– Дама не имеет права протягивать руку князю, если на ее голове нет шляпки!
Только воспитание не позволило мне обругать Пьера Галанта.
– Я не просила об этой встрече и не буду рыдать в подушку, если она не состоится!
– Я все понимаю, Грейс, но встреча назначена, и у тебя на голове должна быть шляпка. В конце концов, у каждой леди должны быть шляпка и перчатки.
Знал, чем меня взять. Но не огрызнуться я не могла:
– У меня есть шляпки, но они не подходят к этому платью. Может, лучше позвонить и извиниться за невозможность приехать? Мы все равно не успеваем.
– Как ты себе это представляешь? Я звоню монарху и отменяю встречу, которую сам же назначил? Это не Голливуд, где просто примут к сведению и перестанут с тобой общаться. Это международный скандал.
В скандал я, конечно, не поверила, но слова о шляпке меня задели, пришлось быстро изобразить таковую из ветки искусственных цветов. Почему бы не купить и новое платье, и шляпу? Но магазины закрыты до трех, а в четыре нам нужно быть в Монте-Карло.
Все равно опаздывали, даже с веночком вместо шляпки на голове. В Монако быстро не поездишь, это я знала еще со времен съемок в предыдущем году.
Но в машине меня ждал еще один сюрприз, в нее набилось столько желающих и себе запечатлеть исторический момент пожимания руки двух незнакомых людей, что если платье и не было слишком помято, то теперь его домяли. Можно надеть нормальное, все равно при такой плотности посадки на заднем сиденье от складочек осталась бы только видимость.
Во-вторых, мы умудрились стукнуть вторую машину, также битком набитую репортерами (не иначе как визит королевы к королю!). Стукнули не сильно, потому все обошлось. Но то ли от волнения, то ли просто подошло время, мой желудок напомнил о пропущенных в спешке и суете не только обеде, но и завтраке. Не хватало только голодного урчания в животе! Хороша леди без прически и шляпки, зато с пустым желудком.
– Пьер, мы обязательно должны перекусить!
– Грейс, мы и без того опаздываем. Нельзя задерживаться дольше, у тебя же еще одна встреча.
– Ты хочешь, чтобы я доехала до дворца живой? Тогда вези пообедать! Мы не задержимся надолго, я еще не забыла «Барбизонку» и проглочу свой ланч мигом.
Потом пришлось шепотом объяснить, что лучше опоздать, чем доставить князю сомнительное удовольствие слушать ворчание моего голодного желудка.
Мы зря торопились, можно было бы даже заехать и купить мне нормальное платье, а также уложить волосы. Ренье опоздал намного. У него тоже была какая-то встреча, которая задержалась из-за нелепой забастовки (как тут не вспомнить папу с его ненавистью к коммунистам и забастовщикам? Правда, папа не любил еще и евреев).
Ренье позже рассказывал, что вовсе не спешил на встречу с какой-то актрисой (он не видел мои фильмы), представляя себе пышногрудую красотку в облегающем платье, озабоченную только одним – затащить его в постель.
Это была серьезная угроза, потому что симпатичный холостой монарх, которому брак и наследники необходимы, был лакомой наживкой для многих незамужних (и даже замужних) красоток. Аристотель Онассис совершенно серьезно сватал Ренье Мэрилин Монро. Голливудская секс-звезда была не против стать княгиней:
– Оставьте меня с ним на два дня, и князь женится.
Не представляю Ренье, женатого на Мэрилин Монро. Как бы ни была она хороша внешне, у Ренье форма без содержания всегда вызывала раздражение (как и противоположность). Но меня семейный статус князя не интересовал вообще, сомневаюсь, что знала о нем, пока Галант не объявил во всеуслышание, что предстоит встреча двух холостяков.
Хитрый Пьер сказал это тогда, когда я была уже во дворце, поведай он о проблеме Ренье хотя бы в машине по дороге, мы бы не доехали, во всяком случае, я.
Князя все не было, и нас повели осмотреть дворец. Я тихонько хихикнула: очень похоже на мои детские фантазии, когда я, тыча пальцем в роскошные особняки с сотней комнат, заявляла:
– А вот таким будет мой будущий дом!
Здесь был настоящий дворец, не подделка, не новострой, а древние стены, убранство, украшение… Сознавать, что камины топят уже не одну сотню лет, а вот этими приборами ворошили угли еще далекие предки, конечно, необычно, вообще разглядывать старые портреты, витражи, камины было интересно, но где же князь?! В конце концов, это просто неприлично! Не желает приезжать, мог бы позвонить и предупредить, я не тратила бы нервы на переодевание.
Понимая, что я начинаю закипать, Руперт Аллан, который тоже сопровождал меня во дворец, применил отвлекающий маневр:
– Ты знаешь, сколько лет этому дворцу?
– Аллан, прекрати! Еще немного, и я уеду.
– А сколько в нем комнат? Больше двух сотен. Представь себя в качестве хозяйки этой роскоши.
– Кого?
– Грейс, он не женат!
– Ты о ком?
– Князь Ренье холост.
– Ну и что?
– И ему нужна супруга.
Я не смогла сдержаться и все же расхохоталась:
– С ума сошли? Вы не на смотрины меня привезли случайно? Самое время, когда мокрые волосы стянуты узлом, а платье смято и не подходит. Да, еще замечательный веночек вместо шляпки… Князь будет очарован. Где он, сколько можно ждать?!
В этот момент вдруг примчался Галант:
– Грейс, ты умеешь делать реверанс? Перед Его Высочеством положено как-то изящненько присесть. Только я не знаю хитростей.
– Пьер, я делала реверансы по несколько раз в день еще в школе.
– Забыла небось. Повтори.
Этот сумасшедший дом начал меня раздражать, я не экспонат зоопарка, чтобы ходить по начерненной линии, украшать волосы нелепыми цветочками и тренироваться в исполнении реверанса, к которому меня приучили еще сестры в Рейвенхилле.
Мелькнули две мысли одна за другой:
– А не показать ли князю в качестве приза за опоздание походку гориллы или пьяницу из Бруклина?
И:
– Не забыла ли я действительно, как держать спину при реверансе?
Победу одержала вторая. Отойдя в сторонку, попробовала изящно присесть, с удовольствием убедилась, что тело все помнит, и получается неплохо, оглянулась, желая насладиться изумлением Аллана или Пьера, и… встретилась глазами с крепким симпатичным мужчиной в темно-синем костюме отличного качества, который с откровенным интересом наблюдал за моими маневрами.
Сзади зашипел Аллан:
– Князь Ренье!..
Реверанс пришлось повторить уже адресно.
Ренье протянул руку, пожал мою и принялся смущенно извиняться за опоздание.
– Не хотите ли осмотреть дворец?
Во мне проснулась Келли:
