– Только на чай не надейся, – бросила я, захлопывая дверь машины.
Юс, обойдя автомобиль, снял с себя пиджак и небрежно накинул на мои плечи.
– Даже если будешь упрашивать, не останусь, – подмигнул он, одной рукой обнимая меня поверх пиджака, а второй открывая дверь подъезда.
В этот самый момент нам навстречу вышла соседка с собакой. Такса привычно поджала уши и, поскуливая, шарахнулась от меня, а женщина с интересом оглядела улыбающегося Юсуфа.
– Кирочка, какой у тебя красивый мальчик.
Я фыркнула от сдерживаемого смеха и посмотрела на Юса. Тот сиял, как начищенный пятак.
– Думаю, мы с вами еще не раз встретимся, – наклонил он голову. – Хорошего вечера.
Соседка, не сводя с Охотника восторженного взгляда, закивала. И если бы не такса, тянувшая ее за поводок, Юс бы точно искупался в комплиментах. Вот позёр!
– Да ты прям расцвел, – рассмеялась я, когда мы скрылись в подъезде. – Тебе так редко говорят, что ты красивый мальчик?
Юсуф хитро посмотрел на меня.
– Женщины делают мне много комплиментов, но вот красивым не называли ни разу.
Я недоверчиво прищурилась. Он же шутит? В моем понимании Юс был олицетворением мужской красоты. Да, он не был похож на моделей из рекламы часов или нижнего белья, но в нем было столько силы, брутальности и властности, что становилось сразу понятно – перед тобой настоящий мужчина.
– Сочувствия от меня ты не дождешься, – усмехнулась я, останавливаясь возле своей двери. Надеюсь, дед уже спит, и мое новое вечернее платье останется незамеченным. А также синяки под глазами и дрожащие от усталости руки.
– А вот я весь вечер хотел тебе сказать, как потрясающе ты выглядишь, – мужской взгляд медленно прошелся по моему телу и задержался на ногах. – Наденешь это платье завтра?
Улыбнувшись, я сняла пиджак и протянула Юсу.
– Когда пойду в магазин за хлебом? Или на утреннюю пробежку?
– Когда я заеду за тобой и постучусь в эту дверь, – привалившись плечом к стене, исподлобья посмотрел на меня Юс.
Права была соседка, красивый мальчик…
– Завтра я скорее всего буду с Алей, – пожала я плечами. – Но если не боишься расспросов и подколов без цензуры, то можешь присоединиться к нам.
Юсуф, подумав, кивнул.
– Может, мне позвать друга, чтобы он взял часть огня на себя?
Хмыкнув, я покачала головой. Парень-оборотень – точно не тот, кто нужен взрывной Але. Да она в два счета выведет его из себя и заставит перевоплотиться!
– Просто приходи, – бросила я, доставая из сумки ключи.
Я жутко устала. И все чаще ловила себя на мысли о бутылке из темного стекла, которую вручил Каин. Что-то подсказывало мне, что только это сможет вдохнуть в меня жизнь.
Подрагивающими пальцами я вставила ключ в замок и попыталась провернуть, но что-то мешало мне. Точнее кто-то.
Дед.
Распахнув дверь, он замер, впившись в меня расширенным взглядом.
– Ты чего не спишь, дед? – мой хриплый голос эхом прокатился по лестничной площадке.
Дед перевел глаза на притихшего Юсуфа и отступил назад.
– Проходите. Оба.
Настороженно переглянувшись, мы с Верховным Охотником послушно двинулись в квартиру. Кажется, мои мечты впасть в кому под любимым одеялком отложились на неопределенный срок…
Глава 31
– Кира, ты вся дрожишь. Накинь что-нибудь теплое и возвращайся. Мне нужно с тобой поговорить, – спокойно проговорил дед, надевая очки и включая чайник.
Как будто я не вернулась домой в полночь в роскошном новом платье и с незнакомым мужчиной, больше похожим на криминального авторитета.
Бросив озадаченный взгляд на Юсуфа, который уже примостился на скрипучем стуле, я молча вышла из кухни. За рекордно короткое время я нашла в своей комнате вязаный кардиган и, накинув его, вернулась назад. Больше всего я боялась, что дед выпытает у Юсуфа что-нибудь лишнее.
Но мужчины молчали. Влетев на кухню, я плюхнулась на стул напротив Юса и покосилась на деда, разливающего чай. На секунду мне даже показалось, что эти двое уже знают друг друга.
– Дед, познакомься, это Юсуф, – осторожно начала я, гадая, о чем сейчас думает дед. По его невозмутимому лицу сложно было понять.
– А это мой дед Арсений Иннокентиевич, – повернулась я к Юсуфу. Тот вообще как будто окаменел.
Да что, блин, происходит!
– Как вы познакомились? – спросил дед, ставя передо мной чашку дымящегося чая. По кухне поплыл запах моей любимой мяты.
Обхватив кружку ладонями, я задумалась. Ну про сны я деду точно не стану рассказывать…
– Каин познакомил нас в кафе, – ответила я, поднимая глаза на Юсуфа. Он был непривычно серьезным, и от этого мне становилось немного страшно.
– И ты знаешь, что этот юноша может перевоплощаться в волка? – как ни в чем не бывало поинтересовался дед, присаживаясь за стол.
Хорошо, что в этот момент я не пила чай, иначе мне бы точно грозил ожог первой степени.
– Откуда ты знаешь?! – округлила я глаза.
Дед откинулся на спинку стула и медленно снял очки. Его ярко-голубые глаза сверкнули, отражая свет лампы.
– Это я послал сегодня Юсуфа проследить за тобой, чтобы Каин не навредил тебе.
Я замерла, чувствуя, как челюсть медленно, но верно съезжает вниз. Я так обалдела, что даже не знала, что сказать.
– И давно вы знакомы с Юсуфом? – наконец, выдавила я, переводя ошарашенный взгляд с деда на Охотника.
Как это вообще понимать?! Может, дед обратился в охранное агентство Юса?..
– Я вышел на Юсуфа сразу после того, как Каин впервые подошел к тебе, – тихо ответил дед, глядя мне в глаза. По их цвету он пытался определить, в каком я состоянии. А я была, блин, в глубочайшем шоке! Дед все знал?! Но откуда? И почему мы никогда не говорили об этом?!
– В прошлом я и сам был Верховным Охотником, но вышел из клана сразу после того, как погибли твои родители, – продолжил дед, и мир пошатнулся под моими ногами.
Впившись посиневшими ногтями в край стола, я смотрела на самого родного мне человека и чувствовала, как горечь медленно заполняет желудок. Оказывается, я никогда по-настоящему не знала своего деда. Он даже не был человеком, а я не замечала этого!
– Ты тоже превращаешься в волка? – с глупым смешком спросила я. Наверное, у меня начиналась истерика. Чтобы не плакать, мне нужно было смеяться.
– Нет, я отрекся от своей силы и отдал магический талисман вожаку, – дед посмотрел на нашего гостя. – Отцу Юсуфа.
– Этот талисман? – глухо спросила я, поддевая пальцем серебряную цепочку на своей шее.
