– Теперь ты уйдешь? – спросила я, когда он обернул меня большим махровым полотенцем и принялся вытираться сам, любуясь его красивым телом.
– А ты этого не хочешь? – замер он.
– Хочу первую брачную ночь провести со своим мужем, – невольно улыбнулась, заранее догадываясь, каков будет его положительный ответ.
– Уговорила, принцесса, – расплылся он тоже в широкой улыбке.
– Ну какая же я принцесса, выйдя замуж за короля. Тогда уже королева, – рассмеялась я и рванула в комнату, чтобы хоть на время скрыться от его глаз с пляшущими в них чертяками.
– Спокойной ночи, моя королева, – прошептал Игорь мне на ухо, когда забрался под одеяло и прижался к моей спине, положив руку на живот.
Наверное, я ждала от него слов любви, хоть и сама себе не признавалась. И мне до ужаса хотелось признаться ему в своих чувствах. Но первым должен сделать шаг он – в этом я себя успела убедить, хоть и сама себе казалось глупой.
* * *
Через два дня умер отец Игоря. И вроде все этого ждали, но удар оказался очень сильным даже для меня, которая толком и не знала ушедшего альфу клана. А уж Игорь и вовсе не отходил от тела отца все два дня, что находилось то в ритуальном храме. Мне приходилось силой заставлять его покинуть пост скорби, чтобы поесть. Ну и я тоже старалась быть рядом, поддерживать его, хоть и тяжело было на все это смотреть.
Проводить альфу в последний путь собрался не только клан серебристых волков в полном составе, но и многие приехали из других кланов. Никогда еще не видела столько оборотней сразу.
И опять мне все казалось странным. Ведь совсем недавно тут проводили обряд воссоединения нас с Игорем, а сейчас тот же жрец, но с гораздо более скромной раскраской, «отпевал» отца Игоря.
И снова сыпались цветы – маленькие алые розочки, как символ уходящей жизни.
А потом полетели будни, наполненные всякими разными хлопотами.
Я готовилась к рождению малышей. Чуть ли не каждый день мы с Томой ездили по магазинам и покупали все необходимое, обустраивали комнату в доме, которую выделили под детскую.
Игорь все-таки уговорил меня нанять няню.
– Не для того, чтобы отстранить тебя от малышей, глупышка, – втолковывал он мне, – а чтобы помочь, чтоб одна ты не загнулась с ними.
– Я не одна, я с тобой, – твердила я.
– Да разве же из меня тебе подходящий помощник? Меня и дома-то не бывает, разве что ночью, – игриво подмигнул, намекая на то, что все ночи мы теперь проводили вместе, в моей спальне, которая стала нашей общей.
Можете себе представить, чем мы там занимались, перед тем как проваливаться в сон. И моя беременность и все увеличивающийся живот не мешали нам в любовных утехах.
День родов приближался стремительно, и боялась я этого события все сильнее. А еще меня напугал Олег на очередном из приемов, проведя плановое ультразвуковое обследование.
– Малыши лежат неправильно, – озабоченно произнес он и принялся выполнять какие-то манипуляции над моим животом. – Попробую уговорить их переместиться, чтобы рожала ты сама. Детеныши оборотня должны появляться естественным путем, чтобы с первым глотком воздуха активировать в себе всю ту силу, что заложена в них на генном уровне. Иначе, они могут оказаться слабыми…
Я испугалась еще сильнее. Не надо, чтобы наши малыши рождались слабыми! Я очень постараюсь сделать все от меня зависящее, чтобы подарить Игорю здоровое и сильное потомство. Однако тогда я еще даже примерно не догадывалась, через что мне придется вскоре пройти.
– Ну вот, теперь намного лучше, хоть и крупноваты они немного, – вновь всмотрелся Олег в монитор, водя валиком по моему животу. – Раскормила ты их, мать!
Да ну я же не виновата, что в последнее время не могу наесться! И сама уже не рада, а жор не спадает. И пришел он на место токсикоза, который мучил меня до этого все время. Теперь вот даже не знаю, что и хуже.
– Так. Назначу-ка я тебе диету, дорогая, – вновь посерьезнел Олег. – А то, такими темпами…
Мог и не говорить, без слов все было понятно, что сидят во мне слонята, которых не знаю как буду выталкивать. Один Игорь вон утверждает, что никакая я не кубышка бесформенная, а настоящая красавица. А когда он говорит, что беременность меня делает еще краше, то хочется прибить его на месте.
И этот день настал неожиданно. Вернее, конечно, я ждала его, но не с такой силой и не с утра пораньше. Не успела я встать с кровати, как меня скрутила резкая боль, а потом по ногам потекло что-то теплое. Игоря уже не было – на работу он отправился еще до завтрака.
На мои вопли прибежала Соня – горничная. Увидев, в каком я состоянии и правильно оценив ситуацию, она развела кипучую деятельность. Уже через полчаса я находилась в поселковой больнице, а возле кровати моей столпились Олег, Тома и парочка медсестер.
Тома смотрела на все происходящее испуганными огромными глазами. Олег прощупывал мой живот, пытаясь определить положение плодов. А медсестры тыкали в вены на обеих моих руках иглами – ставили капельницу и делали какие-то инъекции. Сама же я постепенно тупела, по мере того, как нарастала боль. Нет, я конечно, догадывалась, что волчата появляются на свет несколько иначе, нежели обычные человеческие детеныши, но не так же стремительно. Меня буквально разрывало изнутри. Я даже не заметила, как появился Игорь. Сообразила только, когда он уже сидел возле кровати и держал меня за руку, бледный и взволнованный. И это произошло в коротенький промежуток между схватками, что чередовали одна другую слишком часто, не давая мне возможности передохнуть и выплыть из полубессознательного состояния, в которое все глубже проваливалась от всепоглощающей боли.
Я догадалась, что что-то пошло не так, когда в промежутке между схватками не обнаружила возле себя ни Томы, ни ее брата. А вот врачей прибавилось. Кроме Олега в палате появились еще какие-то два мужчины. Они о чем-то тихо переговаривались между собой, пока медсестры распинали меня на родильном столе и подготавливали к родам. К тому моменту все мое тело превратилось в сплошной сгусток боли, и мне казалось, что я умираю.
– Ася, послушай, – приблизился к столу Олег и прижал ладонь в моей щеке, заставив сфокусировать на себе взгляд. – Родовая деятельность у тебя очень активная. Малыши идут неправильно, но стремительно. Теперь мы даже кесарить тебя уже не можем. Придется потрудиться.
– Я не могу, – скорее пошевелила я губами, нежели сказала это вслух.
– Ты должна! – легонько встряхнул он меня за плечи. – Мы ввели тебе обезболивающее. Будешь тужиться по моей команде.
И начался новый круг ада, во время которого меня заставляли тужиться раз за разом, пока остатки сил не покинули мое бренное тело. Я уже вообще ничего не соображала. До слуха доносились обрывки каких-то фраз.
– Застрял…
– Нужно тянуть…
– Большая голова…
