— Ну, если встреча с подругой считается свиданием, то да.
— С подругой, — разочарованно повторила Надя, но в то же время и чуть недоверчиво.
— Ты же знаешь про Ульяну, — напомнила Даша. — Она ведь тоже здесь учится, а живём мы в одном доме. Удобно же вместе добираться, если пары совпадают. — Единственно, она бы не разговаривала с подругой в таком тоне, не раздражалась бы и не закатывала глаза. — Ну а в кафешке посидеть, сама понимаешь…
Надя кивнула.
— Это точно. Я тоже люблю в кафешке посидеть.
Пришлось прикинуться дурочкой, не понимающей намёков. Хоть процентов девяносто против десяти, что Новикова не кофе мечтала попить, а проверить, с кем Даша на самом деле встречается. Она и после занятий пыталась навязаться, начала жаловаться, что ей очень есть хочется, прям сил нет и до дома не дотянуть. Ну правда-правда-правда в любом другом случае Даша бы ей с радостью предложила присоединиться, но тут…
— Ой, я в туалет! — воскликнула она, не дожидаясь, когда однокурсница перестанет намекать, а скажет прямо о своих намерениях, и торопливо рванула вдоль по коридору, потом минут пять отсиживалась в кабинке, рассчитывая, что за это время все уже соберутся и уйдут, чувствуя себя идиоткой и поминая Лакшина недобрым словом.
Когда Даша пришла в кафе, Лакшин уже был там, сидел за столиком, что-то читая или просматривая в телефоне, и ни слова ни сказал о том, что опять она задержалась и ему пришлось ждать. Наоборот, посмотрел вроде бы чуть виновато, — или смущённо? — поморщился и произнёс:
— Слушай, мне жутко неудобно, но я… походу, кошелёк дома забыл.
— Ну и ладно, — Даша пожала плечами, подумала «Может, и не забыл, может, сейчас на мели, и просто не желает признаваться», уселась на стул. — Ничего такого. Сегодня я угощаю. Ты и так уже два раза за меня платил.
— Ну нет, — возразил Лакшин, — я отдам. Только потом. Завтра.
— Перестань! — отмахнулась она. — Я не из тех, кто предпочитает жить за чужой счёт. Тем более, сегодня не ты, а я сюда прийти предложила.
Но он опять возразил:
— Всё равно. — Сделал паузу, чтобы как всегда прицельно глянуть, прищурившись, и поинтересовался: — Почему, кстати? В прошлый раз — «пойдём побыстрее», в этот вообще — встретимся сразу здесь.
Даша поначалу замялась, но тоже вовремя вспомнила подробности того разговора.
— Так ведь там Ульяна, и у неё тоже сегодня четыре пары. — На самом деле три, и очень хорошо, что не пришлось ей врать, почему они не могут вместе пойти домой, но это мелочи. — Или не страшно, что она нас вдвоём застанет?
Лакшин улыбнулся, чуть кривя губы.
— А если честно? — Выдал невозмутимо: — Не хочешь, чтобы тебя со мной видели?
Можно и честно, раз он настаивает.
— Не хочу, — спокойно подтвердила Даша. — И так уже сплетни пошли.
— Какие?
— Якобы ты мне в любви признался.
— Это из-за того, что тогда… — договаривать он не стал, коротко рассмеялся, потом заключил беззаботно: — Да и пусть болтают, чего хотят. Я уже давно забил. Бери пример. Тебе-то до их глупостей что за дело?
Обычно Даше и правда никакого дела до слухов и сплетен, но в этот раз почему-то задевает. Наверное, из-за темы. Или, скорее, не задевает, а достало. Когда каждый, даже преподаватель физры, или пристаёт с расспросами, или намекает, что до ужаса проницательный и в курсе. А главное, никто не желает верить, что все их домыслы абсолютно мимо.
— Не люблю я, когда меня за спиной обсуждают. Тебе приятна такая популярность, мне — не очень. Разные мы. Понимаешь?
Лакшин дёрнул бровями, уточнил возмущённо:
— В чём разные?
А без объяснений ему не ясно?
— Во всём!
Даша резко поднялась. Не обиделась она и уходить не собиралась. Раз они в кафе, то не сидеть же за пустым столиком, всего лишь вдыхая вкусные ароматы, пока в животе не забурчит и не закапаешь слюнями.
— Тебе как обычно? Капучино? А ещё что?
— Ничего, — гордо откликнулся Лакшин, ограничил вежливо, но сурово: — Кофе достаточно.
Даша кивнула, но пока шагала до прилавка и рассматривала витрину размышляла: если она выпьет кофе на пустой желудок, у неё крыша поедет, проверено, а после четырёх пар есть реально хочется, и Лакшинский великий подвиг голодного самоотречения она тоже оценила, но это же не означало, что следует его принимать. Поэтому помимо капучино взяла два бриута с ветчиной и сыром. Недорого, если кого-то сильно смущает собственное несвоевременное безденежье, и хоть какая-то еда.
27
— Ты же сейчас на метро, да? — когда вышли из кафешки, уточнил Лакшин.
— Ага. Куда ж ещё? — Даша пожала плечами, но он, похоже, знал, куда.
— А я правда не так далеко отсюда живу. Как раз возле метро, — сообщил и неожиданно предложил: — Зайдёшь?
— Зачем? — изумилась Даша.
— Я тебе деньги отдам.
— Да не к спеху же. Я ведь не последние копейки потратила, и ты мне не миллион должен.
— Ну всё равно. По дороге же. А?
Даша задумалась. Если и правда зайти? Не из-за денег. Просто, когда ещё появится такая возможность, взглянуть на его родителей? Ей по-прежнему любопытно, хочется знать, как они выглядят. У самой так и не получается представить, только кажется, что отец похож на Лакшина. Точнее, Лакшин на него похож. Тот наверняка тоже высокий и симпатичный, и возможно, настолько же харизматично-обаятельный.
Или это досталось Лакшину от мамы? Вот её Даша действительно не представляет. Какая она? Высокая или, наоборот, миниатюрная, стройная или добродушно-пухленькая, красивая или не очень, но по-особому привлекательно-эффектная. Совсем уж никакой, абсолютно невзрачной она быть никак не должна.
— Ну-у, ладно, — неуверенно проговорила Даша. — Зайду.
Жил Лакшин в старом доме, не в том смысле, что в ветхом и полуразвалившемся. Выглядел тот как раз основательно, даже немного давил своей суровой монументальностью. В архитектуре Даша почти совсем не разбиралась, но тут сразу становилось ясно — постройка прошлого века, начала или середины, не типовая составленная на скорую руку компактная блочная коробка. Высокие этажи, окна узкие, но вытянутые вверх, выступающие из стены рельефы колонн, редкие балкончики, тоже узкие, но с литыми чугунными перилами. Непривычно длинные лестничные пролёты — Даша запыхалась, пока поднимались.
