– Отличные записали ролики. Думаю, зрителям будет любопытно посмотреть, как мы живём, – подвёл итог Леонид, выключая камеру, – сейчас загрузим все на «Ютуб» и запустим в социальные сети.
Космонавты порой вели себя как дети. Они постоянно придумывали себе какие-то развлечения. Может быть, закрытое пространство на них так действовало. Иногда они пробовали себя в роли цирковых артистов, жонглируя апельсинами и яблоками. Причём у них здорово получалось и со стороны выглядело очень забавно. Один из них сидел на потолке, как муха, другой на полу. Они кидали друг другу плоды. Пока те долетали до адресата, космонавты ещё успевали параллельно что-то делать. Я вспомнил, как однажды смотрел по телевизору цирковое шоу, жонглёр еле успевал ловить предметы, не то чтобы ещё чем-то заниматься. Естественно, живя с космонавтами под одной крышей, я не мог оставаться в стороне от вечерних забав. Однажды вечером, после ужина, когда до отбоя ещё оставалось время, главный генератор идей Олег предложил:
– Слушайте, а давайте котонавта научим ходить по канату. А что? Это умение ему пригодится на Земле. Вернётся домой, пойдёт служить в театр к Куклачёву. Думаю, вряд ли у него есть коты-канатоходцы.
– Давай попробуем, это будет прикольно, – поддержал Николай, – сейчас только верёвку принесу.
Говорю же, ведут себя как дети! Уже через несколько минут был натянут трос от одного конца модуля к другому.
– Чур, я буду его учить, – словно девчонка, радостно воскликнула Ирина. Она подлетела ко мне и отвязала поводок. – Пойдём, котейка, будем делать из тебя второго Филиппа Пети. Знаешь, кто это такой?
– Мяу, – недовольно буркнул я под нос.
Откуда мне знать, кто это. Я что, «Википедию» вашу читаю с утра до вечера.
– Это знаменитый уличный канатоходец, – просветила Ирина, – он стал известен после того, как прошёл по канату на высоте четыреста метров между башнями-близнецами Всемирного торгового центра в Нью-Йорке. О нём даже фильм сняли, называется «Прогулка». Прилетишь на Землю, посмотри обязательно.
Непременно, только сначала надо научиться говорить, чтобы объяснить моим родным, что я хочу посмотреть именно этот фильм. Странная женщина, как можно коту давать такие советы?
Ходить по верёвке оказалось совсем несложно. Ирина придерживала меня за поводок, чтобы я не взлетел, как воздушный шарик, а я просто переставлял лапы. Когда случайно оступался, то зависал в воздухе и снова возвращался на позицию. Думаю, если так же легко можно было пройти по канату на высоте в четыреста метров, не боясь оступиться, Филипп Пети вряд ли стал бы всемирно известным. Глядя на меня, как я выхаживаю туда-сюда по верёвке, космонавты тоже решили попробовать себя в роли канатоходцев. Началось самое настоящее веселье. Под дружный хохот и одобрительные возгласы коллег они с полной уверенностью в своих способностях забирались на трос, но, пройдя пару шагов, «падали», зависая в пространстве. Кувыркнувшись в воздухе, вновь опускались на него, чтобы предпринять очередную попытку. Космонавты так увлеклись этой игрой, ими овладел нешуточный азарт. Каждому хотелось дойти до конца верёвки. Если кому-то удавалось дольше всех продержаться на ней, вся остальная команда подбадривала его: «Давай, Лёня, ещё пару шагов – и ты у цели!» Я был единственный, кто прошёл канат от начала до конца.
– Хитрый кот, ты нам всем нос утёр, – рассмеялся Олег, – оказался лучшим канатоходцем. За это тебе полагается награда. Угостим тебя на завтрак какой-нибудь вкусняшкой.
Зачем ждать до утра, можно и сейчас наградить. Я не обижусь.
Глава 13
Перед сном космонавты всегда звонили своим родным. Признаюсь, я страшно им завидовал. Мне тоже хотелось пообщаться с моей семьёй. К сожалению, такой возможности у меня не было. Да и откуда моим родным знать, где теперь меня нелёгкая носит. Надеюсь, они не забыли обо мне.
Леонид ещё несколько раз, по просьбе Ксюши, брал меня с собой на разговор по видеосвязи. С Вареником мы встречались как самые настоящие друзья, радостно мяукая и потираясь носами о мониторы с разных сторон. Может быть, когда-нибудь состоится наше знакомство в реальной жизни. Чем бог не шутит?
Я даже познакомился с женой командира – Еленой, очень приятной и добродушной женщиной.
– Котейка, приезжай к нам жить, – предложила она, – вам с Вареником вдвоём будет веселей.
– Мяу, – ответил я, имея в виду, что не могу, у меня уже есть семья.
– Вот и отлично, – улыбнулась Елена, – значит, договорились. Леонид Сергеевич сказал, что ты прилетишь с Олегом и Николаем, мы с Ксюшей приедем тебя встречать.
Хм, удивительная женщина! Молчание является знаком согласия. А я ответил «мяу». Хорошие вы люди, просто замечательные, но не могу я поехать к вам. Моей семье будет плохо без меня, да и за жилищем будет некому присматривать. Как ни крути, а хозяин-то в доме я. Только вот как теперь мне найти моих родных, как сообщить, что я живой? Ничего, главное, вернуться на Землю, а там я что-нибудь придумаю и обязательно найду дорогу домой. Выход есть из любого положения!
В ту ночь мы с Ириной долго не могли уснуть. Женщина смотрела в иллюминатор, то и дело тяжело вздыхая. Это человеческое состояние мне хорошо знакомо. Точно так же ведут себя мои родственники, когда им хочется кому-то излить душу, рассказать о страхах своего взволнованного сердца, поделиться переживаниями.
Каждую ночь я по-прежнему ложился спать с Ириной. Стоило ей уснуть, я тут же выбирался на свободу и отправлялся в ночное путешествие по станции. Однажды ночью мы с Олегом случайно встретились в коридоре. Космонавт аж вскрикнул от неожиданности, когда я выплыл перед его носом из-под пола: «Господи, кот, ты напугал меня до смерти. Ты как привидение с мотором. Сейчас же дуй на своё место, хватит плавать по станции».
После ежедневных ночных прогулок меня находили спящим в самых разных местах. А последнее время я сам стал объявляться. Стоило только уловить приятные ароматы еды, я стремглав летел на кухню. К утру я всегда был голодный, как волк. МКС – не дом, со стола ничего не стащишь. А если и умудришься, толку от того? Банки я ещё не научился открывать. А упаковки такие – полночи надо потратить на то, чтобы перегрызть её, а если удастся это сделать, тогда придётся ловить пищу по всему помещению. Окажись я один на станции, без людей, точно бы с голоду умер. Увидев однажды, как я сам примчался на завтрак с выпученными глазами, Николай заметил: «На ловца и зверь бежит. Теперь можно не искать тебя по утрам. Есть захочешь – сам прибежишь».
В этот раз я зашевелился под ремнём, давая понять Ирине, мол, не сплю и весь внимание. Она, словно почувствовав моё желание пообщаться, спросила:
– Котейка, тебе тоже не спится? Иди ко мне, поболтаем немного, в окошко посмотрим, полюбуемся нашей планетой. – Ирина вытащила меня из-под ремня и засунула к себе в мешок. – Сейчас мы пролетаем над ночной стороной Земли. Видишь, там, на горизонте, зелёные всполохи – это полярное сияние. Смотри быстрей, – она показала в другую сторону, – это огненные россыпи городов. Боже, как красиво, – воскликнула Ирина, – видишь вон ту линию? Она называется линией терминатора – это граница с освещённой Солнцем половиной планеты. Когда приближаешься к ней, вспыхивает фантастическое зарево. Если хотя бы раз увидеть это зрелище, считай – жизнь прожита не зря. Кот, да ты счастливчик, не каждому человеку дано её воочию лицезреть, а тебе довелось.
