«Я снизил скорость и остановился на красный сигнал
светофора. Разговаривая со спутницей, которая сидела справа от меня, я на
какое-то время отвлекся и не смотрел налево. Кроме того, ожидая, когда
загорится „зеленый“, я должен был постоянно следить за светофором. В этот
момент кто-то резко распахнул находящуюся с моей стороны дверцу машины. Я
обернулся узнать, в чем дело, и обнаружил у себя перед носом дуло пистолета,
который держал в руках подсудимый. Подсудимый приказал мне поднять руки, что я
сразу же сделал. Потом он быстро вытащил из внутреннего кармана бумажник,
сорвал с галстука бриллиантовую заколку и, наклонившись через мои ноги, схватил
сумочку моей спутницы, после чего ударом ноги захлопнул дверцу и отскочил от
машины. Это было проделано так быстро, что едва я успел сообразить, что
происходит, как все уже закончилось.
ВОПРОС: Что было потом?
ОТВЕТ: Я отчетливо видел, как подсудимый перебежал через
дорогу, туда, где стояла его машина. Она стояла на встречной полосе с
включенными фарами. Двигатель, очевидно, не был заглушен, потому что едва
подсудимый, сев в машину, захлопнул дверцу, как она мгновенно рванула с места
на большой скорости.
ВОПРОС: Вам удалось рассмотреть машину, за руль которой сел
нападавший?
ОТВЕТ: Да, удалось. Это была относительно недавняя модель
«шевроле» светлого цвета, причем правое переднее крыло машины было немного
помято».
Мейсон опустил бумагу.
— Были ли вам заданы эти вопросы и такими ли были ваши
ответы, мистер Арчер?
— Да.
— Почему же в ваших ответах не упоминается эпизод с
прикуривателем?
— На это я могу только повторить, что о прикуривателе меня
никто не спрашивал.
— Но разве вас не просили рассказать, что произошло, когда
вы подъехали к перекрестку?
— Да, сэр.
— И вы достаточно хорошо поняли этот вопрос?
— Я понял его в том смысле, что меня попросили изложить
детали, непосредственно связанные с происшествием, — ответил Арчер. — Мне
как-то не пришло в голову, что от меня требуют также сообщить, что я делал
руками, как сидел, о чем разговаривал и так далее. К примеру, я не довел до
сведения суда, что, подъехав к перекрестку, нажал ногой педаль тормоза и не
снимал ее, ожидая смены сигнала светофора. В моей машине автоматическая коробка
скоростей, и нет необходимости переключать передачи. Я пренебрег этим эпизодом,
как и эпизодом с прикуривателем, ибо рассудил, что он не является существенным.
Речь Арчера была такой уверенной, что стала очевидна ее
тщательная предварительная подготовка.
— Обратимся теперь к упомянутой вами фотографии,
фигурирующей в деле как вещественное доказательство номер пять, — сказал
Мейсон.
— Да, сэр.
— На ней отчетливо видна круглая дыра в обшивке переднего
сиденья вашей машины.
— Да, сэр.
— Вы знаете, когда был сделан снимок?
— Нет, сэр. Он был сделан полицией, но я не знаю когда.
— Вы передавали свою машину полицейским?
— Да, сэр. Они предложили обследовать ее в надежде, что,
быть может, им удастся обнаружить на дверце отпечатки пальцев нападавшего.
— Когда вы им передали машину?
— На следующее утро после нападения. — Когда вы получили ее
назад?
— Тем же вечером.
— И вы уверены, что, когда вы передавали машину полиции, эта
дыра на обшивке уже существовала?
— Может быть, вы даже знаете, когда она на ней появилась?
— Во время нападения.
— Но не раньше?
— Конечно нет.
— Вы в этом уверены?
— Совершенно.
— Достав портсигар, вы предложили сигарету своей спутнице?
— Вы имеете в виду миссис Лавину?
— Я имею в виду ту женщину, которая находилась с вами в
машине.
— Это была миссис Лавина.
— Вы предложили ей сигарету?
— Я… не помню.
— Но сделать это было бы так естественно, ведь верно?
— Да, безусловно.
— Она курит? — Ода.
— Может, вы все-таки вспомните, как предложили ей сигарету?
— Да, я вспомнил.
— И она взяла ее?
— Да.
— Но в таком случае, — направляя на свидетеля указательный
палец, громко произнес Мейсон, — вы ошибаетесь относительно прикуривателя. Вы
должны были поднести его сперва к ее сигарете, а не к своей, как вы нам здесь
заявили.
— Нет… одну минуту, я действительно ошибся. Я не предлагал
ей сигареты. В тот вечер я уже делал это, и она отказалась, потому что я курю
«Честерфилд», а она предпочитает «Лаки». Она курила свои сигареты.
— Но вы, однако, подносили к ее сигарете прикуриватель?
— Нет. У нее был портсигар со встроенной зажигалкой, и она
пользовалась ею.
— Вы видели этот портсигар сами или вам о нем кто-то
рассказывал?
— Я видел его сам.
— В тот вечер?
— Да.
— Сколько раз?
— Несколько.
— Раз шесть?
— Да, по меньшей мере.
— Или десять?
— Возможно. Я не считал, сколько она выкурила сигарет. Тогда
я не предполагал, что мне придется отчитываться о том, как и когда она
открывала сумочку, чтобы достать из нее портсигар.
— Но все-таки вы полагаете, что она проделала это не менее
шести раз?
— Пожалуй, да.
— Вы заявили, что успели хорошо разглядеть лицо нападавшего.
— Да.
— Достаточно хорошо, чтобы запомнить?
— Конечно, я ведь смотрел на него.
— Прямо ему в лицо?
— Да.
— Как долго?
— Все время, пока длилось нападение, мистер Мейсон.
— Которое, как вы ранее нам сообщили, произошло чрезвычайно
быстро.
— Да, сэр.
— Сколько оно длилось?
— Считанные секунды.
— Тридцать секунд?
— Нет, поменьше.
— Двадцать?
