— Не пробовала. Но ладно, пусть будет морковный, — согласилась Даша и поспешно выставила условие: — Только тебе тоже.
— А если он несъедобный? — осторожно предположил Лакшин, но она только хмыкнула.
— Тогда будешь доедать и мой тоже. Сам виноват.
Он не отступился и не передумал, действительно попросил морковный, и тот очень даже ничего оказался. По вкусу на морковь вообще никаких намёков. Просто торт, нежный и правда не слишком сладкий. И всё было бы просто прекрасно, если бы, пока ели его, отхлёбывая кофе, Лакшин не вещал театрально, в такт словам изящно дирижируя вилкой:
— В принципе, я бы и сам справился. Ничего особенного. Но я уже говорил, надеюсь, с тобой окажется проще. И желательно, конечно, побыстрее, пока семестр не закончился. В институте мы всё-таки почаще видимся. Ну и Юрик ещё. Вдруг влезет не вовремя.
Даша, не отрываясь, смотрела на него, изо всех сил сдерживаясь, чтобы выражение лица не получилось слишком ошарашенным и возмущённым. И даже родинка сейчас не отвлекала.
Он, вообще, сам себя слышит? Вот это всё: «Проще, быстрее, пока семестр не закончился». Между прочим, от семестра осталось полторы недели, потом ещё зачётная, а дальше — уже сессия.
Ему Ульяна зачем? Чисто, чтобы провести лето с симпатичной девушкой. Новой, не типичной, ещё не опробованной. Ухаживаний по минимуму, больше удовольствия.
Почему вместо того, чтобы ему помочь, его хочется треснуть? А ещё временами возникает ощущение, что он несёт эту пургу нарочно, чтобы её потроллить, позлить, подразнить. Или — как раз тут он абсолютно откровенен и серьёзен?
— Может, подскажешь, что бы такое сделать? Эффектное. Чтобы точно сработало. Перед чем Ульяна не устоит.
Даша пожала плечами.
— Не знаю. Я о подобном никогда не задумывалась. Как-то не приходилось никогда её очаровывать.
Лакшин глянул с досадой, критично скривил угол рта. Типа ожидал хоть какого-то толку, а оказалось, вообще по нолям. Попытался зайти с другой стороны, спросил:
— Она раньше с парнями встречалась?
— Ну-у, да.
— И какие они были?
— Нормальные.
— Это как? — Лакшин опять критично скривился. — Что в твоём понимании «нормальные»?
— Хорошие, — выдала Даша, сосредоточилась и добавила: — Умные. Добрые. На которых положиться можно. И доверять. Им.
— Умные, добрые, — повторил Лакшин с насмешливыми, снисходительными интонациями, хмыкнул, качнул головой. — А что-нибудь не настолько банально-общее. Конкретное.
— В каком смысле конкретное? Тебе про каждого отдельно рассказать?
Конечно, Даша знала и помнила. И совсем уж ранние истории, которые можно не считать, и какие-то лёгкие мимолётные увлечения, и сложившиеся более-менее продолжительные отношения.
В школе, в десятом — мальчик из параллельного. Он действительно был очень умным, одарённым, хотя вряд ли исключительно поэтому Ульяне понравился. Она с ним несколько месяцев ходила, но потом он переехал, на другой конец города, перевёлся в какую-то профильную школу. А любовь в разлуке быстро или не слишком, но всё равно затухает, постепенно вытесняется новыми впечатлениями. Даша убедилась, на собственном опыте. Всё-таки это очень важно — быть рядом.
В прошлом году Ульяна тоже встречалась с парнем. Он был на четыре года старше и поначалу представлялся таким спокойным, надёжным и рассудительным, а на самом деле оказался жутко ревнивым. Поэтому у них ничего и не вышло. Но Лакшину все эти подробности знать же не обязательно. Последний случай вообще из разряда «как делать не следует». Он и сам отмахнулся:
— Не надо мне про каждого отдельно.
— А что тогда? — воскликнула Даша. — Ну нет тут никаких закономерностей. Ты же не набор качеств выбираешь, а человека. А он всяким может быть. Иногда даже таким, который вроде бы и не должен понравиться. А всё равно случается. Вопреки.
И необязательно, что чувства возникнут прямо с первого взгляда. У неё так с Валерой получилось. Не вопреки, а просто не сразу. Ни ненависти между ними не существовало, ни даже неприязни. Вообще ничего. Не замечали друг друга, не интересовались.
До десятого учились в параллельных, Даша знала, что есть такой, и всё. И даже когда оказались в одном классе, сначала ничего не поменялось, только постепенно. Сидели за соседними партами, на одном варианте, Валера впереди, Даша сзади, общались исключительно по учёбе, списать-посоветоваться, а потом, потом…
И куда её опять унесло? В воспоминания, в рассуждения. Смысл распинаться о подобном перед Лакшиным?
— Ты же тут профи. Вот сам и предлагай что-то конкретное, а я скажу, сработает или нет и как лучше сделать.
Но он с ответом не торопился, рассматривал Дашу, внимательно и насмешливо.
— А с чего ты взяла, что я профи?
Ему ходящие по институту сплетни пересказать? Да он наверняка о них прекрасно осведомлён. Или поделиться собственными наблюдениями? Проанализировать, разложить по полочкам, сделать выводы. Или надо восхититься, заверить пламенно: «Да, конечно. Все об этом знают. Ты неимоверно крут!»
— Ты же сам недавно сказал, что легко справишься, что ничего особенного.
— Точно, — подтвердил Лакшин, задумчиво свёл брови. — У неё, кстати, день рождения когда?
Как будто бы знал.
— В субботу.
— Уже в эту? — Лакшин самодовольно ухмыльнулся, возгордился, что вовремя вспомнил и угадал. — И как она планирует отмечать?
— Просто. На даче.
— Народу много будет?
— Вроде бы нет, — сообщила Даша. По крайней мере, Ульяна её ни о чём не предупреждала. — Она, я, её родители. Может, ещё кто-то из близких.
— И всё?
— А что? Обязательно надо с размахом и кучей народа? Ей массово-развлекательных мероприятий и здесь хватает. Разве не лучше с теми, кто по-настоящему близок?
— Ну да, — согласился Лакшин и назидательно вывел: — Чем меньше отвлекающих обстоятельств, тем лучше. Меня очень даже устраивает. Где у них дача? Добираться туда как?
— Хочешь устроить сюрприз? Внезапно появиться и всех сразить?
