— Всё в порядке. Алиса мне объясняет.
— И ты понимаешь?
Я даже как-то оскорбилась от этого вопроса. Я так похожа на глупую?
— Понимаю.
— Смотри, Старшова. Через два дня я спрошу с тебя по полной.
А, вон к чему он клонит… Ну я пока ещё, конечно, не всё запомнила, но мне нельзя ударить в грязь лицом.
— Я очень стараюсь всё запомнить. Чтобы не подвести тебя.
— Себя, ты хотела сказать.
Вот же язва.
— И себя.
— Хорошо. Через два часа спускаемся в холл. Сегодня рабочий день сокращается на час. В честь нашей с тобой помолвки. Такое радостное событие…
Я лишь молча усмехнулась, бросив взгляд на красивое кольцо на пальце. Не помолвка, а просто подарок судьбы!
9
— Готова? — Мэтт, уже в пиджаке и с телефоном в руках, вышел из кабинета.
— Да, — ответила я.
Как раз сейчас, вместо разбора папок, я красила губы блеском, потому что на сегодняшний день быть красивой мне важнее. Легкие волны как будто случайно выбились из причёски, платье сидит идеально — да, я готова.
Мэтт снова окинул меня взглядом, который, в общем-то, ничего не выражал, будто он разглядывал один из своих автомобилей, а потом кивнул:
— Тогда идём.
Он подошёл к лифтам и вызвал кабину. Я взяла сумочку, пиджак и поспешила следом. В лифте он облокотился о перила и снова уставился на меня. Я же упорно смотрела в стену.
— Кэти, — позвал он меня, и я встретилась с ним глазами. — Помни, что это наша помолвка. Гости могут попросить поцелуй.
Я промолчала. Ну да, такое может быть. Потерплю. В конце концов, мы ведь уже целовались, и куда более страстно, чем просто чмок на публику. Тогда, в его доме.
— Хотелось бы попросить, если уж придётся тебя целовать, чтобы ты не била при всех туда, куда ударила меня при побеге.
Мэтт, похоже, тоже вспомнил сцену в его коттедже, когда я пыталась выкрасть информацию. Мне стало смешно, и я опустила голову, не поборов улыбку.
— Хорошо, не буду, — ответила тихо сквозь смех.
— Нельзя, Кэти, бить мальчиков туда. Это плохо, очень плохо.
Больше я не могла сдерживаться и рассмеялась.
— Извини, — выдавила из себя, как неожиданно от расправы ставшего злым босса меня спас лифт, который остановился на первом этаже и открыл двери.
Вместо очередной колкой фразы, которая явно вертелась на языке Донована, он навесил милую улыбку на губы — вот лицемер ведь! — и — о Боже — обнял меня за талию и заставил идти рядом.
Как только мы оказались в холле, раздался гром аплодисментов, и даже замелькали вспышки фотоаппаратов. Надо срочно ехать к маме и каяться. Уже завтра снимки, где я «счастлива» от предстоящей свадьбы с Мэттом Донованом и стою с ним в обнимку, появятся во всех газетах на первой полосе! Мама меня выгонит из дома, узнав, кто станет моим мужем…
— Тишина, пожалуйста! — поднял вверх Мэтт свою огромную ладонь, и голоса в холле тут же стали менее слышны.
Вокруг нас собралась довольно большая толпа, и все ждали слов от своего начальника.
— Итак, коллеги, добрый вечер! Сегодняшний повод небольшого фуршета вам, думаю, уже известен и понятен, но скажу ещё раз лично. Повода два. Первый: у меня новый помощник. Позвольте представить — Екатерина Старшова. С сегодняшнего дня официально в должности. Кэтрин — молодой специалист с шикарными данными, но это ещё не всё. Второй повод: так вышло, что Екатерина ещё и моя невеста. Недавно я сделал ей предложение руки и сердца, и она…
Ох, как чешет, я аж заслушалась и вообще забыла, что речь обо мне. Если бы не знала, о ком говорит Мэтт, подумала бы, что всё это истинная правда. Он поднял брови вверх, ожидая, что я подхвачу его фразу.
— И она согласилась, конечно. Как иначе? У меня просто не было выбора! — не удержалась всё-таки от сарказма, который понял лишь Донован.
— Верно, ДОРОГАЯ. У тебя не было ни единого шанса устоять передо мной, — улыбнулся он мне. — Ну что же, можете нас с этим и поздравить! Через две недели состоится наша свадьба. Для сотрудников также будет организован праздник!
Эти самые сотрудники радостно загалдели и принялись благодарить своего молодого директора. Ещё бы, подмазался к ним он этим праздником отлично!
— Поздравляем!
— Спасибо, мистер Донован!
— А как же поцелуй с невестой?
Ну вот кто это выкрикнул, а? Кто его за язык тянул? Ну-ка, дайте мне его сюда! Но вместо того, чтобы нахмуриться, я вовремя вспомнила, что должна быть рада, и лишь мило улыбнулась Мэтту. Он мягко взял в пальцы мой подбородок и поднял голову вверх, коснулся моих губ своими совсем ненадолго, но весьма нежно — хорошо играет, зараза! Потом отпустил меня и снова улыбнулся коллегам, которые опять зааплодировали в умилении.
— Спасибо всем за поздравления. Отдыхайте, впереди выходные, а у нас с Кэти, — он снова притянул меня к себе за талию, — есть важные дела. Всем хорошего вечера!
Под гомон толпы он двинулся вместе со мной к выходу в образовавшийся живой коридор. Сотрудники компании расступались, давая нам дорогу. Лишь в машине, когда мы отъехали от здания, я вздохнула свободно и убрала с лица идиотскую улыбку. Глянула на Мэтта, который тоже уже больше не улыбался и был занят дорогой.
— Молодец, Старшова. Даже не дрогнула ни разу и лицо кислое не сделала.
— Это было сложно, особенно в момент поцелуя. Но я старалась.
Он лишь усмехнулся в ответ на мой тычок.
— Теперь вечер с моими родителями осталось пережить на сегодня.
Да уж. Нервы мои, нервы. Интересно, Мэтт очень удивится, если я попрошу его остановиться возле аптеки и купить мне успокоительного?
* * *
Родители Мэтта жили, как и мои, в пригороде, но в посёлке более элитном, чем наш. Территория вокруг коттеджа в два этажа просто поражала — огромные зелёные лужайки, поле для гольфа и даже бассейн. Жаль, что сейчас уже холодно купаться, а то я бы обязательно залезла в бассейн Донованов. Потом бы внукам рассказывала.
Огромные ворота гостеприимно распахнулись и пропустили машину Мэтта на асфальтированную площадку перед входом в дом. Сам коттедж мне показался довольно милым, стиль постройки выполнен с намёком под викторианский, но всё же это был явно новый и очень хороший дом. Очевидно, что в этом коттедже живут люди крайне состоятельные, но похоже, без заскоков — всё было довольно просто и со вкусом.
Снова почувствовала волнение. А вдруг родители Мэтта — хорошие люди, а я им сейчас навру с три короба? Глянула на будущего супруга — он деловито выключал фары и глушил мотор. Вспомнила, что он и есть инициатор этого вранья, и деваться мне некуда, так что пусть сам потом стыдится, когда всё вскроется. Обязательно вскроется, еще никому тайное не удавалось хранить так, чтобы об этом никто не узнал в итоге.
