Вот его семейка была последней, кого бы я сейчас желала видеть. Они, видите ли, в тот первый раз не отпустили меня в мой мир, уговорили остаться, а теперь отдают какому-то королю на потеху?! Но я-то прекрасно понимаю, что обычная служанка не может стать королевой. Максимум, что меня ждёт, это роль фаворитки, не больше. А я не готова становиться любовницей, пусть даже и самого могущественного короля.
– Миа, я найду выход и заберу тебя обратно. Обещаю. – Джейкоб сделал шаг в мою сторону.
– Не стоит. – Я вскинула руку.
– Ты не понимаешь. Если бы отец отказал, король бы пришёл с армией и всё равно бы забрал тебя. Но я обещаю тебе, что заберу. Мне очень жаль, что так получилось. – В глазах младшего брата я видела чуть уловимую скорбь и жалость и всё это меня немного подкупало. Ну хоть кто-то чувствует вину за всё происходящее.
Я смотрю на стоящего передо мной мужчину, который даёт мне обещания, и вот почему-то не верю ему. Нет, я верю Джейкобу, что он постарается и приложит все силы, чтобы спасти меня. Но я не верю тому, что король отдаст. Не так просто, по крайней мере. Мужчина моего мира и мужчины этого не такие уж и разные. А богачи все одинаковые. Король не отдаст свою игрушку, даже если вдоволь ей наиграется, это я уж точно знаю.
– Джейкоб, не нужно. Пожалуйста. Не усугубляй то, что уже и так нельзя исправить. – И опять пошли из глаз эти проклятые слёзы, которые не хуже удавки душили меня.
– Почему? – он сделал ещё один шаг в мою сторону.
– Потому что мы уже уходим! – прозвучал голос короля за спиной мужчины. От этой неожиданности я вздрогнула, и сердце моё ойкнуло от накатившей боли.
Этим холодным стальным голосом можно было кирпичи колоть. Куда делся тот добрый и улыбчивый мужчина? Где он? Я встала на ноги. Аккалия, прикрыв меня своим телом, зарычала. Хоть кто-то готов отдать за меня свою жизнь.
– Дорогая, я передумал. Мы уходим сейчас. – Аэрн протянул мне свою ладонь.
– Но, а как же мои вещи? Я их не собрала. – Хотелось хоть ещё оттянуть время.
– В моём королевстве тебя уже ожидают новые наряды. Не нужно об этом беспокоиться.
– Хорошо. Но я возьму с собой своих животных, не уйду без них.
– Конечно дорогая, – приторно улыбнулся король.
Я прошлась по комнате, подошла к тумбе, достала оттуда справочник, подаренный мне вместе с птицей владыкой. Птичка будто бы из ниоткуда появилась у меня на плече, и я пошла в сторону, к королю, около которого уже появился большой белый светящийся проход.
– Ты первая, милая, – проговорил Аэрн и показал ладонью мне на проход. И прежде чем шагнуть внутрь, я обернулась к Джейкобу. Сейчас его лицо не выражало ровным счётом ничего. Он просто стоял молча, убрав руки за спину, и наблюдал за всем происходящим.
Я на несколько секунд почувствовала невесомость, а затем под ногами появилась твёрдая поверхность. От неожиданности меня покачнуло, но сильные мужские руки не дали мне упасть. Подняв глаза, я увидела, что теперь стою не в своих покоях, а в большом зале, и передо мной выстроился целый ряд слуг. На моём плече так же сидела птица, а рядом стояла Аккалия. Чувствую, как мужские руки прижимают меня к себе ещё крепче. Хотела сделать шаг в сторону, но мне не дали его сделать.
– Ваше величество, рады вас снова видеть в замке! – поклонился пожилой мужчина.
– Бернард, пусть служанки покажут мисс Эдвардс её покои и подготовят мою невесту к обеду.
От его слов «Моя невеста» я дёрнулась. Не нравилось мне, как звучат эти слова из уст короля. Прислуга тоже, видимо, удивилась, потому что после скудного представления меня, я поймала на себе любопытные взгляды. А затем Аэрн обратился ко мне.
– Милая, встретимся за обедом, а сейчас мне нужно немного поработать. Чувствуй себя как дома.
Ага, но не забывай, что ты в гостях. Тут же добавила я за него.
Улыбнувшись мне, король вышел, оставляя меня с прислугой. Я стояла, словно оплёванная и растерянная среди неизвестных мне людей, которые смотрели на меня, изучая как невиданную зверушку. Чувствовала, как ко мне жмётся Аккалия своим тёплым мохнатым боком, согревая меня и придавая немного уверенности.
– Мисс Эдвардс, – обратилась ко мне одна из служанок. – Я провожу вас в ваши покои.
Молча кивнула. Всё происходило так быстро и неожиданно для меня, что не было сил и времени всё обдумать. Я прошла вслед за девушкой. От того замка, в котором я жила ранее, этот ничем практически не отличался. Он был только немного больше, светлее и оживлённее. Даже покои мои были практически такие же, в каких я жила до. Только вот цвет с тёмно-бордового поменялся на молочный.
Я прошла на середину комнаты и остановилась. Что-то рассматривать и удивляться, как всё красиво, мне не хотелось. Было попросту всё равно. Волчица, чувствуя моё состояние, постоянно тыкалась в меня своим влажным носом. Я прекрасно осознавала, что моё состояние передаётся и ей, только вот сделать ничего не могла. Не могла как-то по-другому реагировать на всё это. Может быть, потом, чуть позже я начну выказывать хоть какие-то эмоции, но только не сейчас.
– Мисс Эдвардс, вам приготовить ванну? – Девушка посмотрела на меня испытующе. Я прекрасно видела в её глазах недовольство к новой… Кем я была для неё? Хозяйкой? Будущей королевой? Хм-м… Королева. Нет, не быть мне никогда королевой. И все это прекрасно понимают. Даже интересно, что будет дальше и как долго будет продолжаться весь этот фарс?
– Нет, не нужно, – сухо проговорила я.
– Тогда я помогу вам переодеться.
Не стала с ней спорить, пусть делает что хочет, это ведь её работа помогать мне.
– Какое платье вы бы хотели надеть к обеду?
– Как вас зовут? – спросила я, думая, что даже не знаю имя своей помощницы.
– Эмили.
– Эмили, мне всё равно какое платье, можете даже мешок на меня надеть, не думаю, что кто-то этому расстроится.
Девушка подарила мне взгляд, в котором читалось удивление и сомнение в моих умственных способностях. Да, то ли ещё будет! Король ведь ждёт от меня покорности и подчинения? А что, если у меня не будет ни покорности, ни подчинения? Что он тогда будет делать? Не будет же он меня держать на привязи в темнице за непокорность? Или будет? Хороший вопрос, и его стоит обдумать в первую очередь.
Я не собираюсь оставаться долго в этом королевстве и намереваюсь сбежать любой ценой. Нужно всё хорошенько обдумать и узнать всё о порталах, которые перемещают среди миров. Меня же точно через такой портал ввели в этот мир? А это значит, что я могу попасть домой. И уж точно никакой король потом меня не достанет. От этих мыслей стало немного легче и даже настроение поднялось. А ещё, разрабатывая план побега, нужно бы научиться управлять своей магией.
Несколько часов, и я уже стояла в красивом пышном бирюзовом платье, а на голове красовалась высокая причёска. Девушки постарались на славу. Служанки с восторгом хлопали своими ресничками и изумлялись моей красоте.
