– У вас очень красивые волосы, Майя!– неожиданно раздалось за спиной.
Я едва не подпрыгнула на месте и резко оглянулась. Шпилька не удержала объема волос и спружинила на пол. Тяжелые кудри рассыпались по плечам.
– Извините, что напугал,– виновато улыбнулся Алексашин и мягким взглядом окинул меня сверху вниз.
Он был в элегантном черном костюме, так удачно подчеркивающим все достоинства фигуры, но на сей раз галстука на нем не было, только красный уголок платка торчал из нагрудного кармана. Выглядел он обворожительно.
«Если бы он не был моим шефом, то я, пожалуй, обратила бы на него внимание»,– подумала я и тут же смутилась от этой мысли.
– Не слышала, как вы вошли,– положив руку на грудь, вздохнула я.
– Оставьте так, вам очень идет… Хотя кружева на спине очень заманчиво смотрятся… Почему бы вам не распускать волосы?
Я смешалась, слегка нахмурилась и проговорила:
– Не совсем поняла, простите…
– Я, наверное, вас смутил?– отстранившись от двери, Алексашин сделал несколько шагов ко мне.
– Да нет, просто неожиданно… И голова еще работой занята,– тут же взяла себя в руки я.
– А вы привыкли, что я только отдаю распоряжения и делаю замечания?– усмехнулся тот, загадочно улыбнулся и сунул руки в карманы брюк.– Вам есть на чем добраться до ресторана?
– Да, я заказала такси…
И тут же телефон уведомил, что такси ожидает.
– Вот и пришло.
– Что ж, хотел предложить свою компанию. Но встретимся на корпоративе?
– Место встречи изменить нельзя,– шутливо улыбнулась я.
Алексашин задумчиво прищурился, постоял еще немного и вышел.
«И что это было?»– недоуменно поморгала я, накидывая пальто. Не так уж и холодно, но платье слишком короткое и тонкое, кто знает, может, после ресторана меня понесет прогуляться домой пешком.
Надев туфли и взяв пакет с сапожками, я выбежала к такси.
***
Куда-куда, а в ресторан никто не опаздывал. Мужчины уже вовсю дегустировали напитки, закусывая коньяк сельдью, а виски – солеными помидорами. Дамы восхищались нарядами друг друга и скромно пили шампанское. Но это пока… Все еще впереди…
Новый директор и его первый зам не нарушили традиций прошлых лет – задали тон вечера довольно оригинальными тостами. И вечеринка началась… Ведущие со своими конкурсами, официанты, без конца подливающие вино и меняющие тарелки… Уже через час все весело танцевали.
Как обычно, подвыпивший Иван – начальник отдела снабжения, стал клеиться ко мне, а новый завхоз – оказавшийся вполне неплохим человеком и специалистом – спас положение, пригласив на медленный танец. Танцуя и рассказывая о каждом из сотрудников понемногу, только самое важное, так как Анатолий еще не всех знал, я заметила, что Алексашин не сводит с меня глаз. К тому же подметила, что он не пьет, как бы ни крутились вокруг него с тостами наш главный экономист Людмила и юрист Анна – женщины одинокие и крайне навязчивые. А он непринужденно тепло улыбался им и вел себя безупречно.
Я тоже не пила. Только пригубила вина после тоста директора, как-то не хотелось пить. Мне для веселья требовалась только хорошая компания, и тогда я пьянела буквально от сока. До поросячьего визга я никогда в жизни не напивалась.
Избегая слишком активного внимания шефа, я после танца остановилась с Татьяной у одной из колонн зала и поинтересовалась ее делами, как работается с новым руководством. Та заметила, что они стали находить общий язык. Не ко всем его причудам она еще привыкла, но Алексашин уже открыто признавал ее умения. Это обрадовало.
– Значит, не совсем монстр. Что-то человеческое в нем осталось,– улыбнулась я.
Таня звонко рассмеялась. А вот я замерла, заметив Алексашина прямо по курсу. Он сканировал меня изучающим взглядом. И я на секунду ощутила тонкую нить между нами. Но та быстро разорвалась, когда во временную заминку диджея в зале вдруг раздалось дружное поздравление друг друга с наступающим Новым Годом. К нам подбежали парни из отдела продаж, вручили по бокалу шампанского, и мы с Таней поддержали общий тост звоном бокалов.
Началась медленная музыка. Таню тут же увел стажер из юротдела, а я, покачивая бокал в руке, весело подмигивала уже напившимся и не в такт выплясывающим технологам.
Неожиданно почувствовала слишком близкое присутствие кого-то за спиной и оглянулась через плечо.
– Потанцуете со мной?– обошел меня Алексашин и галантно протянул ладонь.
– Угу,– растерялась я и почему-то чуть не выронила из рук шампанское.
Тот мгновенно среагировал и обхватил мои пальцы, в которых был бокал. Я смущенно повела плечами от ощущения его сухих горячих пальцев на руке и проронила:
– Ой-й, похоже, шампанское свое дело делает.
Даниил Викторович улыбнулся и заметил:
– А вы ведь совсем не пили, Майя?
Я тут же опустила глаза на бокал – тот был полон – и отвела руку.
– Вы сегодня какая-то задумчивая. У вас все хорошо?
– Нет-нет, что вы! У меня все хорошо!
Я мельком окинула коллег за столами за его спиной, многие следили за нами, и, чтобы как-то выправить неоднозначную ситуацию, придумала отговорку:
– Вы знаете, я тут размышляла об одном проекте. Из головы что-то не идет. Поэтому немного рассеяна и… вот…
И тут же почти залпом выпила шампанское.
– Это замечательно, если приходят хорошие идеи даже во время праздника,– проницательно улыбнулся Алексашин.– Так вы подарите мне танец?
Я растянула губы в учтивой улыбке, поставила бокал на ближайший свободный столик и протянула руку. Идя в центр танцпола, я судорожно придумывала вопрос, который могла бы обсудить с ним, чтобы не чувствовать себя неловко. И смотрит-то он на меня не как на коллегу. Но соображалось плохо.
– Не возражаете, если я в понедельник поделюсь своими мыслями?
– Насчет проекта?– обнимая меня за талию такой же горячей ладонью, уточнил Алексашин.
– Да, я подготовлю план и пришлю его вам.
– Вы не присылайте. Все эти бумаги – потраченное время на писанину. Лучше приходите сами, коротко представите, и сразу выясним все моменты. А сейчас давайте просто потанцуем? Как-то не хочется думать о работе в такой теплый вечер.
– Ну, хорошо…– отвела глаза я и заметила, как Анна – юрист пристально следит за мной.
– Вот и отлично,– сногсшибательно улыбнулся Даниил Викторович и непринужденно закружил меня в танце.
А танцевал он, к слову, прекрасно. Вел грамотно не напрягаясь. Да и я не из деревни: всю школу занималась танцами.
Зря переживала: музыка была такой громкой, что общаться было трудно, и мы просто молча оттанцевали программу. Потом я сразу же покинула зал, уединившись в дамской комнате. От шампанского немного разболелась голова, но скорее оттого, что я толком еще не поела.
