Серебряные пенни йорвикского монетного двора служат доказательством богатства города викингов, который мог позволить себе чеканить собственные деньги. Найденный в Коппергейте (Йорк, Англия) раритет – железный штамп (справа) и свинцовая пластина с пробными оттисками свидетельствуют о том, что йорвикские викинги получили разрешение короля на выпуск монет для королевства. Монеты, найденные в самом Йорке (Йорвике) и его окрестностях, служат важным источником информации о политике и экономике англо-скандинавского мира. В большом кладе, найденном в 1840 году в Куэр-деле, примерно в 105 км к западу от Йорка, например, было обнаружено свыше 7 тысяч монет, выпущенных до 903 г. Отсюда следует вывод, что деньги были спрятаны именно в этом году или чуть позже; зарыл их, вероятно, кто-то из путешественников, совершивших поездку по торговому пути между Дублином и Йорком. Многие монеты были выпущены в Йорке от силы через 20 лет после захвата города викингами-датчанами и украшены христианской символикой, что показывает, насколько быстро викинги были обращены в новую веру – или насколько сильно они хотели угодить своим покупателям-христианам. На монетах высечены имена нескольких королей Йорка, включая двоих, о существовании которых историки не знали. Кстати, первым регионом Скандинавии, где началась чеканка монет, была Дания. Уже в 700-е гг. в торговом поселении Рибе в обороте были монеты, поскольку здесь их обнаружили в больших количествах. Речь идет о фризских (или, возможно, датских) монетах, так называемых «скеаттас». В начале 800-х гг. началась чеканка монет в Хедебю. При их изготовлении брались за образец монеты императора Карла Великого, чеканившиеся во фризском городе Дорестад, но были в ходу и монеты иного типа, которые в той или иной мере использовали каролингские образцы. Вместе с тем производство было не слишком обширным. Оно прекратилось во второй половине столетия, чтобы затем возобновиться около 900 г. Но лишь примерно в 975 г., при короле Харальде Синезубом, началась чеканка подлинных датских монет. Мест, где производилась чеканка, было много, и монеты изготовлялись по византийскому образцу. Вероятно, чеканка монет производилась под эгидой короля, как и повсюду в Европе, но, поскольку самые первые датские монеты не имели никаких надписей, установить этот факт не представляется возможным. Перед самым наступлением 1000 г. началась новая эра чеканки монет. Она длилась недолго, и чеканка производилась в ограниченных масштабах, но она имела место во всех трех скандинавских странах, и за образец брались англосаксонские монеты, поскольку это был период получения викингами в Англии выплаты «данегельд». На надписях, имеющихся на монетах, можно прочесть имя короля Свена Вилобородого в Дании, Олава (Трюгвессона) в Норвегии и Олава (Шетконунга) в Швеции. После Олава на шведском престоле находился Анунд Якоб, и он тоже некоторое время чеканил монеты. Около 1030 г. на монетах, чеканившихся в Сигтуне, появляется имя Кнута Великого. Затем в чеканке шведских монет наступает столетний перерыв. В Норвегии чеканка монет возобновилась при короле Олаве Святом (1015–1030), но стабильная чеканка норвежских монет началась лишь при короле Харальде Суровом Правителе (1047–1066), и тогда же стали указывать место чеканки. Отныне монеты начинают играть главенствующую роль в экономике страны, и с этого периода в смешанных кладах серебра больше не встречаются кусочки украшений и монет. В Дании чеканка монет продолжилась, вероятно, при Свене Вилобородом и Харальде Свенссоне, и особенно широкий размах она приобрела в царствование Кнуда Великого (1018–1035) и его наследников. Здесь монеты также чеканились по образцу англосаксонских, их часто изготовляли английские мастера, и теперь на монетах мы находим названия самых разных мест их чеканки. Вскоре датчане настолько привыкли пользоваться монетами, что украшения и кусочки серебра почти полностью исчезают из содержимого кладов. А после того как в производстве монет, примерно в 1070 г., произошла большая реформа, исчезают в значительной мере и заморские монеты. Отныне подобно тому, как это уже давно имело место в Англии и других регионах Западной Европы, законное право хождения получают лишь монеты данной страны. В результате длительного процесса развития возникает экономика, базирующаяся на национальных монетах, и это благоприятствует развитию торговли и способствует росту доходов короля.
Заняв трон, Этельстан выдал одну из своих сестер замуж за Ситрика, короля Йорвика. В 926 году король Йорвика Ситрик встретился с королем Этельстаном в Тамуорте. Ситрик женился на Эдите из Поулсворта, сестре Этельстана, принял христианство и признал верховную власть короля Этельстана. В 927 году Ситрик скончался в Йорвике. Новыми королями были провозглашены сын Ситрика от первого брака Олав Кваран и брат умершего короля Готфрид I, прибывший из Ирландии. В том же 927 году король Этельстан с войском вступил в Нортумбрию и захватил Йорвик. Готфрид и Олав бежали к королю Шотландии. Король Этельстан, дабы отметить взятие этого важного города викингов, приказал отчеканить монету с его именем на одной стороне и изображением Йорвика с другой стороны. Вскоре после захвата Йорвика, в июле 927 года, королю Этельстану, захватившему всю Нортумбрию, в результате чего под его властью оказалась такая большая территория, какой никогда не владел ни один англосаксонский король, покорились правители сопредельных государств Хиуэл Корнуоллский, Константин II Шотландский, Оуайн Гвентский, Элдред Бамбургский и Эоган Стратклайдский. В честь такого события король Этельстан приказал в том же 927 году отчеканить монеты с легендой EDELSTAN REX ТО BRIE, что переводится как «Этельстан, король всех британцев». Последовавший затем период относительного спокойствия король Этельстан разумно использовал для укрепления обороноспособности своего государства. Страна покрылась сетью военных лагерей, позволявших быстро сосредотачивать значительные силы в любой ее точке. Этельстан ввел в практику наем на службу отрядов викингов, справедливо полагая, что этим он одновременно усиливает себя и ослабляет противника.
Знаменитый, богатейший клад из Йоркской долины, закопанный викингами около 927 г., выкупленный в 2009 г. Британским музеем и Фондом музеев Йорка у археологов-любителей, обнаруживших его в январе 2007 г. в окрестностях города Хэрроугейт за 1,08 миллиона фунтов стерлингов. Клад состоит из серебряной позолоченной чаши тонкой работы, вероятно, французского происхождения, 617 серебряных монет, 67 серебряных предметов и одного золотого браслета (часть ювелирных украшений – работы скандинавских и ирландских мастеров). Количество серебра, содержащегося в кладе, достаточно большое для эпохи викингов, а это значит, что тот, кто зарыл этот клад, был очень богатым человеком. Большинство украшений разрублены, превращены в серебряный лом. На некоторых изделиях видны небольшие зарубки, которые говорят о том, что изделие викинги тестировали на предмет качества серебра в нем (качество драгметалла влияло на стоимость украшения). Благодаря серебряным монетам, найденным в кладе, можно узнать дополнительную информацию об эпохе викингов на территории Англии. Так, в кладе есть монеты Этельстана (895–939), короля Уэссекса (924–939), короля Англии (927–939), который постепенно отвоевывал части Англии, захваченные и контролируемые викингами в 920 г.
