Найденный на датском полуострове Ютландия недалеко от местечка Маммен в захоронении скандинавского вельможи из свиты короля Харальда Синезубого искусно декорированный серебряной проволокой скандинавский топор длиной 17,5 см, датированный примерно 970 г. Мастер, делавший это оружие, вначале покрыл лезвие и обух топора листом черненого серебра, а потом стал наносить узор. Изящная фантастическая птица с длинным хвостом и лапами, напоминающими свернутые в спираль листья аканта (рисунок выполнен серебряной проволокой), украшает поверхность этого ритуального топора, на другой стороне которого – орнамент из растений в стиле Маммен (данный стиль получил свое название благодаря именно этому топору). Переход от лезвия топора к втулке покрыт золотом. Кроме того, с обеих сторон обуха сделаны прорези в виде косого креста, и хотя теперь они пусты, в X в. их, скорее всего, заполняла бронзово-цинковая фольга.
Знатные и богатые скандинавские воины свои секиры украшали инкрустацией из серебра, золота или черни. В целом можно сказать, что секира стала любимым оружием викингов, которые относились к ней запанибрата, с каким-то шутливым дружелюбием – в отличие от меча, окруженного ореолом ужаса и мистики. По крайней мере, такое впечатление создается из языка скандинавских поэтов: прозвания для секир заимствовались из гротескного мира великанш, а не из возвышенных мифов и легенд. Так, например, в «Саге о Ньяле» упоминается секира по имени «Великанша битв». «Мечи, – говорит Снорри Стурлусон, – зовут «огнем Одина», а секирам дают имена великанш и обозначают их посредством слов «кровь», «раны», «лес» и «дерево». Однако у этого оружия были и поэтические имена: «Друг Щита», «Боевая Ведьма», «Волк Раны» – причем слова «друг» и «ведьма» относились почти исключительно к ним; к примеру, «ведьма» щита, доспехов, кольчуги, шлема и т. д. У скандинавов в эпоху викингов пользоваться боевыми топорами в бою не гнушались даже конунги.
Слева. Типология скандинавских топоров эпохи викингов Яна Петерсена. В своем развитии топор прошел путь от хозяйственного и универсального орудия до узкоспециализированного оружия. Унаследованные от предшествующих периодов типы А (вся типология дана по Я. Петерсену) – с симметричным профилем и малозагнутым типом лезвия, и В – с асимметричным профилем, с резким изгибом в нижней части и так называемым «бородовидным» (т. е. с оттянутым вниз) лезвием, модернизируются, вырабатываются различные варианты «бородовидного топора», примерами могут послужить типы С и D. Наибольшее разнообразие типов приходится на вторую половину IX в. Происходит совершенствование модели широколезвийного топора. Появляется тип К – асимметричный, с незначительным изгибом вверху и длинным поверхностным изгибом внизу. К середине X в. появляется топор типа L – с формой лезвия, изогнутой вниз и внутрь, позволяющий наносить более эффективный удар сверху. Длина лезвия топора типа L в среднем от 11 до 20,5 см, ширина лезвия около 6,5-17 см. В середине Х в. стремление к повышению боевой эффективности топоров приводит к синтезу обеих основных форм и появлению на его основе образцов боевых топоров с широкой веероподобной рабочей частью, ширина лезвия которой была равна длине корпуса, а то и несколько превышала ее. Длинные (около 1–1,4 м) топорища позволяли наносить удары сокрушительной силы, что делало эти двуручные новые секиры, прозванные «датскими», поистине страшным оружием. Так появился топор типа М с очень высоким коэффициентом полезного действия, который к концу X в. уже широко использовался на всем Севере Европы. Став ведущим у скандинавских викингов, данный тип боевого топора уже в XI в. занял достойное место и в арсенале пеших воинов не только Северной, но и Центральной и Восточной Европы. Чтобы понять, насколько это было грозное и мощное оружие, достаточно посмотреть на его размеры. Так, например, у секир типа М (по типологии Яна Петерсена), найденных в Бирке, длина лезвия составляет 20–22 см, ширина 16–18 см, и весят они 385–770 г. У 12 секир типа М, найденных в Дании, длина лезвия составляет 13–24,6 см, ширина 10–21,7 см. У секир типа М, найденных на территории Древней Руси, длина лезвия составляет 17–22 см, ширина 13–20 см, и весят они 200–450 г. У секир типа М, найденных в Прибалтике, длина лезвия составляет 12,5-23,5 см, ширина 12–22,5 см. У 13 секир типа М, найденных в Польше, длина лезвия составляет 13,6-21 см, ширина 11–20,6 см, и весят они 200–450 г. У шести секир типа М, найденных в Норвегии, длина лезвия составляет 13,2-21,3 см, ширина 15,3-25,3 см, и весят они в нынешнем состоянии 273–603 г. Но так как лезвие этих норвежских секир сильно проржавело, то специалисты высчитали их оригинальный вес на момент изготовления, который составляет 600–800 г. Самая массивная «датская секира» типа М была найдена в Калининградской области. Она датируется XI–XII вв. Ее размеры впечатляют. Длина лезвия 23 см, ширина 33 см. Еще одна большая «датская секира» начала XI в. типа М была найдена в Темзе около Вестминстера (Англия). Длина лезвия 24,4 см, ширина 28 см, вес 966 г. Нужно отметить, что такие крупные экземпляры очень редки. Справа. Три «датские секиры» (тип М по типологии Яна Петерсена) XI в., найденные в Ирландии на дне озера Лох-Корриб. На дне озера Лох-Корриб, которое является вторым по величине озером Ирландии, была найдена затонувшая в XI в. шестиметровая лодка, рассчитанная на четырех гребцов, которая была нагружена плитами из красного песчаника. По мнению исследователей, тяжелогруженая лодка затонула во время непогоды. На дне лодки в иле были найдены: три «датские секиры», одноручный топор, два наконечника копья и один нож с медной ручкой. На основе этих находок исследователи предположили, что экипаж лодки состоял из воинов. Благодаря илу сделанные из вишневого дерева топорища «датских секир» хорошо сохранились. Полная длина топорища самой большой секиры составляет 80 см. Кстати, клинья, которыми обычно фиксируют лезвие топора на топорище, у данных секир были сделаны из дерева. На лезвиях секир и на их топорищах есть отметины, которые могли появиться только во время боя. Кому принадлежало это классическое оружие викингов, точно не известно. Ирландские исследователи полагают, что раз речь идет о XI в., то секиры, скорее всего, принадлежали ирландским воинам. Действительно, когда викинги прибыли в Ирландию, их боевые секиры очень полюбились местным воинам, которые не только заимели себе такие же, но и научились ими мастерски пользоваться. Есть много документально подтвержденных случаев, когда в сражениях между викингами и ирландцами с обеих сторон выступали воины, вооруженные двуручными «датскими секирами». Кстати, в конце XII в. вооруженные этим грозным и мощным оружием ирландские воины эффективно противостояли англо-нормандским рыцарям.
Так, в одной из саг рассказывается о любимом оружии короля Норвегии и Дании Магнуса Олавсона Доброго – двуручной секире, носившей имя повелительницы мира мертвых (Хельхейма) «Хель». А сын первого короля Норвегии Харальда Прекрасноволосого Эйрик носил прозвище «Кровавая секира», что, скорее всего, отражает его предпочтение в выборе оружия. Кстати, наряду с традиционными формами боевых секир, викинги, хотя и в небольших количествах, пользовались образцами весьма экзотического для европейского Севера облика. Таковыми оказались «чеканы» – легкие узколезвийные топорики с молоточкообразным выступом на обушке– типичный предмет из арсенала легкой конницы. Ими охотно вооружались наемники-северяне, участвовавшие в боевых действиях против степняков на южных рубежах Древней Руси. И, возвращаясь на родину, кое-кто из наемников-северян прихватывал с собой полюбившееся оружие.
