Валентина рассчитывала, что я буду довольствоваться положением запасной жены ее мужа, но вышло иначе. Когда выяснилось, что Джордж действительно готов делить себя пополам, причем это означало, что одна его половина принадлежит мне, а вторая… ему самому, Валентина меня просто возненавидела.
Я стала его Галатеей, но особого рода. Джордж делал мое состояние, утверждая, что еще немного, и у меня будет достаточно средств, чтобы жить по-своему, вообще не обращая внимания на остальных.
Жить так, как хочется мне самой, будучи достаточно состоятельной, чтобы не беспокоиться о будущем… Это же то, о чем я мечтала еще в детстве! Джордж Шлее осуществлял мою мечту. Разве можно не быть за это благодарной? Я была.
Валентина расценивала это иначе (и тоже была права) – ее супруг уделял слишком много времени и сил капризной звезде, которая ни на что не способна сама. Мы больше не надевали одинаковые платья и костюмы, не разгуливали с ней под ручку, мы с трудом терпели присутствие друг друга. Галатея слишком отвлекла Пигмалиона от его супруги и собственной семьи. Тем не менее Валентина приветствовала наши ежегодные поездки в Европу без нее.
Джордж умер в Париже осенью 1964 года во время одной из таких поездок.
В его смерти обвинили меня. Дело в том, что медики, вызванные в отель из-за сердечного приступа Шлее, меньше занимались им и больше глазели на меня. Как же, оказаться свидетелями личной жизни закрытой кинозвезды! Страшно хотелось накинуться на них с кулаками, но что я могла? Время было упущено, Джордж погиб.
Я откровенно запаниковала, не зная, как поступить. Что бы я ни сделала, все было плохо. Любовница женатого мужчины… Любой другой это сошло бы с рук, но только не мне. Меня немедленно предали бы анафеме, а уж дать такие козыри Мерседес с Битоном значило вовсе лишить себя покоя на долгие годы.
И я удрала к Сесиль Ротшильд, а потом и вовсе в Нью-Йорк.
О, какой бальзам был пролит на израненные моим невниманием души де Акоста и Битона!.. Какой повод я дала вопить во все горло о моем эгоизме!
Битона удержало только то, что место подле меня вдруг оказалось свободно, Шлее ему больше не мешал. Ссориться со мной открыто оказалось в тот момент невыгодно.
Думаете мои лжедрузья поддержали меня после смерти наставника? Ничуть не бывало. Битон тут же навязался в круиз к Сесиль Ротшильд, о чем бедолага быстро пожалела, как пожалела и я, что не предупредила подругу о пакостном характере своего бывшего любовника.
А какой крик подняли, когда выяснилось, что по завещанию я получила большую часть наследства Джорджа! Валентине осталась их большущая квартира, битком набитая дорогими предметами искусства и картинами, и кое-что из акций и денежных средств. Акции бумажной промышленности, его дом на Французской Ривьере и многое другое, что было создано или куплено во времена наших поездок по Европе, завещано мне. Я не считаю это подарком ни за что, Валентина отдыхала в Италии, в то время как мы обустраивали дом на Ривьере или покупали акции бумажной промышленности…
Джордж умер, сделав меня богатой окончательно.
Нужно сказать, что не один Джордж завещал мне свое состояние после смерти. Удивительно, но это иногда делали совершенно незнакомые люди. К примеру, мне присылали извещение о том, что некий очень богатый фермер завещал все «прекрасной Грете Гарбо» и я просто обязана вступить в наследство. Терпеть не могу быть кому-то обязанной, но пришлось. Я дала согласие на вступление и попросила, выплатив положенные налоги, остальное отдать благотворительному фонду. Мерседес, которая привычно сидела без денег, надула губы, немедленно поползли слухи, что я даже не вспомнила имя фермера и не пожелала ничего о нем знать. Но как можно помнить имена тысяч поклонников, ежедневно присылающих письма с адресом: «Грете Гарбо»? Вероятно, я должна была перезавещать все подруге, тогда о моем благородстве стали бы кричать на перекрестках и в газетах. Но я не покупаю положительные отзывы, и мне все равно, что напишут газеты, лучше бы вовсе не писали.
Шлее похоронили в Нью-Йорке, я осталась без наставника. Смешно, потому что близилось мое шестидесятилетие, в таком возрасте можно бы жить самостоятельно.
Я и живу, уже четверть века живу.
Валентина тоже. Она на четырнадцатом этаже, я на девятом. Обе больны, стары и… дружно ненавидим друг дружку. Почему? Не знаю, это необъяснимо, не из-за денег, просто ненавидим. У нее есть повод – завещание мужа, у меня повода нет, я просто отвечаю взаимностью.
Мы старательно избегаем встреч, платим консьержу, выходим из квартир по расписанию, а при встрече разыгрываем страшную невнимательность, чтобы не здороваться. Зачем, ведь куда проще разъехаться, в Нью-Йорке немало хороших домов и квартир, даже удобней расположенных. Купленная когда-то за 38 000 долларов, ныне квартира стоит в десятки раз дороже, но не в том дело, я могла бы позволить себе купить целый дом, да и Валентина тоже, она зря жалуется на свое безденежье, Шлее не мог оставить супругу без гроша, я его знаю.
Но мы, словно рабы на галере, прикованы друг к другу. Иногда такую связь может создать не только любовь, но и ненависть. Словно, разъехавшись, мы потеряем смысл жизни.
И я знаю, что угроза Валентины оставить записи для публикации после смерти не блеф, она может. Но что Валентина расскажет? Ничего такого, что могло бы бросить тень на меня большую, чем уже есть. Я эгоистка? Но разве это запрещено? Использовала Шлее? Он все делал добровольно, это его решение – заняться моими финансами. Раскроет финансовые дела Джорджа? Прошло двадцать пять лет после его смерти, да и не было ничего такого, за что у меня можно отнять заработанные тогда деньги. Расскажет о действительном положении дел с моими финансами, чтобы все знали, что я богата? Но кому какое дело?
Она может только одно: заложить бомбу из немыслимого вранья, чтобы мне пришлось долгие годы либо опровергать все, давая бесконечные интервью и устраивая пресс-конференции, либо привычно прятаться от репортеров.
Это возможно, что бы ни сказала в посмертных записях вдова любовника Греты Гарбо, всему поверят. Валентина может написать, что обожала мужа, а я его увела, мечтала встретить с Джорджем старость, а я его погубила, была предана Шлее всей душой, но эту душу украла Гарбо.
Но если мне предложат выкупить записи Валентины Саниной-Шлее, я этого не сделаю даже за доллар. Не потому, что скупа, а потому, что не считаю возможным откупаться от подлости. Стоит заплатить один раз, и будешь платить всегда. Однажды я отказалась покупать свое спокойствие такой ценой, меня облили грязью сполна, и все же я поступлю так же снова.
Валентину Санину-Шлее похоронили рядом с мужем в день моего рождения…
Меня снова и снова обвиняли, что я не рыдала на похоронах Джорджа и Валентины, даже цветочка не принесла. Никому не приходит в голову, что, появись я там с цветами даже под самой густой вуалью, похороны превратились бы в бой за получение автографа Греты Гарбо. Я не могу нигде появиться открыто, тем более в таких случаях. Я приносила и присылала цветы и Джорджу, и Валентине, но инкогнито.
