, пригорюнившись, и листал какую-то толстенную книжку. Как я заметил, один из его баулов был забит литературой почти наполовину.
Решив, что сосед пытается восполнить выявленный мастером пробел в образовании, я заинтересовался и попросил дать одну, почитать. Тот зажимать не стал, и вручил мне занятный труд, с которым мне до сих пор сталкиваться не доводилось. Назывался он «Удивительные и переполненные необыкновенными чудесами приключения великого героя Гвоя из семьи Трано, случившиеся в те далёкие времена, когда он ещё не был ни великим, ни героем, но уже начинал выказывать задатки славного воина и возбудителя безудержной женской страсти».
