– А сами-то вы что видите?
– Да начинаем склоняться к тому, что начальство, как всегда, право, – засмеялся Волченков и обрисовал рукой в воздухе круг. – Ну, по крайней мере, в том, что касается вот этого безобразия. Тут безо всякого сомнения банда.
– Банда, – согласился Самойлов. – Сейчас в следственном комитете допрашивают всю эту челядь из казаченковского дома. Я там утром был.
– И что? – спросил Ломов.
– А ничего. Этот фанфарон даже камерами свое логово не оборудовал. Поэтому мы имеем только весьма расплывчатое описание личностей преступников и несколько стреляных гильз. Только что с этих гильз? Вон оно, все оружие здесь. Пожгли они его вместе с прочими делами. И дружка не пощадили. Личность, конечно, установят, но будет это не скоро. Так что придется головой шевелить, господа сыщики…
– А чего тут долго шевелить? – пожал плечами Ломов. – Сейф из дома похищен? Дело провернули быстро? Значит, точно по наводке действовали. Трясти нужно, как это ты выражаешься, челядь – она что-то знает.
– Трясут, – лаконично ответил Самойлов. – Пока без результатов.
– Ничего, у нас теперь полномочия, – заявил горделиво Ломов. – А когда у нас полномочия, нас не проведешь!
В разговор вмешался Волченков. Оглядываясь по сторонам, он заметил:
– Здесь, короче, мы ничего, кроме угольков, не имеем, это ясно. Но сейфа-то здесь нет. Значит, что получается? Значит, наверху они поменяли машину. Не в руках же они его понесли. Что, кстати, в сейфе было?
– Этот жлоб мне ничего не сказал, – буркнул Самойлов. – Может, у меня полномочия не те?
– Ладно, чего нам меряться полномочиями? – сказал Волченков. – И все-таки, что насчет второй машины?
– Да черт ее знает! – сердито сказал Самойлов. – Эту-то обнаружили слишком поздно. Все уже выгорело к чертовой матери. Тут поблизости, как на грех, ни одной деревни. Это уж какие-то пацаны на мотоцикле гоняли, увидели дым, полюбопытствовали, испугались и рассказали родителям. Те вызвали МЧС, милицию… Короче, когда мы приехали, тут уже наследили все, кто мог. Если и была машина, то ручкой она нам помахала…
– И что планируешь теперь делать?
– Работать со свидетелями, – мрачно сказал Самойлов. – И ждать результатов экспертизы. Вдруг эти стволы где-то уже светились. Это будет хоть что-то. Можно будет уцепиться. Или, скажем, личность погибшего установят. Тоже хлеб. У вас-то, конечно, свои методы…
Ломов пропустил язвительное замечание мимо ушей.
– Тут кто-нибудь из местных ментов присутствует? – спросил он.
– Наверху участковый Бутенко трется, – сообщил Самойлов. – Только он бестолковый.
– Это нам в самый раз, – заявил Ломов и принялся карабкаться вверх по тропе.
– Встретимся, – сказал Волченков Самойлову и поспешил вслед за напарником.
Они нашли участкового курящим возле служебного мотоцикла. У полицейского было круглое лицо, красное, как свекла, недоверчивые глаза под белобрысыми бровями и выдающееся брюхо, стянутое ремнями. Бутенко уже натянул на голову белый яйцеобразный шлем и, кажется, собирался уезжать. Узнав, что с ним хотят поговорить два полковника, он заметно насторожился, а взгляд его сделался и вовсе недоверчивым.
– Тут нам сказали, что ты, капитан, бестолковый, – без смущения начал Ломов. – Развей это впечатление. Объясни нам, что ты думаешь про всю эту историю. Нас интересует та часть, когда преступники, сбросив машину в карьер, продолжили путь. Куда и как они могли дернуть, по твоему мнению? Имей в виду, что времени у них оставалось в обрез. Погоня у них на плечах была.
Участковый достал из кармана платок, снял шлем и тщательно вытер вспотевший лоб.
– Куда? Да куда угодно. Тем более они, по-моему, пешком отсюда ушли.
– Почему так решил?
– Да я, считай, первым сюда подъехал, – объяснил участковый. – Еще не натоптали. Мне Карпов Иван сказал из нашего поселка, что пацан его тут пожар видел, ну, тачку, и вообще. Я подъехал. Ну, посмотрел, что тут к чему, и мне показалось, что никто отсюда уже не уезжал. Тут следы только одной тачки были. Я так думаю, что они отсюда исключительно пехом двинули. По одному разошлись. Кто, может, леском двинул, кто там дальше на дороге попутку поймал. Ловили же банду на транспортном средстве, а пешеход-одиночка – кому он нужен?
– Постой, – перебил его Волченков. – Допустим, так оно и было. Тогда вопрос: а сейф они на руках тащили? Он, между прочим, тяжелый! И в глаза бросается.
– Я про сейф не знаю, – сказал участковый, снова промакивая лоб платком. – Вы меня про то спросили, куда они дернуть могли, а сейф я не видел. Может, они его скинули по дороге. Если положение пиковое, последние штаны скинешь, не то что сейф.
– Между прочим, толково излагает, – заметил Ломов. – Мне этот сейф тоже покоя не дает. Особенно если они отсюда пешком разбежались. Тогда вообще оригинальная картина получается. Надо нам попробовать тем путем проехать, каким эти налетчики ехали – от дома и до карьера. Мы-то с другой стороны подъехали.
– Да, здесь надо крюк делать, – сказал участковый. – Господин Казаченко на отшибе поселился. Раньше там, где он живет, между прочим, пасека была.
– Вроде как место медом намазано? – засмеялся Волченков.
– Ну, это, правда, давно было, – уточнил участковый. – А таким, как господин Казаченко, везде мед.
– Не нравится он тебе? – с интересом спросил Ломов.
– Он не девушка, чтобы мне нравиться, – ответил участковый. – Я вот слышал, из-за него нашего брата грохнули, полицейского. Это его не красит, прямо скажу.
– Ну, там история неоднозначная, – поморщился Волченков. – Хотя…
– Спасибо, капитан, за информацию, – перебил Ломов и потащил Волченкова к машине. – Поехали, сгоняем до казаченковского дома, все равно тут делать нечего. И жрать хочется, сил нет!
– Неужели тебе это зрелище аппетит не отбило? – поинтересовался Волченков, когда они поехали. – Я бы на твоем месте сегодня на гамбургерах сэкономил.
– Какие, к черту, гамбургеры? До дома теперь терпеть буду, однозначно. Жена такого борща наварила!.. Ладно, не трави душу! Неудачный день сегодня, правда! Человека поджарили, сейф пропал… А что это впереди, река? Ну-ка тормозни на мосту!..
Они подъехали к неширокой реке, вода в которой была словно накрыта серой поблескивающей пленкой, остановили машину и вышли.
– Надо понимать, через этот мост они и переезжали, когда давали деру? – проговорил Ломов, осматриваясь. – А вот это что? Посмотри, Волченков, свежие следы, нет?
Волченков наклонился, потрогал перила моста пальцем. На деревянном брусе были отчетливо видны свежие царапины, оставленные каким-то тяжелым предметом. Оперативники переглянулись.
– Ты тоже об этом подумал? – с энтузиазмом спросил Ломов. – Ну, а что? Логично, между прочим. Вот ты убегаешь. За спиной у тебя погоня, в машине то ли труп, то ли раненый. Запасной тачки у тебя нет. Как сказал этот мордастый – тут последние штаны скинешь. А ну как сейф тут, под нами?
