Ножны мечей, которые подвешивались к плечевой либо поясной портупее, состояли из двух узких тонких дощечек, оклеенных полотном и обтянутых сверху кожей натурального окраса или цветной. Устье их обычно стягивала оковка, нередко весьма изысканно украшенная. Завершения ножен скреплялись ажурными или цельнолитыми наконечниками ромбовидной либо U-образной формы. Излюбленными сюжетами отделки их поверхности служили стилизованные изображения распластавшего крылья ворона– священной птицы бога Одина и различные варианты сложного плетеного орнамента.
В начале эпохи викингов мечи обычно носили на наплечной перевязи, при этом навершие меча иногда располагалось на уровне груди воина. Правда, такой способ годился исключительно для боя в пешем строю. Всаднику же было удобнее, если эфес меча располагался ниже, особенно если он одновременно пользовался щитом. Поэтому, например, франкские тяжеловооруженные всадники носили мечи либо на перевязи, свободно облегавшей бедра, либо на ремнях, свисавших от пояса. Воины носили мечи на перевязи, поверх кольчуги, а иногда и под ней (для того чтобы носить меч под кольчугой, в ней делался специальный разрез, из которого наружу торчал только эфес меча).
Большая часть известных доныне мечей «каролингского типа» франкского происхождения; не составляет исключение и Скандинавия, где франкское оружие служило в качестве образца местному оружейному ремеслу. Лучшие мечи викингов (в том числе с надписью «ULFBERHT» и дамаскированные) привозились на север с континента. Вместе с тем обилие самых разнообразных по форме и отделке экземпляров предполагает изготовление хотя бы части из них на севере Европы (так же как отправку привозных клинков в местные эфесы).
Внизу. Две стороны богато украшенного бронзового с позолотой эфеса меча «меровингского типа» (он же меч «Вендельской эпохи») с кольцом на навершии конца VII в. из Паппиланмяки (Pappilanmaki), Финляндия. «Вендельская эпоха» (600–800 г.) получила свое название от местечка в Швеции, где в ходе раскопок были найдены вещественные доказательства того, что военная элита буквально утопала в роскоши, имея самое лучшее оружие и доспехи. Обратите внимание на навершие с кольцом этого богато украшенного меча. Данное кольцо не висит свободно, оно объединено в единое целое с держателем, и вместе они представляют собой цельный кусок металла. Такие мечи с кольцом на эфесе предназначались только для вождей. По словам Эварта Окшотта: «Эти мечи представляют собой два почитаемых символа в одном: это оружие вождей и оружие, на котором приносят клятву верности».
Мечи викингов IX–XI вв., найденные в Финляндии. Обратите внимание, что эфесы мечей викингов более массивны – это сделано с целью обеспечить баланс для клинков большего размера, вошедших в употребление в VIII веке. По сравнению с мечами «меровингского типа», или, как их еще называют, «вендельскими» мечами, мечи «каролингского типа» имели куда более скромный вид, без особых украшений – разве что инкрустации из серебра, бронзы, олова, меди и латуни. Таким образом, они были гораздо более практичны. Эти клинки было легче делать, и обходились они дешевле; времена, когда при их изготовлении использовалась драгоценная мозаика, когда рукоять была шедевром тонкой работы золотых дел мастера, прошли – в эпоху викингов мечи вошли во всеобщее употребление. Хотя многие из них очень красивы, но рукоять большинства выкована из простого, ничем не украшенного железа. Это исключительно функциональный предмет, прекрасный по форме, но не снабженный чересчур сложными или дорогими декоративными элементами. Конечно, бывали исключения – но общей тенденцией, по-видимому, было считать меч предметом первой необходимости для любого мужчины, а следовательно, и делать его так, чтобы любой мог купить, – без золота и драгоценной мозаики, без сложного, требующего времени и мастерства орнамента. Это был просто инструмент, предназначенный для вполне определенного вида деятельности – сражения.
К X веку, несмотря на торговые запреты, франкский меч «каролингского типа» широко распространился в странах Северной и Западной Европы, в особенности – во франко-кельтских, скандинавских и славянских регионах. Кстати, мечи «каролингского типа» находят не только в христианских землях, но и в мусульманских. Во второй половине XI века меч «каролингского типа» эволюционировал в классический «рыцарский меч».
Справа: Изображения мечей «каролингского типа» на иллюстрациях в Штутгартском Псалтыре. 820–830 гг. Обратите внимание на навершие этих мечей. Это навершие, сделанное из трех долей, основная форма которых допускает бесчисленное множество вариаций, является самым характерным из наверший мечей эпохи викингов.
Нигде в Европе не найдено столько мечей «каролингского типа» IX–XI веков, сколько в Скандинавии, особенно в Норвегии, где их насчитывается примерно 2500. Около 2000 норвежских мечей систематизировал норвежский археолог Ян Петерсен. Среди мечей IX–XI веков он выделил 26 типов с подтипами, названных буквами латинского алфавита от Адо Z. Основой типологии послужили эфесы мечей, так как клинки мечей в ту эпоху менялись мало. Ян Петерсен наметил датировку каждого типа, исходя из датировки комплексов, сопровождавших находки. Он показал, что некоторые типы характерны, как правило, только для какого-то определенного времени, например, мечи IX века за небольшим исключением (типы Н-I, L) не существуют в Хвеке. Некоторые типы мечей связаны последовательным развитием, и некоторые из них сосуществуют вместе. Особенно много разнообразных форм эфесов мечей «каролингского типа» встречается в Хвеке. Русские находки использованы Яном Петерсеном незначительно (из раскопок в Приладожье и Гнездове). Поскольку мечи из Норвегии оказались по своим формам международными, классификация Яна Петерсена приложима к большинству клинков, найденных в разных странах Европы, и получила общеевропейское признание. Не составляют исключения и русские находки конца IX– первой половины XI века, которых за истекшие 100–150 лет накопилось больше 100 экземпляров. Эти русские мечи «каролингского типа» делятся, по схеме Петерсена, на 13 типов. Часть этих мечей во всех деталях соответствует норвежским, точнее, общеевропейским мечам и их хронологии, часть же отличается от последних формой, украшением эфеса, а также датировкой. В 1927 году британский археолог, профессор Лондонского университета, член Британской академии сэр Роберт Эрик Мортимер Уилер, проанализировав географию находок и стили украшений мечей «каролингского типа», свел 26 типов и подтипов Яна Петерсена к семи основным стилям (типология Уилера охватывает типы с I по VII), к которым Эварт Окшотт в шестидесятые годы добавил еще два типа – VIII и IX, которые определяют переход от меча викингов к рыцарскому (у Окшотта первым типом, классифицирующим средневековые мечи, является тип X). Этой сильно урезанной классификации будет достаточно для того, чтобы показать все разнообразие стилей изготовления эфесов мечей «каролингского типа», использовавшихся в эпоху викингов. Итак, согласно типологии Уилера, дополненной Ок-шоттом, эфесы типов I и II приписываются норвежским мастерам. В Норвегии найдено около 330 эфесов II типа, правда, большая часть из них относится к однолезвийным «лангсаксам». Считается, что норвежцы предпочитали их обоюдоострым клинкам. Также эфесы II типа находили в Швеции, но ни одного не обнаружено в Дании. На Британских островах они встречаются в тех местах, где норвежцы совершали свои набеги в ранний период эпохи викингов: на Оркнейских и Гебридских островах (четыре образца находятся в Шотландском национальном музее, Эдинбург) и в Ирландии (пятнадцать штук или более в Национальном музее в Дублине). Здесь они обнаружены в захоронениях викингов. В Англии, на которую по большей части нападали датчане, найден только один экземпляр, да и это не точно. Однолезвийный клинок из Темзы (Мортлейк) выглядит норвежским, и возможно, что у него был один из этих эфесов. Тип этот был в употреблении приблизительно с 775 по 900 г. Эфес типа III имеет трехдольное (иногда пятидольное) навершие, часто с зооморфными фигурками на концах, и прямую гарду. Центральная доля всегда самая большая из всех. Тип III был широко распространен в Европе в IX–X вв., хотя, судя по всему, основное развитие его форма получила в Северо-Западной Германии и Скандинавии, под влиянием зооморфных наверший, характерных для этого региона в V–VI вв. Фактически при всем разнообразии очертаний это всего лишь увеличенный вариант навершия – «треуголки» мечей времен Великого переселения народов. Эфес типа III редко встречается на Британских островах, хотя отдельные экземпляры находили в Шотландии и в Дублине. Эфес типа IV скорее можно назвать разновидностью типа III; у этого эфеса практически плоское навершие с пятью долями, причем все они обычно одного размера. Нижние концы чаще всего прямые, то же самое и с гардой, хотя иногда встречаются образцы, на которых и то и другое слегка изогнуто. Этот тип очень широко распространен во всей Европе, его использовали в промежутке приблизительно между 850 и 950 гг. Эфес типа V представляет собой отдельную группу, которая датируется 875–950 гг. и отличается от прочих сильно заостренной центральной долей и резко выгнутым основанием навершия и гардой. Два экземпляра этого типа, один из которых обнаружен в Темзе близ Уиллингфорда, а другой – в Норвегии, украшены английским орнаментом (в стиле «Trewhiddle»); датируются они концом IX в. И это, и то, что находки такого типа встречаются в Англии чаще, чем где-либо еще, свидетельствует, что экспонаты демонстрируют исконный английский стиль. Эфес типа VI можно с тем же успехом назвать датским типом X (по типологии Ок-шотта) – начала XI в., поскольку самые большие залежи оружия с таким навершием сконцентрированы в Дании и тех частях Англии, куда чаще всего датчане совершали набеги.
