– Этого доказательства тебе достаточно? – резко спрашивает он, обдавая меня тяжелым дыханием.
– Достаточно, – хрипло отвечаю, но не убираю руку, потому что это доставляет мне удовольствие.
– Что еще ты хочешь знать?
– Ни… Ничего. Этого… достаточно.
– Мы можем ехать? – спрашивает он тем же резким тоном, который слегка пугает меня. Я киваю. – Идем.
Винс берет меня за руку и ведет к мотоциклу. Я осматриваюсь по сторонам, радуясь, что жара загнала большую часть людей в кафе и рестораны, и никто особо не бродит по улице. Потому что мне было бы чертовски неловко, если бы кто-то заметил, как сильно я возбуждена и что моя рука лежала на члене Винса. Посреди белого дня.
Винс садится на мотоцикл, шумно выдохнув, снова надевает шлем и следит за тем, как я натягиваю свой на голову, пытаясь застегнуть его дрожащими пальцами. Они пару раз соскальзывают, и он перехватывает инициативу. Мягко оттолкнув мои руки, Винсент застегивает шлем и, подав мне руку, помогает забраться на сиденье позади него. Вжимаюсь в его тело, и уже через пару минут мы отъезжаем от ресторана. Чувствую себя дурой. В который раз за этот день.
– Мама! Ты опять жульничаешь! – возмущенно вскрикиваю я, бросая карты на стол. Смотрю на эту обманщицу, а она широко улыбается мне и отпивает вино из своего бокала. – Так нечестно!
– Сколько раз я тебе говорила, чтобы ты училась считать карты, Эли? – невозмутимо отвечает мама, а я рычу в ответ на это замечание.
Я открываю рот, чтобы высказать свое возмущение, но тут раздается стук в дверь. Бросаю быстрый взгляд на часы: почти девять вечера. Мы переглядываемся с мамой и одновременно пожимаем плечами. Стук повторяется, и я встаю из-за стола, чтобы посмотреть на незваного гостя. Подхожу к двери и, заглянув в глазок, резко отстраняюсь и перевожу на маму полный паники взгляд.
Она приподнимает брови, глядя на меня с хитрой улыбкой, а я кидаюсь к зеркалу у двери и смотрю на себя. Черт! На голове гнездо, именуемое небрежным пучком, а сама я одета в пижамные майку с шортами. И да, без лифчика. Быстро стаскиваю резинку и вместо пучка заплетаю хвост. Приглаживаю свои свежеокрашенные брови и чертыхаюсь, потому что они делают меня похожей на новоявленную звезду «Инстаграма», которая экспериментирует с размером и формой. Вот почему воскресный вечер – это святое, и мужчинам в нем не место. Потому что в такие вечера у нас с мамой всякие бьюти-процедуры. Мы, например, наносим маски на лицо и волосы, красим брови и делаем маникюр. Поскольку у нас беда с финансами, все это делается дома, под приятную музыку и девичью болтовню.
И как мне теперь показаться ему на глаза с такими бровями? Стук становится громче и резче, и я понимаю, что встречи не избежать. Вздыхаю еще раз и открываю дверь. Винсент стоит с занесенной для стука рукой, но не опускает ее, даже когда видит меня. Наверное, именно поэтому и не опускает. Он застыл. Я бы даже сказала, обалдел. Смотрит на мои черные брови в недоумении и, полагаю, не знает, что сказать. Но быстро приходит в себя и выдает:
– Красивые брови.
– О, черт, я надеялась, что ты деликатно не заметишь, – бурчу я.
– Прости, но они очень… выдающиеся, – Винс ухмыляется, а я даже не могу долго злиться на него, глядя на эту улыбку. Внутри меня порхают бабочки, некоторые даже лопаются с хлопком от переизбытка чувств. – У меня в багажнике оказался твой бейдж. Похоже, выпал из сумочки.
Винс поднимает руку с зажатым в пальцах ремешком, на котором висит мой рабочий бейдж. Хватаюсь за него, но Винс не выпускает ремешок из рук. Он тянется вперед и подставляет щеку, а я делаю вид, что неохотно целую ее, на самом деле наслаждаясь этой близостью. Потом Винс подставляет вторую щеку, и я проделываю то же самое. А потом он хватает меня за затылок, как сегодня днем, и снова впивается в мои губы чувственным поцелуем. Теперь уже не жадным и не голодным, а как будто он заново пробует меня. Мне бы сопротивляться или хотя бы возмутиться, но я не могу, слишком слабая для этого. Наш поцелуй длится всего несколько секунд, но этого хватает, чтобы еще пара бабочек в животе лопнули и начала кружиться голова. А потом Винс заглядывает за мое плечо и машет рукой с моим бейджем.
– Привет, миссис Кларк.
– О, господи, – шепчу я и зажмуриваюсь.
– Здравствуйте, Винсент, – отвечает мама. – Элисон, невоспитанная девчонка, что маринуешь гостя на пороге? Пригласи войти.
Я опускаю голову и обреченно отступаю, давая Винсу возможность войти в дом. Он внимательно осматривает меня с ног до головы и подмигивает, протягивая бейдж. Я молча стягиваю пропуск с его пальцев, а он, минуя меня, входит в дом. Захлопываю дверь и тихо шепчу ей:
– Твою. Мать.
– Рад познакомиться, миссис Кларк, – говорит Винс, пожимая мамину руку.
– Мисс. А вообще зовите меня Луиза, так приятнее. Тем более из уст молодого красивого мужчины. Так я еще верю в то, что со мной не все потеряно.
– Так оно и не потеряно, Луиза. Я в этом уверен.
Мама приглашает Винса присесть за стол, а я начинаю собирать карты.
– Вина? – спрашивает мама.
– Нет, спасибо, я за рулем.
– Тогда кофе?
– Благодарю, – отвечает он, кивая, и показывает на карты. – Позволите присоединиться?
– Любите бридж?
– Не скажу, что я в этой игре знаток, но кое-что могу, – отвечает Винсент.
– Милая, свари гостю кофе и давай продолжим.
Я отхожу за стойку, достаю турку, зажигаю газ и начинаю варить кофе.
– Чем вы занимаетесь, Винсент? – спрашивает мама, и я застываю в ожидании ответа.
– У меня много увлечений, но основное направление – клуб для людей с особыми сексуальными предпочтениями. Я владелец, – отвечает он, и я чуть стону вслух.
– Извращенцы? – спрашивает она, а я уже готова вытолкать Винса из нашего дома.
– В некотором роде, – спокойно отвечает он. Господи, что же ты делаешь, док?
– А вы сам?
– Скажу так: я занимаюсь любимым делом. Это БДСМ-клуб, Луиза, ничего противозаконного.
– Ну да, все по обоюдному согласию. – Черт, почему она так спокойна? Затишье перед бурей? Свое резко негативное мнение она выскажет потом мне?
– А вы чем занимаетесь? – спрашивает ее Винс, и мои глаза округляются, но я немного расслабляюсь, когда слышу мамин смех.
– Я ученый, – отвечает мама. – Химик. Сейчас пишу научную работу.
– Вероятно, это увлекательно, – говорит он.
– Ах, бросьте эту вежливость. Я люблю честных людей. Моя работа чертовски скучная.
– И как же вы развлекаетесь?
– По-разному.
– Могу подарить членскую карту в мой клуб.
Я давлюсь слюной и начинаю кашлять. Снимаю турку с печки и, все еще прочищая горло, поворачиваюсь лицом к гостиной. С красным лицом ставлю чашку на барную стойку и наливаю в нее горячий напиток, наблюдая за действом за столом. Мама улыбается.
