И прежде чем Оле успел возразить, Снежик скрылся в лесу монстров, подпрыгивая и напевая песенку, которую мальчик раньше очень часто слышал от дедушки Оттокара.
– И раз, и два, и три, и четыре, и пять, и шесть, и семь, и восемь, и девять, и десять, – считал Снежик.
Он, с каждым словом удалявшийся всё дальше в лес, обернулся к мальчику:
– Давай, Оле! Не будь трусишкой! Пошли! – позвал он, и мальчик сделал шаг вперёд.
Снежик:
Шляпа, трость и зонтик,
Вперёд, вперёд и вбок!
С пятки на носок
Шагаем мы вперёд!
Оле:
Шляпа, трость и зонтик,
Вперёд, вперёд и вбок!
С пятки на носок
Шагаем мы вперёд!
Они шли всё дальше и дальше в лес. Под ногами Оле трещали гнилые ветки. Между деревьями свистел ледяной ветер, он пригибал вниз голые ветви берёз и делал их похожими на узловатые лапы злобного великана.
Постепенно Оле охватывал страх, и, несмотря на тёплый дедушкин свитер, его начала бить дрожь. Конечно, он не верил, что здесь можно было встретить монстра. Но как всегда говорил дедушка Оттокар: «Нет такой вещи, которая не существовала бы на свете». И ведь буквально пару дней назад Оле не верил в существование снежиков!
Мальчик получше завернулся в свитер, и вдруг ему в голову пришла идея. Ну, конечно! Ему нужна палка! Её можно использовать для опоры при ходьбе, а в трудные времена, если до этого дойдёт, даже в качестве оружия против монстров (хотя, конечно, умение драться до сих пор не входило в список умений Оле).
Оле представил, как он палкой разбрасывает монстров во все стороны, и вдруг услышал жуткие вопли:
– Гррррррр! Гррррррр!
От страха мальчик выронил палку из рук. Сердце его застучало, как отбойный молоток. Он поспешно спрятался за дерево, а по лесу опять разнеслось:
– Гррррррр! Гррррррр!
Вон там, в дупле дерева! Кажется, там что-то зашевелилось!
Точно! Ёлки зелёные! Но это же…
Снежик!
Закатив глаза и размахивая лапками, тот выпрыгнул из дупла, плюхнулся на ветку и забарабанил лапками по груди, будто маленький Кинг-Конг.
– Гррррррр! Я монстр! Снежик – монстр! – прорычал белый пушистик и скорчил страшную гримасу. А затем сделал переворот на ветке, повиснув прямо перед лицом Оле.
– Попался! – сказал Снежик и, широко улыбаясь, щёлкнул мальчика по помпону его шапки.
– Ну, я тебе за это ещё отплачу! – погрозил Оле. Но прежде чем он успел поймать Снежика, тот опять скрылся в ветвях.
А затем одним прыжком приземлился на землю, показал Оле язык и закричал:
– Спорим, не поймаешь!
– Ну, подожди! Вот я тебя достану! – взревел мальчик и ринулся за Снежиком. А тот, будто белая молния, заметался между деревьев, заливисто хохоча.
8
Охотничья вышка
Оле старался как можно быстрее идти по следам маленьких лапок. Но не успев догнать Снежика, услышал его крик:
– Оле! Иди сюда скорее! Я нашёл за́мок! С лестницей!
Мальчик совсем выбился из сил, когда наконец вышел на опушку леса и увидел Снежика, сидевшего на прогнившей лестнице.
– Это не за́мок, – сказал Оле, отдышавшись. – Это охотничья вышка!
– Одно и то же! Пошли! – позвал Снежик и в пылу азарта поскакал по лестнице. Оле посмотрел вверх, на удивительно длинную и совершенно перекосившуюся лестницу, в которой уже не хватало пары ступеней. Она вела на невероятно высоко расположенную и явно давно заброшенную охотничью вышку. Мальчик раздумывал.
– Чего ты ждёшь? – спросил Снежик. – Ну, давай же!
– Лучше я останусь тут, внизу, – сказал Оле, которому охотничья вышка показалась в тысячу раз выше двухэтажной кровати Хунга. – Я не очень хорошо лазаю.
– Вот ерунда! У тебя всё получится, Оле! – возразил Снежик, спрыгнул с лестницы и потянул мальчика за штанину. – Я полезу вторым и буду приглядывать за тобой! Ладно?
– Но ты же не сможешь меня удержать! – воскликнул мальчик.
– Спорим? Ещё как смогу!
Оле осторожно поставил ногу на зелёную от мха перекладину. И несмотря на то что лазание никогда не было одним из его талантов, полез вверх.
– Нет, это ужасно высоко! – сказал он, не преодолев и трети лестницы.
– Просто смотри вверх, Оле! Просто всё время смотри вверх! – велел Снежик. И мальчик полез дальше, а затем удивился, как быстро оказался на самом верху.
– Классно тут у нас на охотничьей вышке, правда? – спросил белый пушистик, и Оле кивнул. На охотничьей вышке и правда было круто! Невероятно круто! Там была крыша, под которой он чувствовал себя спокойно, и скамейка для того, чтобы сидеть. А воздух пах еловыми иголками! И виды вокруг открывались просто сногсшибательные. Оле поразился, как далеко отсюда можно было видеть, и принялся разглядывать кроны деревьев. Затем он достал из рюкзака бинокль, сверился с компасом и указал на запад-северо-запад.
– Вон там, в этом направлении находится Канада! Примерно на расстоянии 6747 километров. А там… – Оле посмотрел на стрелку компаса и указал на северо-восток. – Там, по моим подсчётам, примерно в 320 километрах, находится Хельбах. Это город, где мы раньше жили, – грустно продолжил Оле. – Но отсюда его не видно. Это слишком далеко.
Мальчику хотелось бы заглянуть с помощью своего бинокля в спальню госпожи Вуссель и найти в ней карликовую таксу Самсона, который сейчас наверняка лежал, уютно свернувшись, на своей подушечке.
– Можно мне тоже посмотреть? – спросил Снежик.
И тут же запрыгнул на плечо к Оле. Он прислонился к щеке мальчика своим пушистым боком и заглянул в бинокль.
– Ёлки зелёные! Там, наверху! Облака, они совсем близко! А там, и там, и вон там! Там внизу! – Снежик взволнованно указывал лапкой в самый центр леса монстров. – Там сундуки с сокровищами! Очень много сундуков!
