— Нет. Единственная душа, которая за пять лет явилась ко мне, оказалась мелкой воришкой, которую даже могила не исправила. Пока я просила твоих родителей не трогать спиритическую доску, ты схватила амулет с воскрешающим камнем и перенеслась в другой мир. Теперь я понимаю, что это была воля Провидения. Судьба.
— А ты… ты знаешь, как я погибла?
Из какого-то садистского любопытства мне хотелось услышать историю своей смерти, но в то же время я боялась, что подробности оставят в душе гнетущий осадок — причинят боль.
— Разумеется. Медиум всегда спрашивает клиентов о таких вещах.
— И как? Как я умерла?
— Очень глупо. По словам твоей матери, у тебя были проблемы с сердцем, но ты зачем-то поперлась в тренажерный зал. Организм не выдержал нагрузки.
— Неправда, никаких проблем с сердцем у меня не было. Без справки о состоянии здоровья в зал не пускают и…
И тут я вспомнила, что не обследовалась много лет, а справку попросила выписать знакомого медика: было лень проходить врачей и сдавать анализы.
Действительно, глупая и нелепая смерть. Как раз в моем духе.
В погоне за красавчиком-тренером с голливудской улыбкой горе-Маруся умудрилась отправить себя на тот свет.
Мысль заставила истерически рассмеяться. Я хохотала и хохотала, не в силах остановиться. Слезы текли по моим щекам. Оказывается, призраки тоже умеют плакать.
— И чего ты расстраиваешься? — спросила гадалка, отложив очки на журнальный столик.
Как это чего расстраиваюсь? На смену нервному веселью пришло возмущение. Смех резко оборвался.
— Я, вообще-то, умерла. Имею полное право грустить.
— Умерла в этом мире, не в том. Считай, сменила место жительства.
Ну знаете, это уже слишком! Обесценивать чувства погибшего человека…
Прежде чем с моих губ сорвалась гневная тирада, гадалка поднялась с кресла, прошла сквозь сгусток тумана, которым я теперь была, и сунула мне под нос какую-то книжку. Внутри оказались фотографии. Множество цветных снимков, изображающих быт пожилой семейной пары. На одной фотографии супруги дурачились, словно молодые влюбленные, — кормили друг друга праздничным тортом, видимо отмечая чей-то день рождения. На второй — сидели на скамейке в парке, взявшись за руки, и выглядели совершенно счастливыми.
— Мы с Виктором, — пояснила гадалка, но я была не слепой и успела узнать в женщине на снимках свою собеседницу. — Я умерла, — добавила она, захлопнув альбом. — Умерла в своем мире, чтобы в другом пережить самые светлые и радостные моменты.
Тишина, повисшая в комнате, была глубокой и красноречивой, полной особого смысла. Гадалка молчала, позволяя мне увидеть и осознать все открывшиеся передо мной перспективы. Мне предстояло забыть прошлое и начать все с нуля в новом, незнакомом месте. В мире, где по небу летают ездовые драконы, а магия — обыденное явление. В этом мире меня ждут трое истинных. Трое беззаветно преданных мне мужчин, чья любовь не угаснет и за тысячу лет. Так, может, то, что случилось со мной, — дар, а не трагедия?
— Но родители. Я ведь никогда больше их не увижу.
— Почему же? — гадалка кивнула на мою руку, и я не сразу поняла, на что она пытается обратить внимание.
Браслет с коброй. Артефакт перемещений.
— Сюда тебе дороги больше нет, но с этой вещицей ты всегда можешь позвать родителей в гости.
Глава 25
Варг, Лео и лекарство от ПМС
— Не могу поверить, — шептал Варг, замирая на верхней ступеньке и оборачиваясь к Лео, идущему следом. — У меня в голове не укладывается. Марся — призрак? Мы собираемся жениться на привидении?
— Чем ты слушал, идиот? — проворчал киса, пнув его, чтобы шел дальше. — Веснушка умерла в своем мире и воскресла в нашем. Теперь она может жить только в Заслании. Но самое ужасное во всей этой истории знаешь что?
— То, что Марся умерла?
— То, что теперь она должна выйти замуж за трех мужчин. А это значит: мне придется с тобой породниться. И не только с тобой, но и с одним ушастым извращенцем. За что? Басти, скажи, за что? — Лео картинно воздел руки к небесам, точнее — к обшарпанному потолку лестничной клетки.
Наблюдая за его театральными страданиями, Варг насмешливо хмыкнул.
— Похоже, я многое пропустил, пока гостил у сирен. И кто же третий претендент на руку Марси?
— Мало одного придурка на мою голову, — продолжал сетовать киса вместо ответа. — Теперь до конца жизни вас двоих терпеть.
— Хватит уже причитать. Надо узнать, где здесь торгуют таблетками.
Спустившись по лестнице, они покинули радиус действия артефакта-переводчика, но, к счастью, межпространственный карман Варга оказался воистину бездонным, а сам волк привык таскать в нем много разных вещей — все то, что, по его мнению, способно пригодиться в путешествии или повседневной жизни. Не будь Варг столь предусмотрителен, черта с два они бы отыскали путь к иномирной лавке зелий. А так можно было спросить дорогу у местных.
С чувством облегчения граф извлек из магического хранилища и повесил на шею запасной медальон, переводящий чужеземную речь. Если Марусин артефакт был небольшим и легко прятался под одеждой, то Варгу досталась старейшая модель, неудобная из-за своих внушительных размеров. Длинная цепочка заканчивалась массивной золотой бляхой, оттягивающей шею. В центре пластины ярко сверкал красный камень объемом с мужской кулак. С таким украшением Варг стал похож на Заарских диал-алхи — те всегда одевались по принципу: чем больше амулетов на тебя навешано, тем лучше.
Пришло время внимательнее оглядеться.
Город, в котором жила их истинная, был шумным и серым. От гула, висящего в воздухе, закладывало уши и начинала болеть голова. Как угорелые, по улицам носились необычные металлические повозки. Они ревели, сигналили, чем и создавали безумную какофонию вокруг.
Тротуары наводняли прохожие в причудливой одежде. Большинство мужчин и женщин держали в руках тонкие плоские артефакты и, когда шли, смотрели на них, а не под ноги.
— Что это? — спросил Лео, глядя на то, как молодая девица с энтузиазмом тычет пальцем в сей странный предмет, а другая, постарше, прижимает такую же штуковину к уху.
— Не знаю. Не о том думаешь. Надо скорее принести Марсе лекарство. У нее… — Варг нахмурился в попытке дословно повторить то, что она сказала: — Внутри поднимается волна агрессии.
Решив не тратить времени даром, он схватил за куртку первого попавшегося мужика, проходившего мимо.
— Эй, уважаемый, где здесь можно купить таблетки от ПМС? Срочно! У нашей жены приступ!
Пойманный уставился на Варга испуганными глазами, опустил взгляд на огромную золотую бляху у него на груди и прокричал, заикаясь:
