Знакомимся. Максим Максимович и Жанна – без всяких отчеств, именно Жанна – родители моего предполагаемого жениха. А какие ещё могут быть варианты? Определённо не мама с сыном, а супружеская пара. А вот где их наследничек?
Слышу, как дверь за спиной открывается, далее – несколько лёгких шагов.
– Опаньки! – раздаётся возле самого уха, тихое и вкрадчивое, скорее всего предназначенное исключительно для меня. И тут же мне на талию ложится рука, не нахально, аккуратно и чуть ли не вежливо, а затем звучит уже более громкое: – Надеюсь, я не обознался?
Осторожно разворачиваюсь, вижу совсем рядом лицо. Могу разглядеть его до мельчайших подробностей. Если это мой жених, то он и правда молодой и вполне симпатичный. Можно даже сказать смазливый.
Тёмные волосы, тёмные брови и глаза, яркие и блестящие, будто смазанные маслом. Из-за густых и пушистых ресниц они кажутся слегка подведёнными. Губы растянуты в широкой улыбке, и – возможно я ошибаюсь, потому что смотрю на него не прямо, а немного сбоку – один уголок рта поднят чуть выше.
Мама тоже пялится на него, по-моему, с лёгкой подозрительностью. Почти уверена, что у неё в голове крутятся примерно те же вопросы. Что означает «Надеюсь, не обознался»? Это типа комплемент моей маме, что она смотрится очень молодо и её почти не отличишь от дочери? Или намёк мне, что я похожа на женщину в возрасте?
– Отлично выглядите, – добавляет «женишок» теперь уже точно нам обоим и тут же спохватывается. – Ах да! Конечно же. Добрый вечер!
– Артур, ты опоздал, – произносит Жанна без назидания или недовольства, всего лишь с лёгким упрёком.
Хм, Артур. Судя по имени и отчеству отца, согласно семейной традиции ему наверняка суждено было стать очередным Максимом Максимовичем, но тут, скорее всего, вмешалась мама Жанна. А вообще-то ему идёт.
– Простите. Простите, – произносит Артур с показательно покаянным выражением на лице.
Его рука медленно сползает с моей талии, но не просто исчезает. Ладонь легко скользит по моей попе, не наглея, почти невесомо.
Да – конечно! – он ничуть не бабник. Просто такой приветливый и ласковый, как… котик. Котяра. Артурчик.
– Осознал, раскаиваюсь и обещаю, что впредь подобное не повторится.
А ещё он точно не зануда и, похоже, не такой уж и сноб.
Масляные, подёрнутые чувственной поволокой глаза жмурятся, улыбка играет на губах. И всё-таки правый уголок рта действительно задирается чуть выше, я не ошиблась, но эта лёгкая асимметричность только повышает градус очарования, добавляя пикантную нотку нахальства. Улыбка, которая всегда чуть-чуть усмешка, вечные неопределённость и вызов, загадка, которую так и тянет разгадать, снисходительность, которую непременно хочется победить.
22
Женя
Похоже, Высоковские и раньше частенько бывали в «Княжьем дворе». По крайней мере в меню они прекрасно ориентировались и подсказали нам с мамой, что лучше выбрать. Цены, конечно… ну-у, по моему чересчур скромного бюджету точно бы чувствительно ударили, а мама могла бы себе позволить время от времени здесь появляться. Но, насколько я знаю, Высоковские заранее обговорили момент, что оплатят всё сами. Как сторона приглашавшая.
За ужином просто разговариваем, ничего особенного, рассказываем, кто чем занимается, разные случаи из жизни, хотя я думала, будет нечто похожее на собеседование при приёме на работу: «Какие у вас жизненные принципы, цели и планы на будущее? И почему вы хотите работать именно у нас?»
Артурчик по большой части помалкивает, зато постоянно поглядывает на меня, делает знаки бровями, улыбается и чуть ли не подмигивает. У него получается естественно и забавно, даже мысли не возникает «Ну что за идиот!», а тоже хочется в ответ улыбаться. Наверное, именно из-за этих его мелких дурачеств я чувствую себя более-менее уверенно и раскованно. Потом «взрослые» перемещаются на кресла и диван, а меня Артурчик вытаскивает на балкон.
Да, балкон там тоже есть, хоть и небольшой, такой полукруглый, стоим, облокотившись на перила. А мне по-прежнему кажется очень странной причина нашей встречи семьями. Не могу до конца в неё поверить, просто представляю, что это какие-то мамины знакомые, которых она приобрела, пока я жила не с ней, и что сейчас она с ними болтает, ну, например, о работе или последних новостях, обсуждает общих друзей и родственников, а никак не мою с Артурчиком возможную свадьбу.
Хотя, скорее, невозможную. Меня, по крайней мере, замуж так и не потянуло. А вот его… что-то тоже сомневаюсь. Он из тех, кто, наверное, никогда не нагуляется и не остановится на одной. Ловлю его взгляд. Артурчик растягивает губы в свою неоднозначную улыбку, смотрит с ожиданием и, похоже, догадывается, о чём я думаю и хочу спросить. Поэтому, не откладывая, спрашиваю:
– И ты действительно готов на мне жениться?
– А почему нет? – откликается он беззаботно, разворачивается, протягивает руку, подхватывает прядь моих волос, накручивает на пальцы её кончик. – Тащусь от рыженьких. – И не просто отпускает, а аккуратно укладывает локон на место, касаясь моей руки. Подушечки пальцев горячие и мягкие, а интонации бархатисто-вкрадчивые: – У тебя же цвет натуральный?
– Угу, – киваю, но тут же добавляю: – А была бы крашенной, уже не то?
– Ну, почему? Почти без разницы. Тебе в любом случае идёт. Жека-лисичка, – напевно тянет он, довольно жмурясь, и такое ощущение, что того гляди замурлычет. – А ты ничего. Мне нравится. – И опять улыбается, чуть наклоняет голову набок, интересуется иронично и прямо: – А я тебя, значит, не устраиваю?
Я честно задумываюсь. Мой взгляд скользит по его лицу, от небрежно уложенных тёмных прядей надо лбом до ассиметрично приподнятого уголка рта и чуть крупноватого мужественного подбородка. Он бесспорно красавчик и тот ещё котик, живущий на всём готовеньком мальчик из очень обеспеченной полной семьи. На три года старше меня, зовут Артур Максимович Высоковский – вот и все сведения. И для меня этого слишком мало.
– Да я тебя просто не знаю.
– Ну да, – легко соглашается Артурчик и сразу предлагает: – Тогда давай познакомимся. У тебя на завтра какие планы?
– На завтра? – я немного теряюсь.
Я же до сих пор воспринимаю происходящее не слишком серьёзно. И Катюха, и Рома правы, тут больше любопытства – поучаствовать по приколу. И чтобы мама отвязалась. Но Артур, не теряя времени, зовёт меня на свидание, будто действительно собирается выстраивать отношения. Вот так, едва увидев, но с уже реальной перспективой жениться.
Или всё-таки нет? Он наверняка таким же образом реагирует и на других девушек. Но меня же тоже ничего не держит. До первого сентября ещё несколько дней, на занятия идти не надо, погода отличная, делать нечего. И сам Артурчик очень даже приятный, а мне по-прежнему любопытно, что из всего этого может получиться. Так почему бы и не?
– Пока никаких.
