Ее слезы сразу же иссякли. Она смотрела на него из-под слипшихся от слез стрел ресниц.
— Почему это? — возмутилась Анжелика.
— Неужели ты думаешь, что вот так возвращают любимого человека? — спросил Константин задумчиво. — Так доказывают ему свою любовь?
Анжелика почувствовала себя непризнанным гением, в чьих талантах сомневаются.
— А чем это плохой способ? — с ходу брякнула она. — В свое время я же смогла вернуть себе любимого человека, разве не так?
Константин в волнении подошел к ней ближе.
— Что ты сказала? — переспросил он.
Анжелика спохватилась, что, пожалуй, сболтнула лишнего.
— Да нет, ничего, это я так, — сказала скороговоркой. Она всегда так делала, когда пыталась скрыть свою неуверенность и вину, будто быстро перелистывала те страницы книги, которые казались ей неинтересными.
— Что ты сказала? — повторил Константин с нажимом, чувствуя, как от нарастающего бешенства у него сжимаются кулаки.
— Но я…
— Говори! — заорал он, не в силах больше контролировать себя.
Этого было достаточно для того, чтобы Анжелика вновь почувствовала силы сопротивляться.
— Не ори на меня! — закричала она. — А что касается того, что я сказала… Ну да! Я ведь сама вернула тебя! Помнишь выпускной? Да, начал, конечно, ты. Уж не знаю, с чего, но ты завелся тогда так, что в любую минуту готов был взорваться, как бочонок с порохом. Я ведь все тогда заметила: и как вы с Катей сначала ворковали, как голубки. Стихи! Луна! Великая любовь до гроба! Соловьи и розы! Одна сплошная романтика, аж тошнило от нее!
Анжелика весьма похоже изобразила, как поперхнулась.
— А потом я и смотрю, что ты стал какой-то смурной. Что-то у вас тогда случилось, уж не знаю, что, да и знать не хочу. Только когда на выпускном я увидела, в каком ты состоянии, сразу поняла, что это мой шанс. Пусть я тебя не смогла бы вернуть, зато отомстила бы этой… Сполна! Чтобы в следующий раз знала, как уводить парней. Она ведь, деточка, оказалась такой понятливой! Она помощь первую медицинскую оказала, да еще и с таким вниманием и заботой, верно? Не раз, наверно, потом для профилактики это повторяли? — съехидничала Анжелика.
— Ну ты и змея, — прошептал Константин.
— Может, и змея, а слышу это от козла, — парировала та. — Ты ее, конечно, здорово тогда обидел. Как ты ее назвал, не помню точно. Стервой? Потаскушкой? Б..? Во всяком случае, кем-то в этом роде. Уж не знаю, насколько это было верно, но назвал. А все я, я напела тебе в уши, что она там с этим Сапогом… Прекрасно ведь знала, что он просто успокоить ее хотел. Но ты-то поверил мне! — последние слова Анжелика выкрикнула, задыхаясь от волнения и торжества. — Значит, ты не любил ее, ты хотел обратно ко мне! И ведь это я вытащила тебя из дерьма, в котором ты чуть было не утонул! Теперь ты обязан мне. Так что посылай-ка ты свою великую американскую любовь подальше ко всем чертям, ясно?!
Константин взял себя в руки.
— Уходи, — ровным голосом сказал он.
— Что-о? — вскинулась Анжелика.
— Уходи, — так же ровно повторил Константин и распахнул дверь.
— Да что ты себе позволяешь? — взвилась она.
— Ты мне всю жизнь сломала! — закричал, не сдержавшись, Константин. — Если бы не ты тогда, все было бы по-другому! Слышишь? И ты еще хочешь, чтобы после этого я продолжал тебя любить?
— Почему любить? — цинично возразила Анжелика. — Любовь-морковь! Надоело! Нужна она мне больно! Нет уж, дорогой мой. Можешь тайком ходить к своей Кате, но будешь обеспечивать меня всю жизнь, ясно? Я уйду, хорошо! — Она говорила очень решительно. — Я уйду, но только затем, чтобы дать тебе время подумать. Даю тебе час.
Анжелика вышла, гордо вздернув подбородок, хлопнув погромче дверью. Ей не привыкать — это был не первый скандал.
«Ничего, он еще ко мне приползет, — думала она. — Умолять будет, чтобы к нему вернулась».
Константин устало опустился в кресло, сжав голову руками.
— Она не простит мне, — с горечью сказал он. Каждое слово причиняло ему боль. — Она не простит.
И в эту минуту он думал не о Анжелике.
А та не вернулась ни вечером, ни на следующий день. А потом ему передали белый конверт. Константин поморщился. Этот конверт слишком напомнил тот, который показывал Стэнли. Неужели Анжелика вновь принялась за свое?
Он распечатал и заглянул внутрь. Там оказалась маленькая записка. Прочтя ее, Константин сначала долго сидел, вглядываясь в этот косой почерк с острыми буквами, а потом вдруг длинно вздохнул. В записке было сказано: «Я ушла от тебя насовсем. Остальное можешь обговорить с моим адвокатом».
Все повторялось, только на этот раз прощальную записку писала не любимая девушка, а нелюбимая жена. Теперь Константин свободен. Конечно, останется ряд формальностей и неизбежна, как минимум, одна встреча с Анжеликой — заочно пока не разводятся. Но он теперь не будет терпеть изо дня в день этот кошмар. Он сам себе хозяин… Только зачем ему теперь эта свобода, если Кате он не нужен?
* * *
— Как много тебе пришлось испытать! — Лена удрученно покачала головой.
— Да, — сказала Катя. — А теперь предстоит самое тяжелое — жить одной.
Подруга потянулась к ней, приобняла за плечи. Катя снова заплакала, тихо, беспомощно. Лена почувствовала, что и у нее защипало в глазах и в носу. Больше всего хотелось взять и повыть по-бабьи над тем, что пришлось пережить Кате и еще над тем, что Лена сыграла в этом свою роковую роль. Как ни крути, это она познакомила ее со Стэнли. И вот чем все закончилось.
— Никогда себе этого не прощу, — тихо сказала Лена и повторила раздельно: — Ни-ког-да.
— За что же тебе винить себя? — спросила Катя. — Ты же хотела, как лучше.
— Да, а получилось, как всегда. Меня оправдывает только одно: чего-чего, а предугадать теракт, который случится через четыре года в Америке, я не могла.
— Никто не мог, — с усилием сказала Катя. — Что же мне теперь делать?
— Жить, — спокойно ответила Лена. — Просто жить.
— Вот этого мне как раз хочется меньше всего на свете, — призналась она. — После того, как погиб Стэнли…
* * *
Уютная кухня, красные клетчатые занавески, комнатные цветы — ничего не изменилось за четыре года. Лена осталась все такой же милой, доброй и веселой. Наверное, Катя сделала правильно, когда послушалась подругу и поехала не в Нью-Йорк, а к ней. Отыскать тело Стэнли тогда так и не смогли. Надежда на то, что он чудом выжил, еще долго теплилась в Кате, но и она угасла.
— Какой я все-таки была дурой, — заявила Лена.
— Почему? — спросила Катя.
— Да потому, что посоветовала тебе воспользоваться услугами моего агентства, — сокрушенно ответила та. — Глядишь, ты бы все-таки вернулась к своему Константину, и ничего бы не случилось.
