– Не думаю, что это хорошая идея, – пробормотала попаданка, делая шаг к выходу.
– Не бойся, дурного не скажу, – хрипло рассмеялась старуха, – а вот предупредить, может, и сумею.
– Ну давай же, Джулиана, будь смелее! – Софи подтолкнула подругу к подушке. – Это не страшно, а весело! А то ты уже стала как миссис Пимс, такая же скучная!
Юле это веселье совершенно не нравилось. Но, как говорят, роль обязывает. Тем более роль покорной Джулианы. Пришлось сесть перед мозаичным столиком и протянуть руку гадалке. Хотя неуступчивое выражение так и не исчезло с лица попаданки.
Цыганка сжала ладонь клиентки цепкими пальцами. Легонько пробежалась по переплетению линий, словно сыграла сложную мелодию, и покачала головой:
– Ты застряла на перепутье, дитя. Будь внимательна!
– Весьма пространное предсказание, – хмыкнула Юля, собираясь забрать руку. – Что, даже мужа мне не предскажете?
Хватка старухи усилилась.
– Твою судьбу я так далеко не вижу. Слишком много переменных, и только в твоей власти, какой путь выбирать.
Брови попаданки выразительно приподнялись. Гадалка продолжила бормотать, водя корявым пальцем по ее ладони:
– Два мира, две судьбы, два исхода. Одно целое, что было разбито на половинки и снова соединено высшими силами! Не торопись с выбором… Не отталкивай врагов… Не доверяй друзьям… И тогда найдешь там, где могла потерять!
Под конец тирады бормотание стало совсем уж бессвязное. Но его оказалось достаточно, чтобы Юля застыла. Она впилась в старуху недоверчивым взглядом:
– Два мира? Что вы зна…
Та перебила, не дав договорить:
– Сеанс окончен, кто там следующий? – и выпустила руку девушки.
– Подождите! – Юля даже не двинулась с места. – Это какая-то мистификация? Что вам известно о двух мирах?!
– Джули, – Софи потянула ее за рукав, – не будь жадной, дай же и миссис Пимс узнать свое будущее!
Юля хотела раздраженно дернуть плечом, но заметила устремленные на нее взгляды. Софи смотрела с нетерпением, миссис Пимс – с возмущением, а подручный гадалки, стоявший у входа, с тревогой. Ему явно не понравилась такая настойчивость.
– Ладно, – выдохнула девушка, поднимаясь, – и на этом спасибо.
Но миссис Пимс даже сесть не успела. Цыганка бросила на нее короткий взгляд и сказала:
– Вам вернут старый долг, его хватит на почтенную старость.
Подручный откинул полог. В шатер ворвался шум ярмарки, и как-то сразу стало понятно, что большего им не скажут. Вздохнув, София положила на столик серебряную монету и направилась к выходу. Остальные дамы последовали за ней.
Леди Мелмот вышла из шатра с недовольным бурчанием:
– Обычная шарлатанка! Я вовсе не собираюсь замуж! А что за бред она тебе предсказала? Надо было вообще ничего ей не платить!
Оказавшись на улице, миссис Пимс и София закрутили головами. Они пытались разыскать в толпе лорда Десмонда, но того нигде не было видно.
– Ох, где же он? – всплеснула руками дуэнья. – В этой толпе без защиты мужчины очень опасно!
Юля шла за ними, смотрела под ноги и молчала. Ей было о чем подумать. Намек на свое иномирное происхождение она уловила. Хорошо, что гадалка не стала говорить прямо, иначе София не отстала бы никогда. А теперь…
Кто-то резко дернул ее за пояс.
От толчка Юля вскрикнула и пошатнулась. Она машинально схватилась за пояс, но пальцы нащупали лишь пустоту.
– Кошелек! – ахнула она, замирая на месте. – Мой кошелек!
Там же было все, что удалось наскрести! Не так уж и много, но Юля не хотела полностью зависеть от щедрости Софи, вот и взяла с собой деньги.
Она быстро осмотрелась. В толпе мелькнула вихрастая голова, принадлежащая подростку. Тощий, одетый в лохмотья, он ловко лавировал между людей и с каждой секундой становился все дальше.
В какой-то момент он оглянулся. Нахальный взгляд темных глаз столкнулся со взглядом попаданки, и ту будто током ударило. Уж слишком мальчишка напоминал одного давнего знакомого. Прямо точь-в-точь!
– Вот зараза мелкая! – выругалась Юля и начала проталкиваться сквозь толпу вслед за ним.
На миг она забыла, что является леди Гейбл. Забыла, что вокруг куча ненужных взглядов. Даже про Софию и ее компаньонку забыла.
В душе бывшего завуча спортинтерната вспыхнул праведный гнев.
Глава 11
В детских коллективах всякое случается, особенно в тех, где над детьми минимум надзора. И спортинтернат, в котором работала Юлия Петровна, исключением не был. Дети туда попадали разные, из разных семей. И как-то попался один мальчишка, отъявленный лгун и вор.
Перевели его в седьмом классе, но до этого времени он успел проскакать галопом по всем школам города и нигде надолго не задержаться. Родителей не слушал, на взрослых плевал с высокой колокольни и всем своим видом демонстрировал, что никто ему не указ.
Мальчика уже собирались отправить в спецшколу, но кто-то посоветовал сдать в спортинтернат, мол, там дурь из него выбьют. Юлия Петровна долгое время хотела найти этого “советчика” и лично выцарапать ему глаза. Потому что к ним попал не ребенок, а катастрофа! Он срывал уроки, врал всем без разбора, даже не пытаясь придать лжи правдоподобный вид, а еще тащил все, что плохо лежит. Его отчитывали, уговаривали, умоляли, наказывали – ничего не помогало. Но апогеем стал канун Нового года.
В тот день спонсоры передали в интернат огромные коробки с подарками для детей. Сладости и игрушки для малышей, украшения и косметика для старшеклассниц, недорогие смартфоны для выпускников. И все это богатство уложили под замок в кабинете завуча.
Но кто-то сумел залезть в сумку Юлии Петровны и выкрасть ключ. Она не сразу заметила. Только когда увидела в руках первоклашек кучу фантиков, в сердце недобро кольнуло.
– Где вы взяли столько конфет? – холодея, спросила она.
– Так Лапотников раздает!
– Ах, Лапотников…
Фамилия трудного подростка еще больше усилила подозрения. Да и фантики были знакомыми: точно такие же конфеты лежали в спонсорских подарках!
Охваченная тревогой, Юлия Петровна рванула к своему кабинету. Дверь была закрыта, как и положено. Завуч полезла в сумку за ключом, но, к ее ужасу, там ничего не было.
– Быстро! Найди слесаря! – крикнула она одному из доверенных учеников и глянула на другого: – А ты возьми ребят и найдите Лапотникова!
Сама же стиснула кулаки: только бы это было не то, о чем она думает!
Слесарь пришел через несколько минут и вскрыл двери. Юлия Петровна застыла на пороге в окружении любопытных детей. В ее кабинете царил разгром: подарки были вскрыты, часть конфет съедена, часть растоптана, украшения, косметика, мобильные телефоны, которые спонсоры подготовили выпускникам – все превратилось в обломки.
