— Инга, познакомься с моим первенцем, — заговорил Марков, как только с первым было покончено.
Едва сдержалась, чтобы не добавить, что не с первенцем, а одним из двух первенцев. Но этого делать было никак нельзя. Во-первых, я далеко не была уверена, что на самом деле слышала рассказ, а не придумала его, а во-вторых, в любом случае, этот изверг не должен ни о чем догадываться, пусть и дальше продолжает думать, что я нахожусь в полном неведении. Как мне самой может пригодиться приподнятая над тайной завеса, я пока не знала, но очень надеялась, что все происходит не зря, и кто-то таким образом проявляет заботу обо мне.
— Матвей, — позвал Артем Давыдович, и я с садистским удовлетворением подметила, что тот никак не отреагировал на отца, продолжая молча поглощать уже второе блюдо. — Матвей! — повысил голос Марков.
Это подействовало. Сын отложил ложку и медленно повернул в нашу сторону голову. Да уж… Ну и рожа! По-другому даже выразиться не могла. Покрытое многодневной щетиной лицо было все испещрено шрамами. Под левым глазом красовался огромный фингал. Губа рассечена. А волосы… Он когда, вообще, причесывался в последний раз? Тут в моей голове что-то щелкнуло. Сидящий рядом со мной мужчина напомнил волка, которого видела сегодня утром, что так внимательно меня обнюхивал. Голову даю на отсечение, что это был он. Обе ипостаси производили крайне неопрятное впечатление. А когда Матвей взглянул на меня своими серыми невыразительными глазами, я лишь уверилась в догадке.
— Познакомься, это Инга, твоя невеста.
Я ждала хоть какой-то реакции. Очень удивилась, когда ее не последовало.
— Угу, — только и ответил Матвей и вернулся к прерванному занятию.
Вновь его лицо закрыли от меня длинные нечесаные патлы неопределенного цвета, не русые и не каштановые. А скорее всего, просто давно не мытые.
И все?! Это была не та реакция, на которую я рассчитывала. Интуитивно ждала, что сын Маркова воспротивится навязываемому браку, возможно даже, обернется прямо тут и набросится на отца. А тут такое равнодушие… От обиды и разочарования слезы навернулись на глаза. Я принялась усиленно моргать, чтобы только не проявлять перед всеми ними слабость. Невольно взглянула на противоположную сторону стола и поймала одинаково сочувственные и понимающие взгляды двух пар глаз. Правда они их тут же спрятали. И все же я успела понять, что младший сын Артема Давыдовича и его жена на моей стороне, хоть и вряд ли пойдут против воли отца. А вот жена его, холодная красавица Виктория, на нас и вовсе не смотрела. Не считая Матвея, она осталась совершенно равнодушной к короткому диалогу. Казалось ее занимают какие-то мысли, далекие от мирской суеты.
Самца, что громко чавкал рядом, и от которого несло псиной, я возненавидела сразу же и всей душой. И уж точно не о таком муже я мечтала. Хотя окажись на его месте писаный красавец, едва ли я отнеслась к нему благосклоннее. Возмущал уже тот факт, что кто-то смеет мне навязывать свою волю. Первый раз в жизни я пожалела, что не волчица, не могу обернуться в зверя и вгрызться в шею наглеца, что с довольным видом потягивал вино из пузатого бокала.
Я мечтала, чтобы обед поскорее закончился. Хотела сбежать ото всех, снова погрузиться в вакуум и попытаться дослушать историю. Все эти люди вокруг меня, независимо от их позиции, были мне неприятны. Но и встать из-за стола я не рискнула. И вскоре даже порадовалась этому. Матвей, как только расправился с едой, по-прежнему ни на кого не глядя, громко рыгнул, встал со стула и прямо в столовой обернулся в того самого волка, что обнюхивал меня утром. В своих догадках я не ошиблась. А вот выражение ужаса на резко побледневшем лице Маркова меня даже порадовало. Поделом тебе, урод! Знать, не все тебя чтят тут, как то полагается главе семейства.
Наконец-то, этот обед закончился. Как только появилась такая возможность, я первая встала из-за стола и выскочила из комнаты. Находиться и дальше в компании этих оборотней не желала. Впрочем, задерживать меня не собирались. А Николай так и вовсе не обратил на меня внимания. Как ковырялся пальцем в носу, так и продолжал это увлекательное занятие, когда проходила мимо него.
Гулять меня не тянуло. В душе росло раздражение и злость от собственной беспомощности. Если и дальше так будет продолжаться, я за себя не ручаюсь. Мне и в волчицу не нужно будет обращаться, чтобы кидаться на людей. Только вот ума не прилагала, как можно отсюда выбраться. Мелькнула мысль обратиться за помощью к Павлу с Марией. Но достаточно было вспомнить, как они прятали от меня глаза, чтобы понять — помогать мне они не станут.
Чтобы хоть чем-то занять себя, я все же наведалась в библиотеку и выбрала себе книгу. С ней и завалилась на кровать, предварительно вынув затычки из ушей. Читала, но не понимала ровным счетом ничего. А все потому что интуитивно ждала вторжения в голову. Только, видно, рассказчик мой сильно устал и больше не предпринимал таких попыток. Почему-то я была уверена, что это реально живущий человек, в преклонном возрасте и сильно нездоровый. Как бы эгоистично это не звучало, но я надеялась дослушать его историю, прежде чем он испустит дух.
Незаметно сюжет книги все же заинтересовал меня. Это помогло скоротать время до ужина, который прошел точно так же, как и обед. Одно порадовало, что Матвея за столом не было.
После ужина меня опять никто не остановил и ни о чем не спросил. До ночи я читала, пока не перевернула последнюю страницу. Глаза уже вовсю слипались, когда я вспомнила про слуховой аппарат, что опасно проводить ночь без него. Кто знает, что может случиться?
Заснула я, как ни странно, быстро и легко. Последней мыслью была про Антона, что не может он меня не искать. А если правда то, о чем рассказал мне голос в голове, то Антон — второй сын из первого помета Артема Давыдовича. Весь день мысли мои нет-нет, да возвращались к этому вопросу. Только вот в то, что Антон волк, верилось с трудом.
Ночью я проснулась от промораживающего душу волчьего воя. И раздавался он не с улицы, как в прошлый раз, а внутри дома. И даже больше — выли в соседней с моей комнате.
Глава 9
Неужели кроме меня никто не слышит этого раздирающего душу воя? Или подвальная часть дома настолько хорошо изолирована?
Вой повторился, и столько в нем было муки, что мурашки побежали по коже. Я сидела на кровати и не знала, на что решиться. Совсем рядом со мной находится волк. Даже примерно не знала, как он настроен, но что-то мне подсказывало, что страдания он испытывает нешуточные. И не физические, а именно душевные.
Когда он завыл в третий раз, я не смогла больше бездействовать. Встала с кровати и быстро оделась. Свет в комнате зажигать не стала, сама не знаю почему. Крадучись приблизилась к двери. Приоткрыв ее, наткнулась на кромешную тьму коридора. Страх испытала нешуточный, догадываясь, что кроме меня и волка в подвальном помещении больше ни души.
Понимаю, на что они рассчитывали, что глухая тетеря без слухового аппарата ничего не услышит. Логично предположить, что на ночь я с ним расстаюсь. Только вот именно ночь в этом доме могла хоть как-то приблизить меня к побегу. И чтобы все время оставаться на чеку я и не погружалась в привычный вакуум по ночам.
