От ужаса у меня перехватило дыхание. Рядом, крепко сжимая мою руку, замер горе-контролёр. Патлатый открыл дверь и вышел. Дверь захлопнулась. Я перевела дыхание. И чего так испугалась? Ведь могла тут же рвануть назад, в кафе, или домой, или в салон, но так растерялась, что даже не подумала об этом.
Я огляделась. Ничего себе! Я, конечно, слышала, что раньше в больших домах отводились целые комнаты под библиотеку. Но одно дело слышать, а другое — увидеть. Вдоль всех стен до самой двери шли многочисленные ряды застеклённых полок с книгами. Около огромного деревянного окна стоял чёрный диван, похоже, что кожаный. Почти весь пол устилал красочный разноцветный ковёр с непонятными узорами, а под ногами у нас блестел натёртый паркет.
Маг-контролёр напряженно озирался по сторонам, затем прошипел:
— За диван, живо! И не высовываться оттуда!
Он бесцеремонно приподнял меня и дотащил до тяжёлых, пыльных бордовых занавесок. Я нырнула к окну за диван, следом за мной в узкое пространство протиснулся маг.
— Кто тебя просил перемещаться? — прошептал он, яростно сверкая глазами.
— Ты, — спокойно напомнила я.
— Я тебе команду не давал!
— А я и не собака, чтобы давать мне команды! — я начинала всерьёз злиться. — Я рассказала тебе про патлатого, потом моталась с тобой полдня, перетащила тебя сюда — и это твоя благодарность?!
— Какая благодарность? Из-за тебя мы ввалились в дом чёрного мага огня! Он же мог испепелить нас одним взглядом, если бы заметил! И имел бы на это полное право — мало ли кто и с какой целью решил вломиться его жилище.
Я нервно дёрнулась и стукнулась головой о стену.
— Подожди! Он — маг огня, а ты — маг чего?
— Не знаю, — поморщился парень. — В принципе, должно быть что-то, что мне повинуется, но я так и не выяснил, что это. Стихии — точно нет, с ними я пытался экспериментировать много раз. Пока что я считаюсь как бы недомагом. Заклинания действуют, но свою магическую фишку я ещё не нашёл.
Да что ж мне так не везёт?! Любимый никак не разведётся, Эрин уселся именно в моё кресло, патлатый — тоже, а теперь выясняется, что горе-контролёр — недоделанный маг!
— Хочешь сказать, что ты с ним не справишься?! — нервно уточнила я. — А переместиться назад мы отсюда сможем или у него дома подарочки твоего дяди не действуют?
— Сможем. Защита от магии стоит только в домах контролёров.
— Тогда почему мы до сих пор здесь? Ты уже понял, кого ищешь, — так давай уматывать отсюда!
Я возмущённо посмотрела на парня. Договор договором, но рисковать жизнью я не соглашалась.
— Подожди, — прошептал горе-маг. — Попробуй почитать его мысли. Может, получится на расстоянии?
— Смотри, если этот огнедышащий вернётся… — начала я.
— Ты тут же перенесёшься куда-нибудь подальше отсюда, — закончил парень. — А теперь действуй. Я пока немного осмотрюсь.
Он бесшумно выскользнул из-за дивана. Самоубийца! "Хочу знать, о чём думает патлатый", — пожелала я, и тут же услышала далёкий, но отчётливый голос. Он болтал всякую ерунду, ничего интересного. Что-то о ремонте в спальне, новом телефоне и мясе по-французски с овощами на ужин. Удивительно скучные мысли оказались у чёрного мага.
Слушая вполуха, я осторожно высунула голову из-за дивана. Контролёр остановился около одной из книжных полок и с интересом читал заголовки толстенных, очень старых на вид книг. Затем он сделал несколько снимков на телефон и вернулся к дивану.
— Ну что? О чём он думает?
— Клеить в спальне обои или покрасить стены, — буркнула я. — Решил посоветоваться с какой-то Аглаей, которая скоро к нему переедет…
— С кем?! — голос парня прозвучал неожиданно громко.
— Тихо ты! — зашипела я. — С Аглаей. И можно я не буду слушать дальше? А то как-то неудобно: он сейчас прикидывает размер кровати и всё, что они с Аглаей на ней изобразят.
Маг выругался так, что у меня чуть уши в трубочку не скрутились. И тут до меня, наконец, дошло, где я совсем недавно слышала редкое имя "Аглая". Так зовут истеричную брюнетку, которая с утра устроила из-за меня скандал магу-контролеру! Неужели патлатый сейчас думает о ней?!
Я встала за диваном и с удовольствием потянулась. Долго сидеть на корточках оказалось тяжко.
— Идиот! — самокритично прошипел горе-чародей. — Какой же я идиот!
Он плюхнулся на диван и обхватил голову руками.
— Да брось, было бы из-за чего расстраиваться! — хмыкнула я. — Ты же сам говорил, что Аглая у тебя вряд ли ещё появится. Не такое уж она сокровище, чтобы…
— Ещё какое сокровище! — перебил парень. — Только не для меня, а для него. Попался, как зелёный мальчишка! Я же ей столько про Эрина рассказывал… И про его причуды, и о некоторых планах, и про медальон. Аглая откровенно интересовалась моим дядей, а я ничего не понял. Получается, что я сам подсказал убийцам, где его искать.
Я скептически посмотрела на парня. Интересно, какой олух додумался сделать его контролёром магов?
— Кстати об убийцах, — сказала я. — Это не тот человек, который вчера был в салоне. Со спины, вроде, похож, но того я вчера коротко постригла.
— Великое дело для мага — отрастить волосы, — буркнул горе-чародей. — Он вполне мог сделать это сразу, выйдя из салона, если стрижка вышла не слишком удачной. Послушай ещё, о чём он там думает.
На этот раз голос чёрного мага зазвучал гораздо громче.
— Ему нужна какая-то книга о свойствах трав, — машинально повторила я очередную скучную мысль. — Ой!
Голос приближался, ручка двери начала поворачиваться.
Маг-контролер сорвался с дивана и резко толкнул меня на пол, прошипев:
— Исчезни!
Я больно стукнулась локтем об пол и услышала скрип двери, а затем вопрос:
— Ты что тут делаешь?
ГЛАВА 7. Поединок
— Где она? — драматически взвыл горе-чародей. — Где Аглая? Я должен её увидеть!
До меня донеслось недоверчивое хмыканье.
— А я тут при чем? Хотел увидеть Аглаю — шёл бы к ней. Кто позволил тебе вламываться в мой дом?
— Я знаю, она у тебя, Карл! — продолжал завывать контролёр. — Я хочу с ней поговорить.
Карл? Оказывается, у чёрного мага, в отличие от Эрина, есть нормальное имя.
— И для этого ты явился в мою библиотеку? — холодно поинтересовался хозяин дома. — Вообще-то таким, как ты, запрещено приходить в одиночку и, в любом случае, полагается сразу оповестить хозяина о проверке. Прекрати этот балаган, актер из тебя плохой.
Я мысленно согласилась с Карлом. На его месте тоже ни на минуту не поверила бы горе-чародею.
