– Вот, вот, надо будет устроить какой-нибудь маленький саботаж, – всё так же вслух рассуждал Фалабас.
– Я знаю, что надо сделать! – запрыгал Юки на плече у Клинкуса. – Мы попросим у тёти Микки её ежевичного варенья и забросаем им машины! Варенье такое липкое, что они надолго приклеятся к месту!
В этот момент за плечами друзей неожиданно раздался громкий смех. А потом чей-то голос сказал:
– Прекрасная идея, мой юный друг! А вам случайно не нужен совет одного старика с белой бородой?
8
Лесной друг
Клинкус и Лобичи резко повернулись.
– Друид Гомниус! – удивлённо воскликнули они.
Крепкий старик с длинной белой бородой, одетый в балахон из грубой ткани, широко улыбался. Он разглядывал лица друзей, вместе с которыми он не так давно пережил удивительные приключения. Именно друид Гомниус лучше всех в лесу знал животных и растения и умел лечить их.
– Клинкус Кора и маленькие Лобичи! Как я рад снова вас видеть! – сказал старик.
– Ты как раз вовремя, Гомниус! – затараторил Юки. – Знал бы ты, что на этот раз задумали эти негодяи из Умграда!
– Я знаю, друг мой, знаю, – вздохнул друид, и улыбка исчезла с его лица. – Стая птиц, пролетая над крышей моего дома, предупредила меня о пожаре, который устроили в лесу эти глупцы. Я потому и пошёл в Листвянку: знал, что королева Джеминия и наш добрый Фалабас не сдадутся без боя.
С этими словами друид горячо поприветствовал советника, наблюдавшего сцену из окна Королевского дворца.
– У нас нет выбора, дорогой Гомниус. По нашим сведениям пламя, разожжённое этим Грэйлоком, доберётся и до Листвянки, – пояснил Фалабас. – Так что нам придётся защищаться… И не только! Наш друг Клинкус только что рассказал мне об очень интересном плане контратаки: мы построим плотину в ущелье Холодный Мох! Нам бы только выиграть время!
– Старые уши друида слышали, что вы говорили о саботаже. Вы хотите остановить машины Грэйлока, так? – спросил Гомниус с невесёлой улыбкой. – Что ж, вы знаете, что у меня в лесу много друзей. Я готов поклясться моими сандалиями, что с их помощью мы непременно что-нибудь придумаем!
– Я тоже уверен, что с таким другом, как вы, у нас всё получится, дорогой Гомниус, – сказал советник, кивая головой. – Клинкус, почему бы тебе не рассказать о твоём плане друиду? А я тем временем пойду поговорю о нём с королевой. Это наконец-то даст ей надежду!
Клинкус и его друзья попрощались с советником, договорившись снова встретиться как можно скорее. Необходимо было срочно решить все вопросы и начать строить плотину.
В «Листовке» тем временем написали о пожаре в лесу, и над Листвянкой повисло тревожное ожидание. На улицах было тише, чем обычно, и друзья без труда нашли укромный уголок, где могли спокойно поговорить.
Клинкус подробно рассказал друиду, как он собирается построить плотину в ущелье Холодный Мох. План был прост: набрать в резервуаре плотины как можно больше воды, а потом в нужный момент открыть щиты и обрушить всю эту воду на зажигательные машины Грэйлока.
Гомниус очень внимательно выслушал мальчика.
– Огромный каскад воды против ярости огня, – сказал он, когда Клинкус закончил свой рассказ. – Да, это, пожалуй, должно сработать! Только я вот о чём думаю: как ты узнаешь, что машины этого мошенника пройдут именно там, где ты выпустишь воду из плотины?
– Так ведь мне известен их маршрут! – обрадовался Клинкус простоте вопроса. – Грэйлок отправляет жандармов в разведку, и они рисуют красные кресты на деревьях, чтобы отметить путь, по которому должны двигаться машины. Я думаю, им приходится это делать, потому что компасы просто не работают внутри этих металлических монстров.
– Кресты, говоришь, на деревьях рисуют? – переспросил Гомниус, задумчиво поглаживая бороду. – Любопытно!
Радостный блеск в спокойных глазах друида был хорошим знаком.
9
Искусство испортить праздник
Глина сидела, скривив губы. От этого её нос немного согнулся в сторону. Обычно она делала такое лицо, когда чего-то не понимала.
– Прости, Гомниус, – не выдержала наконец девочка, – но что может быть такого любопытного в куче знаков, сделанных краской на стволах деревьев?!
Друид улыбнулся.
– Видишь ли, мой юный друг, что с этими знаками: сегодня их нарисовали, а ведь завтра их можно и стереть!
– Стереть?! – удивился вместо сестры Юки.
– Ну конечно! По моим сведениям, эти негодяи хотят выжечь много деревьев в лесу, чтобы потом построить дорогу, которая станет самой короткой от Умграда до шахт в Северных горах. Следовательно, они должны двигаться по строго намеченному пути, и если мы сотрём знаки…
– …им придётся рисовать их заново, а мы выиграем время! – договорил за друида Клинкус, придя в восторг от его идеи.
– Да, но как мы сотрём знаки? – спросила Глина.
– Это как раз будет проще простого, – ответил Гомниус. – Я приготовлю одно древесное зелье и спрысну им стволы, помеченные знаками. На деревьях, как по волшебству, вырастет новый слой коры, который скроет под собой краску.
– Кру-у-у-уто! – с восхищением протянул Юки. – Сколько вы, друиды, всего знаете, с ума сойти!
Гомниус от души рассмеялся:
– Я вспомнил слова моего учителя, великого Мегиста. Он говорил, что в мире полно людей, готовых навредить природе, так что мы, друиды, должны быть всегда готовы испортить им праздник!
– И на этот раз мы испортим праздник Грэйлоку! – воинственно заявил Юки.
– Именно так! Друзья мои, за работу, нам нужны свежие мысли! – воскликнул друид.
– С чего начнём? – спросила Глина.
– Попытаемся прежде всего понять, где нам ударить по врагу, – ответил Гомниус.
Все четверо принялись сосредоточенно думать.
– Так, зажигательными машинами управляют умградские жандармы, правильно? – сказал какое-то время спустя Клинкус. – Если мы найдём способ усложнить им жизнь…
– Точно! Солдаты такие же люди, как и мы, – задумчиво кивнул друид. – Что скажете насчёт отважного отряда красных муравьёв, нападающих на лагерь солдат? Эти маленькие храбрецы здорово кусаются. А после их укусов жандармы начнут чесаться так, что просто не смогут управлять своими сложными машинами.
– Отличная идея! – вставила Глина. – Достаточно предупредить муравьиную королеву Гуггу, и она соберёт нам в помощь целую армию муравьёв.
Все были согласны с тем, что обратиться к красным муравьям – прекрасная идея. Все, кроме Клинкуса.
