Когда она толкнула дверь, изнутри её овеяло теплом. Воздух в теплице был насыщен влагой и запахами. Из ящиков торчала сочная зелень. Здесь велась напряжённая бесшумная работа: растения старались изо всех сил, пытаясь перегнать друг друга. Картину всеобщего благоденствия портили только несколько горшков с жалкими высохшими кустиками, сиротливо стоявшие у двери. Наверное, это были те самые цветы, из-за которых расстроился Кайо. По форме соцветий Дийна опознала крупнолистные гортензии — самые красивые, но и самые капризные сорта.
Привратника в теплице не было. Убедившись в этом, она шагнула обратно — и нос к носу столкнулась с сеньором Гаррой.
— Вы кого-то ищете? — ледяным тоном осведомился он.
— Н-нет. То есть да, — соврала она. — Я ищу Кайо.
— Он на кухне, помогает донье Люсии. Как всегда в это время, — с нажимом добавил привратник. В его голосе явственно слышалось «И какого дьявола вы тут шарите?»
— Извините.
Чувствуя спиной его колючий взгляд, Дийна ужом проскользнула мимо и, кляня себя за неловкость, бросилась к главному корпусу.
* * *
«И зачем я туда попёрлась! Теперь он будет думать, что я за ним шпионю!» — ругала она себя, поднимаясь по лестнице главного корпуса. Казалось, что портреты бывших деканов и ректоров неодобрительно хмурились ей вслед. Добежав до кафедры истории, Дийна перевела дыхание, оправила платье, распахнула дверь — и буквально застыла на месте при виде доньи Эстер, которая балансировала на стуле, ощупью отыскивая какую-то папку на верхней полке.
«Лучше бы она подождала, когда я вернусь!»
Каждая папка на кафедре была отмечена выпуклыми значками, помогавшими Эстер лучше ориентироваться в водовороте бумаг, сопровождавших учебную деятельность. Одни значки помечали курсовые и контрольные работы, другие были предназначены для учебных планов, докладов и отчётов. Видимо, не дождавшись Дийны, доктор Солано решила сама отыскать нужный документ.
Шаря вслепую по полке, она случайно задела лежащую с краю стопку — и папки поехали вниз. Дийна вскрикнула, представляя, как облако бумаг вырывается на волю и веером разлетается по кабинету. Им потом до вечера хватит работы, чтобы привести всё в порядок!
Донья Эстер среагировала очень быстро. Резкий жест рукой, короткое слово — и упавшие папки плавно опустились на пол, будто их просто переложили с полки. Ни одного листочка не выпало. Не веря своим глазам, Дийна уставилась на таявшие в воздухе перламутровые проблески флайра. Как такое возможно?! Тем временем Эстер, напряжённо вцепившись в полку, нахмурилась:
— Дийна? Это вы?
— Как вы это сделали?
— Закрой, пожалуйста, дверь и помоги мне спуститься, — сказала доктор Солано уже другим, более твёрдым тоном.
Дийна плотно закрыла дверь кафедры, убрала злополучные папки на стол и поддержала донью Эстер под локоть, пока та спускалась.
— Вы умеете управлять флайром! — воскликнула она. Невероятно! Её просто распирало от впечатлений.
Все воланте использовали флайр для полётов. Но никому ещё не удавалось… нет, никому даже в голову не приходило как-то воздействовать на него: уплотнить в одном месте, переместить в другое, развеять или сгустить!
— Да ничего я не умею, — слабо улыбнулась Эстер, — это так, случайный всплеск озарения. Я же говорю, всё дело в концентрации. — Она легко прикоснулась пальцем к виску. — Иногда, когда я особенно остро ощущаю свою слепоту, все другие чувства как будто становятся ярче.
— Всё равно это потрясающе! — пробормотала Дийна.
Ей вспомнились ардиеро, чья магия была такой сильной, что могла поднять в воздух не какие-то папки, а целые острова. А ещё, по легенде, ардиеро владели техникой «соприкосновения разумов», например, могли мысленно переговариваться, стоя по разные стороны глубокого ущелья. Учитывая неровный рельеф островов, это умение было очень полезным! Дийна подумала, что если бы кто-то из современных магистров и мог бы достичь подобного, то именно Эстер с её мягкостью и способностью сопереживать.
— Буду признательна, если ты никому не расскажешь об этом маленьком инциденте, — попросила её доктор Солано.
— Конечно! Я никому не скажу! Даже профессору Мойзесу!
— О, Мойзес знает. Но другим действительно знать не нужно.
* * *
Целый день Дийна ходила под впечатлением и пыталась, закрыв глаза, вызвать у себя «чувство флайра», как она его называла. А потом, оглядевшись по сторонам, каждый раз убеждалась, что потоки флайра и не думали откликаться на её призывы.
«Наверное, фокус в том, что мне никак не удаётся отвлечься от зрительных образов. Зрение действительно даёт нам слишком много информации, так что мозг не успевает её обработать! Надо попытаться его исключить!»
Вечером она попыталась дойти до флигеля с зажмуренными глазами, благо, садовая тропа была ей хорошо знакома. При этом Дийна старалась чётко фиксировать все ощущения: долетавшее с гор холодное дыхание ледника, гладкость округлых камней на тропинке, горьковатую свежесть осеннего сада… ай!
Схватившись за лоб, она резко остановилась от боли. Оказалось, что путь ей преградила толстая ветка, низко нависавшая над тропой. После бури она надломилась и её ещё не успели спилить. Шипя от злости и потирая новую ссадину, Дийна решила временно прекратить свои опыты.
На веранде флигеля, завернувшись в плед, сидел де Мельгар, получая сомнительное удовольствие от пронизывающего вечернего ветра. Это значило, что в гостиной опять развернулась новая битва. Дийна с трудом сдержала улыбку:
— Как они там? — спросила она, имея в виду Орландо и Дейзи. — Нормально?
— Ага, так нормально, что добавить ещё чуть-чуть пара — и их разнесёт на куски! Я лучше здесь побуду до ужина.
Эта нелепая конкурентная борьба уже не на шутку всех беспокоила. Дейзи с Орландо начинали военные действия с самого завтрака и не заканчивали до глубокой ночи. Утром, чистя зубы в ванной, Дийна слышала, как они ревниво сравнивали свои теории, спорили и изощрялись во взаимных насмешках.
— Саине-то наплевать, она, когда пробует новый рецепт, вообще не слышит, что бормочут ей в уши, а меня всё это уже достало!
Тут Альваро перевёл взгляд на девушку, заметил ссадину — и улыбку словно стёрли с его лица.
— Что это? Только не говори, что ты поцапалась с Кайо!
— Я?! Нет, конечно! — Дийна потрогала лоб и решила попросить перекись водорода у Саины. Неохота было из-за такого пустяка бежать в лазарет.
— Тогда с кем? Неужели с сеньорой ди Кобро? — с притворным ужасом спросил де Мельгар.
— Да ни с кем я не дралась! Я учусь концентрироваться!
— А-а, понятно. — Наигранный ужас сменился привычной усмешкой. — Твоя тяга к знаниям просто саморазрушительна. Ты уже говорила с доктором Солано?
— Да, и она согласна стать моим тьютором! — торжествующе заявила Дийна. Однако уверенность исчезла из её голоса, когда она грустно добавила: — Если я сдам вступительные экзамены.
