Глава 26
Переговоры
Тем вечером я не мог уснуть. Все прокручивал в голове тот критический момент, когда почуял близость смерти. Она ведь была почти неизбежной. Наверно, я даже в какой-то мере заглянул за этот горизонт, смог почувствовать, что там — на другой стороне. И мне не очень понравились эти ощущения. Безысходность. Когда уже нельзя ничего изменить.
И, конечно, я думал о том, был ли шанс спасти других наблюдателей. Раз за разом я приходил к выводу, что таких шансов не было. Даже если бы я кричал на бегу, что нужно спасаться. Крик замедлил бы меня на долю секунды, которая могла стать критической. Кроме того, они могли и сами о себе позаботиться — если бы чувствовали немного быстрее, чуть быстрее думали… наверное. Мне хотелось думать, что могли. Но, хоть ситуация и была предельно ясной, я не переставал прокручивать в голове сценарии.
— Не спишь? — спросил Коля. Он лежал рядом, так же, как и я беспокойно ворочаясь.
— Нет, — ответил я.
— Я вот тоже… слушай, хоть какие-то мысли есть, а? Что это было и зачем? Может, все-таки к Айя вернемся?
— Ты же умный парень, — ответил я, — сам все понял.
— Ничего я не понял! — возразил Коля, — этот паразит, он сорвал наши планы, да? Теперь все будет сложнее? Мы сможем его победить?
Я вздохнул и открыл глаза. Посмотрел на напарника, который приподнялся на локтях и глядел в мою сторону. Его глаза влажно блестели в звездном свете.
— Думаю это Айя хотел нас убить, — тихо, но уверенно, произнес я, — и мы спаслись только чудом.
— Тоша, ты серьезно? — вмешалась Муся.
— Сама подумай, — ответил я.
— Я боялась об этом думать… а что, если он меня каким-то образом контролирует?
— Если бы он тебя контролировал — мы бы не смогли скрыться от взрыва, — возразил я, — да и сейчас не сидели бы спокойно здесь…
— Может, это все-таки не он? — с надеждой в голосе спросил Коля, — иначе все совсем хреново…
— Знаю, — ответил я, — надо крепко думать.
— О чем?
— О том, что делать дальше.
Где-то через час мне все-таки удалось забыться беспокойным сном, где меня преследовал радиоактивный скорпион, который почему-то был Айя. Он загнал меня в лабиринт, чтобы выйти из которого, я должен был научиться мыслить в четырех измерениях. И во сне у меня это каким-то образом получалось.
Когда я проснулся, у меня в голове уже созрел план. Я собирался сделать то, что еще день назад казалось совершенно немыслимым. Но тогда я совершенно неверно оценивал реальный расклад и баланс сил. Теперь же ситуация прояснялась. И многое зависело от того, как быстро Айя поймет, что меня не удалось ликвидировать.
Я перебрался за руль и тихо, чтобы не разбудить Колю, набрал на дисплее название точки назначения. Муся взлетала осторожно, но напарник все равно проснулся. Протер глаза. Выглянул наружу и спросил:
— Куда это мы?
— Домой, — ответил я.
— В Москву?
— Ага.
— Не опасно? Неизвестно теперь, что с нами сделают эти… с паразитом…
— Есть у меня одна мысль, — ответил я, — надо попробовать ее реализовать.
— Поделишься что за мысль? — заинтересованно спросил Коля.
— Нет.
— Ладно. Тогда хотя бы попроси Мусю сделать чего-нибудь пожрать. Я голодный жутко.
— Не удивительно, — я пожал плечами, — мы ведь не ужинали.
— Как-то не до того было…
Муся синтезировала питательные батончики. Но я есть не стал. Решил сохранить аппетит. Так было нужно по плану.
На газонах еще кое-где лежал снег, но в воздухе уже пахло весной. Я вспоминал себя, год назад, как так же бродил по весенним улицам, вдохновленный новыми возможностями. Как строил планы, думал о будущем — понятия не имея ни о каких паразитах или странных шерстяных пришельцах. В груди появилось странное, незнакомое чувство. Смесь грусти и какой-то странной нежности. Неужели я научился жалеть себя?..
Я оставил Мусю за углом, на муниципальной парковке у тротуара, специально чтобы прогуляться пешком.
В «Депо» все так же пахло едой и было много народа. Разве что маски почти не встречались. Я шел по проходу, выбирая, где бы поесть, когда почувствовал спиной взгляд. Сразу оборачиваться не стал — это было ни к чему. Меня тут явно ждали, как я и предполагал.
— По стейку? — Лена подошла быстро, я чувствовал ее приближение, но все так же не спешил оглядываться.
— Нет, — я покачал головой, — давай что-нибудь индийское.
С этими словами я повернулся и посмотрел ей в глаза. Она глядела спокойно, даже с некоторой иронией. И даже осознанием собственной силы. Интересно, какую способность ей дало обращение, и дало ли вообще?
— Неожиданно, — сказала она, — ты же вроде никогда не интересовался?
— Да вот, — я всплеснул руками, — побывал в стране, но все, что увидел — это жуткую помойку. Хочу изменить впечатление.
— Зачем же ты лазил по помойкам? — в глазах Лены мелькнул огонек искреннего интереса.
— По глупости, — честно ответил я, — хотя, наверно, о той помойке сейчас весь мир знает! Шуму много, да?
— Если ты о взрыве на кладбище кораблей — то нет. Какой шум? Думаешь, этот регион мира кого-то интересует? Брось, мне казалось, ты начал понимать людскую сущность.
Я вздохнул.
— Все равно. Не каждый день бабахает ядерка…
— Только за последний год это случалось пять раз. Удивлен? — спросила Лена, наблюдая за выражением моего лица.
— Ну, так…
— Люди уверены, что с появлением смартфонов и интернета мир стал абсолютно прозрачным. Но на самом деле он просто научился маскироваться, — она улыбнулась, пожала плечами и добавила: — ну что, значит, индийскую кухню, говоришь? Тоже с удовольствием попробую.
Мы выбрали карри с курицей и масалой, дождались заказ, после чего заняли дальний столик на втором этаже, где было оборудовано что-то вроде огромной антресоли.
— Тебе, похоже, понравилось это место, — заметил я, отправляя очередную порцию карри в рот.
— Ну так, — Лена пожала плечами и огляделась, — ты же понимаешь, что я тут не из-за еды. Я тебя ждала.
— Ты осталась оптимисткой даже после обращения, — заметил я, делая глоток масалы.
— Скорее, стала ей, — ответила Лена, — ты ведь не знал, какой я была до.
— Слушай, а у тебя появилась какая-то способность после обращения? Я слышал кое-кому везет в этом плане.
Лена бросила на меня удивленный взгляд. Прожевала карри. Тоже сделала глоток масалы. Потом ответила:
— Я могу чувствовать людей на расстоянии. Не слишком далеко — в радиусе пары десятков километров. Но чаще всего этого бывает достаточно, чтобы найти кого угодно.
